第5章 Chapter Four 契约 Contract
你有可以用来交换的东西吗？世界上任何东西都是平等交换的，一无所有的人用什么来进行交易呢？——前语
神为了审判触犯禁忌的人类，对世界降下了整整七天的惩罚。那七天里天空降下了铁与血之雨，si人之国开启了一条名为“深渊”的裂痕，虚妄与污浊的魔瘴、蝗虫以及恶魔从那里涌出。诅咒与瘟疫横行，世界就像是要被毁灭了一般充满了绝望。
七日之后，太阳、月亮以及星辰重新出现，深渊停止涌出怪物和魔瘴，但恶魔和诅咒依旧横行，而造成这个局面的，居然只是一群信仰恶魔的异端和一个少女。
那个少女是在被人们称为不眠的七夜中，唯一一个存活下来的人。而在广为流传的传说中，那个少女与七位恶魔结缔了契约，实现了她的愿望······后来的人也把她的故事代代相传，只不过现在流传下来的故事，已经改变了性质。
那个魔女的故事很多的人所知晓，他们也希望自己有朝一日也可以召唤出恶魔，实现自己的愿望。而有些人，也为此做出了尝试。
“你就是那个制造了不眠的七夜的魔女？！”突然反应过来的亚特伍德瞪大眼睛惊喜地叫喊起来，同时他的身体不受控制地颤抖起来——他实在是太激动了，因为他居然亲眼看到了许多人都认为已经si掉的魔女。
“我希望你可以冷静下来，因为我并没有实现自己的愿望，所以你就不要请求我为你做什么了。”恢复到往常面无表情的状态的梅西尔在亚特伍德提出他的要求之前把她早就想好的话说了出来。之后她垂下右手的手臂，抓住了从脚下的阴影中探出的那只苍老干枯的手所托上来的提箱。
“传闻说我成功复活了我想要复活的人，但那只不过是一个谎言而已。没有人可以再活过来，si去的人就应该让他安息。沉眠的墓土不欢迎任何灵魂的离开，归去之门也不会发生时间逆流的事情。”
“可是你确实和七位恶魔结缔的契约！而且······”亚特伍德sisi地盯着梅西尔手中提箱上那华丽而繁复的图案，他不甘心自己的愿望就这样落空了······他过去一直在寻找方法，一直在为自己的那个愿望而努力，而今天这个可以实现他的愿望的人就站在他的面前，但是这个人却告诉自己复活人是不可能的！
“如果我真的成功实现我的愿望的话，你觉得我还会活着吗？”梅西尔对面庞似乎有些扭曲的亚特伍德露出了有些无奈的表情，而她的语气中明显有着对自己的嘲讽：“我只不过是为了自己的承诺，而苟且活着的可怜人而已。人si后灵魂会立刻去往该去的归所，去到了那边的灵魂，就算神也无法把他们带回来的。”
“怎、怎么可能？明明你······”
“召唤出了恶魔是吗？那你觉得我获得了什么呢？”梅西尔注视着亚特伍德问道。
用手揪扯着头发的亚特伍德缓缓地跪了下去，不知为何，他突然间又回忆起了自己与妹妹生活在一起时的时候······
“哥哥，你说人si了还能复活吗？”
“你在开什么玩笑！人si了就是si了，怎么有活过来可能？”还只有十五岁的亚特伍德透过眼镜用一种鄙夷的目光看着坐在自己身边的妹妹亚拉，然后他又低下头，用刀在自己手中的木板上刻刻画画：“如果可以让si人活过来的话，为什么没有人去做呢？所以啊，si人是不可能复活的！”
“说的也是啊，如果si人可以活过来的话，我一定要复活奶奶！”亚拉在有些失望的叹了口气后用双手托住下巴，她看着不远处开满了花朵的草地，用一种期盼的语气说道。这时她又想起了奶奶那双粗糙但却相当温暖的手和那张总是带着慈善笑容的脸。每一次回到家的时候，她都可以吃到奶奶做的香草饼干和松软的蛋糕。
