临近晌午，日头正烈，峡谷弯弯曲曲，透出一股燥热之气，不禁令人烦躁。

原来岚地城沼泽是凝沙洲东南边界最后一处水源地，往西则是万里荒漠。幸亏有这座山脉阻挡风沙，否则怎会有岚地城？

此情此景，不由让翼儿想起了拱卫草原西界的破军岭。

第一次骑骆驼，感觉和草原上骑马颇有不同。胯下这匹骆驼走熟了这条古道，一步步地不紧不慢。

日头斜下，走了大半天，一个行人都没有遇见，峡谷山壁嶙峋，岩石裸露，岩石缝间稀落生着些半黄的杂草，除过山顶传来的几声鹰啸，苍茫天地间再没有什么活物。

正待落脚休息，胯下骆驼突然“嗷嗷”地嘶叫起来，似乎受到了什么惊吓。走在前面的林乐遥勒住缰绳，低头观察地面，翼儿脚蹬一紧，催促着骆驼赶上前去。

空气中弥散着一股血腥气，两只倒地骆驼，三具死亡尸体，好生诡异。

丧命的是人族一家三口，地面不见血迹，空气中却有浓浓的血腥味。骆驼和人的尸体似乎被重物压过一般，扁扁地瘫软在地面，只剩下了一具皮囊。可怜女子怀中抱着的男孩，看着也就四五岁的模样。

林乐遥下鞍靠近死尸查看，翼儿见状跳下地面，收拢缰绳，说也奇怪，几匹骆驼鼻中嘶嘶就是不肯迈足向前。

“哼，吸血邪术，好生歹毒。”

林乐遥转回身，看翼儿一脸惊愕的样子，朝他解释道。

“这一家三口衣着简朴，都是寻常百姓，包袱中物品不过是些草果干粮，却在赶路途中被抽去精血魂魄，这等邪术，令人发指！”

“孩子，你走近来看，他三人身上不见伤痕，头皮下却有一道口子，两只骆驼也是如此，如此不分人畜，吸食精血，真是穷凶恶极。”

林乐遥查明原因，心头大怒。三千年前“流沙之役”后，妖族与各族签订和平条约，各族和平相处，互不相争。

不想才踏入凝沙洲几日，就听见妖王即将破印的消息，来往旅人人人自危，岚地城中药铺药引全部被人买走销毁，加之天族女子突然现身。种种迹象，令人担忧。

“孩子，世间修行多以天地灵气培练元基，逍遥真法更是如此。然而偏门邪术，专门采夺生灵精血。习练这种邪术的人，性情残暴，功法诡异。日后你若遇见，万不可手下留情。”

林乐遥见状心有不忍，返身去行囊中抽出土布，摊在地上裁成三截，替一家三口收尸。

翼儿扯住布头，替那具孩童裹尸。触手之下，尸体仿佛被人抽去了浑身骨骼，如中空皮囊一般，果然阴毒。

山道旁就地挖坑，土壤沙土松软，挖起坑来倒是一点也不费事。

葬完一家三口，翼儿问爷爷为何不把两匹骆驼也埋了，林乐遥摇摇头解释道。

“骆驼尸体就留在这里吧，一来警示路人，二来也可作秃鹫苍鹰的食物。天地万灵，生死轮回，也算是它们的宿命吧。”

遭遇这般景象，再无心情休息，这处山脉东西宽度不过几里。几匹骆驼受了惊吓，撒开四蹄，不一会就跑出了峡谷。

视野豁然开朗，空气骤然燥热。驰出山脉西麓，眼前黄沙漫漫，座座沙丘此起彼伏。跨出山界，就算正式进入沙漠地界了。

冷热交流，骤来疾风，沙丘上隐隐腾起一层尘沙。

林乐遥眼望千里沙海，心内翻出一股说不出的滋味。

他年轻之时，孤身云游四海，结交江湖豪杰。与沙漠鹰王沙啸尘、金流城主翁摘绫的交情，便发生在这里。

白日依旧、风沙依旧，往事都已不在。不由生出一些感伤。倒是翼儿显得有些兴奋，这次随爷爷出村，不仅治好了身上的蛊毒，而且见识了这么多事情。眼界心胸有了大大的长进，如果没有林爷爷，自己最多不过是草原里的一名武士吧！

取出挂在鞍架上的斗笠戴在头上，换了匹骆驼骑乘。黄沙如海，一眼望不到尽头。夏秋之际，正是一年中最干热的时候，缺乏雨水滋养，无论什么样的土地，透出的都是死亡的气息。

热风时急时缓，沙粒打在斗笠蒙布上哗哗作响。这番行程可不比从箭骨关出来时的感觉，如果说南下是一路繁华，往西则是满眼荒凉了。

“啾”地一声，一只褐羽苍鹰自头顶缓缓飞过，看看地面倒影，时辰已入未时，前面林爷爷话音传来。

“孩子，你饿了就吃些干粮，往后的路啊，也急不得。这可不比草原放马，踏上沙海就知行路之艰了，呵呵”。

他此刻心里考虑的事情自然是翼儿难以理会的。灵隐山翼儿被巨猿掳走后，他又急又气，自责不该带这孩子离开草原。

翼儿父母逆天违地生下他，这孩子元基奇特，实在是一块修行奇料，即便前路再难，也要拼尽全力护他平安。

自己已同蛇岭梅花会交过手了，前几日所见的天界女子值得注意。灵界近年发生的变故，种种线索都指向凝沙洲，既然来了，就一定要探个究竟。

想到这里，林乐遥双腿一扣，催动骆驼迈上沙丘，回头朝翼儿喊了一声。

“孩子，一鼓作气往前赶路吧，晚间再搭帐篷休息。

绕开封闭了关门的城池，咱们就只能在沙丘中寻路了！”