姬宫湦此行着便服，仅有寺人尨及几名虎贲甲士陪同，与寻常贵族公子无异。

几名南国商贾见姬宫湦停在路中，急忙侧身避让。

姬宫湦却朝他们抱拳：“诸位可是从褒国来？”

南国商贾连忙回礼。

一名短须老者回道：“小的是褒国人顿隰，敢问阁下尊姓大名？”

姬宫湦道：“吾乃宗国公庶出公子晨。”

“不知公子有何吩咐？”

“先妣乃褒国人，适才听闻诸位言及褒国之祸，诸位可愿移驾食肆详谈？”

顿隰道：“小的遵命。”

南国商贾共有四人，均来自不同诸侯国。

姬宫湦将他们一并带到食肆，命小厮置办酒肉款待。

顿隰备受感动，便将褒国之祸尽情宣露。

自姬宫湦杀褒姒祭旗，褒国举国震惊，国君褒珦一病不起，交由太子褒洪德监国。

后陆浑戎进犯，申缯两国联军前来救援。

申侯轻松击退陆浑戎，却以此夺取褒国大半城池。

褒洪德不敢违逆，只能派遣使者进行交割。

本以为申侯会就此作罢，谁知其却得寸进尺，将三女儿姜薙嫁与褒洪德。

褒洪德无可奈何，只得立姜薙为正妻，并以五座城池为聘礼。

姜薙入宫后，效仿申后。

假借肃清褒国内宫之名，大举罢黜宫中妃嫔。

国君褒珦尚未及薨，妃嫔便被悉数驱逐。

随后，姜薙欲牝鸡司晨，代太子褒洪德监国。

褒国群臣宁死不屈，姜薙便编织罪名，将褒国群臣依次驱逐。

此褒国分崩离析在即，亡国之危近在眼前。

褒国人有怒不敢言，私下将其称之为申姜妃之祸。

顿隰言及此处，神情颇为愤恨与无奈。

“敢问公子外祖是何人，其是否亦深陷其中？”

姬宫湦却摇摇头：“吾只知先妣为褒国人，乃国君褒珦赠与家父。”

先秦时期，诸侯互赠妾侍并不出奇。

妾侍大多出身寒微，只因相貌出众，便被诸侯收为义女，尔后彼此联姻。

顿隰便不再追问：“小的观公子气度不凡，若能延请令尊，向天子进谏，或可拯救褒国。”

姬宫湦道：“吾乃庶出子，有心无力也。”

另一名南国商贾压低声音道：“即便天子有心救援，也难以抵御申国战车甲士。”

姬宫湦佯装好奇：“天子征伐戎狄，屡战屡胜，尔等未曾听闻？”

那人道：“区区戎狄，不过申国附庸。申国有战车五千乘，王师如何能与之匹敌？”

“尔为何人，如何得知？”

“小的名为延乙期，乃申国之盐商。申国甲士所需食盐，均出自小的之手，是以得知。”

姬宫湦忙问：“顿隰乃褒国人，尔为申国人，竟能如此要好？”

顿隰道：“国之大事，非我等贱籍商贾可及。”

延乙期也道：“庙堂之高远，如何能殃及我等之贱义。”