“让si人活过来这种事情，你还是在脑子里面想想就好了。呼······”亚特伍德漫不经心地吹走了自己雕刻的木板上的木屑，然后他把木板递给了亚拉，让她欣赏自己的雕版画。他将双手撑在身后，仰头看着头顶茂密的树冠，阳光透过枝叶的缝隙，细碎地洒在他们所坐的这一块草地上。
“本来就是说说就好了嘛！话说这是我吗？哥哥，你刻的可真好！”
“那是当然啦，以后我可是要当雕塑家的人。”
······
“亚特，从今天开始你就要跟我学习炼金术了。”
“父亲，我······”十八岁的时候，亚特伍德站在比自己还高大许多的父亲面前，他们一起看着进行炼金术研究的房间，他吃惊地看着桌面上摆放着的各种各样的材料、书籍和精巧奇妙的仪器，一种莫名的感觉从他的心中涌出。他在咽下一口唾沫后攥紧的拳头，然后他仰起头小心翼翼地问道：“那，亚拉呢？”
“在我们家族，炼金术是不能传授给女性的，你妹妹亚拉，她只能平凡的活着。”
“可是······”
“现在立刻收拾东西，我将带你去另外一个地方学习炼金术，你现在不应该待在这种地方了。”
没有任何商量的余地，从头至尾都是父亲单方面的命令，当亚特伍德乘上了离开村庄的马车时，他看见了站在门前对自己微笑并挥手告别的亚拉——在离开的前一天晚上，她还在祝福自己。
炼金术真的很复杂深奥，但也很神奇。他因此能做到很多不可思议的事情，比如点石成金，让种子快速的发芽开花，使没有生命的物体自己运动······在艰苦漫长的学习中，亚特伍德渐渐更加深入地了解了关于炼金术的知识，并且开始和父亲进一步的研究如何使炼金术变得更为有效，如何才能够制作出传说中的万能药。
在一个清冷的夜晚，亚特伍德在自己种下了玫瑰花的花园中看见了一个极美的女人。从此以后，他总是在梦中听见一个女人甜蜜的爱语，感觉到一双手温柔的抚摸。所有一切都是那么的美好，但是有些事情并不是他想的那么简单，他所希望的，并没有被神变为现实。
“轰隆——”又是一道刺眼的闪电从天上下落，黑夜似乎都要被这道雷光劈开一般，大雨冲刷着亚特伍德那张充满了绝望的脸，在他面前的是被泥流所淹没的破损的马车。一只苍白的手暴露在夹杂着大量石块和树枝的泥浆外，他跪下去握住了那只早已冰冷的手，发出了撕心裂肺的哭嚎。
亚特伍德的妹妹si于暴雨导致的泥石流，她的shi／ti在次日被亚特伍德独自一人从泥中挖出。
“亚特，炼金术是绝对平等的，你付出了多少就会从中得到多少。你一定要记住，用炼金术创造活的生物是绝对不可能的，因为你不能承担最后的代价。”
为什么不能用炼金术复活si人？
怀着希望的亚特伍德像疯子一样到处寻找和查阅关于炼金术的古籍，还去询问那些相当有名望的炼金术师，但是无论如何，他都找不到复活si人的方法。每一个人都告诉他不可能，他的朋友也劝他放弃······他固执的坚持着，所以后来就连自己最亲密的人（妻子）也放弃了他。而他也放弃了自己的爱情，包括对那个偶然在花园中见到的女人的爱意都被他深埋了起来。
他已经没有资格去追寻爱情了。
“你说用炼金术创造生命啊，现在能做到的应该只有一个人吧？”
“是谁？拜托你告诉我！”亚特伍德感到自己似乎抓住了一丝希望，他连忙将更大的钱袋放在了那个老得连牙齿都没有了的炼金术士面前，然后急切地追问道。
“那个人啊，就是制造了不眠的七夜的魔女。不过，鬼知道她是不是还活着！呵呵，我劝你还是放弃吧！”
居然是一个存在在传说中的人······亚特伍德突然感觉到了一阵无力和绝望，随后他开始自己寻找其他的方法，为此他进行了无数次的尝试。而现在他终于再一次找到了希望，但对方却表示她无力帮助自己······
“哟，亚摩斯，我回来了！”阿奇帕德像个姑娘一样一蹦一跳地走进了书斋，随后他哼着歌在桌子前的木椅上坐下，开始翻看那些其实对他表达自己爱意根本没有任何作用的书籍。没有事情干的亚摩斯坐在另一边看上去相当老旧的木梯上翻看着一些诗集。
“那家伙找你干什么？”亚摩斯突然问。
“也不是什么大事情。他问我怎么样解决瘟疫横行的问题······真是的，我可只是个魔术师啊，怎么可能有这么大本事？”
“你都能制造出翼犬那种怪物出来，怎么可能解决不了瘟疫的问题？”
“创造出一个活的生命太容易了，但是要阻止生命的逝去就太难了。”阿奇帕德在说话的同时亲吻着那些从他背后的风衣内探出的一只只男人的，女人的，甚至是老人的，孩子的苍白而冰冷的手臂。他看向一旁露出了厌恶的表情的亚摩斯，继续说道：“你知道生命是如何产生的吗？”
“在母体中孕育产生，或者用其他的渠道创造。”虽然很不想回答阿奇帕德提出的问题，但亚摩斯还是相当勉强地说道。他知道如果自己一直保持沉默的话，那家伙一定会想办法让他开口说话。
“回答正确。当然，使用炼金术或者请求恶魔要付出代价，一般人是无法承受的呢！”阿奇帕德说着张大嘴咬了一口背后手臂递到自己嘴边的苹果。随后他边咀嚼，边翻动着手边的书籍：“正因为这样，所以很多书都将用炼金术创造生命的方法删掉了。因为这是禁忌，只有神才能创造生命。不过梅西尔她成功的用炼金术创造的生命。这是她自己摸索出来的，但是她无法用炼金术复活可妮莉雅。你说这是为什么呢？”
“因为梅西尔她无法承担那过于沉重的代价，或者说她没有那种觉悟。”亚摩斯沉声回答道。
“没错，你说对了！”阿奇帕德相当激动的打了一个响指，然后他随手将另外一个苹果抛给了亚摩斯，算是作为他回答问题正确的奖励——现在这个时候，苹果还是很珍贵的：“不能使用炼金术创造生命的最重要的原因是？”
“炼金术的一切都是建立在平等交换的基础上的。而且就算你真创造出来了一个活的人，那你能保证它就是你想要复活的人吗？”
“当然了，只要有必要的人体元素和有血脉的亲人的血作为媒介······”
“我问你，你可以把离去的灵魂找回来吗？你能够保证你找回来的灵魂就是原先你熟悉的那个吗？还有，你能够付出足够的代价吗？”
“我······”梅西尔接连提出的几个犀利的问题使亚特伍德的身体不可抑制地颤抖起来，他目前为止所才想努力做的事情，正一点点的被面前这个人无情的否定······她一点点地毁掉了他赎罪的希望和道路。
其实梅西尔也不是故意这么做的，只是她深知炼金术所需要付出的代价，她不希望亚特伍德在这一条路上走到si。他现在还年轻，还有可以继续走下去的道路，si去的人应该得以安息，打扰si去的人也不是活着的人该做的事情。
她已经做过类似的事情了，而且为此付出了代价，所以她希望亚特伍德能够好好的活下去，获得幸福。
“我理解你的心情，但是我这样做是为了你好。你还能做更加有意义的事情，而不是在这个地方停留。”梅西尔用同情的目光看着面前表情渐渐变得狰狞起来的亚特伍德，然后她将提箱放下，向着亚特伍德旁边的柏莎摊开了自己的手：“如果不是我想帮助那位爱着你的妖精的话，我是不会向你暴露我的身份的。毕竟多告诉一个人，教皇的走狗就会多一些找到我的可能。”
“你不必坚持对你来说不可能的事情。”
“不对，不眠的七夜在几百年前发生的！你现在应该早就si了，但是为什么你还在这个地方？！”
“你觉得，我还是人类吗？”放在梅西尔脚边提箱上镶嵌的锁扣在她话音落下后自行弹开来并打开了一条缝隙，si灰色的雾气从那条漆黑的缝隙中渗出，在空气中形成了一张张扭曲哀嚎着的人脸。一条墨绿色的蛇也从提箱中探出头来，它缠绕在了梅西尔的手臂上，侧头对亚特伍德吞吐着芯子。
“那恶魔呢？你不是成功召唤出的恶魔······对了，如果恶魔实现了你的愿望，你就不会出现在这里了。”亚特伍德感觉到自己全身在一点点的冰冷下来，他的希望被彻底地打破了——被面前不知道是什么的怪物打破了。他瞬间感觉自己失去了活着的动力，因为复活他si去的妹妹是他现在活着的唯一目的。
“真的很抱歉，但是我不能让你把时间浪费在这种地方。你要知道，对人类来说，时间是很宝贵的，被浪费的时间永远不会回来。”梅西尔慢慢地抚摸着那条缠绕着自己手臂的蛇，犀利的言语从她苍白的唇中吐出。她希望亚特伍德可以就此放弃并且离开这里，这样的话，柏莎也就不能再呆在这种地方了。
“小姐，我们可以准备离开这里了吗？”马戈德里什不知在什么时候出现在了梅西尔的身后，他探头轻声询问梅西尔是否应该离开。毕竟教皇的乌鸦和狗们不会那么轻易的放过梅西尔，说不定他们已经顺着河流向这边找来了。
“那么，我就告辞了。而且说那么多，希望你能再考虑一下。”
“不行，不能这样······”
“沙！”一直低着头的亚特伍德突然暴起，他将某种洁白的颗粒洒向了正准备站起来的梅西尔和她身边刚刚转过身的马戈德里什。马戈德里什在接触到这种颗粒以后身上立即冒出了焦臭的雾气，随后他便化为si灰色的雾气，在空气中消散开来。
“这个是······净盐？你要······呃！”同样被白色颗粒撒了一身的梅西尔瞬间意识到这是对恶魔有暂时的驱除作用的净盐，于是她相当吃惊地看着面前似乎已经疯掉的亚特伍德，然后转身想要逃走。而在她逃走之前，亚特伍德就已经凶狠地朝她扑了过来，并且用力地掐住她的脖颈。
“用你来进行交换的话，一定没有问题！！所以拜托你了，帮帮我！为了我的愿望，请你去si吧！”亚特伍德嘶哑地叫喊着。
“亚特伍德，不要！不要伤害她！”柏莎想要阻止亚特伍德对梅西尔施以暴力的亚特伍德，但是她却完全无法触碰到他。这时，房屋中被亚特伍德激怒的妖精们都骚动起来，在他们的影响下玻璃器皿在他们的影响下炸裂开来，机械自行运转并很快崩裂损坏，书籍不断地从书架上掉落下来——妖精们基本不能直接干涉人类的行动，他们只能破坏一些器物来对人类进行警告。
然而这样做是无用的，在不久之后，梅西尔的挣扎就停止了，她抓住亚特伍德衣服的手无力地松开来，然后垂落在了地板上。
“人最大的罪行，是以别人的痛苦来建立自己的快乐。”
“你不就是这样的人吗？”亚摩斯斜眼冷淡地看着将双腿翘在木桌上，以极为舒服的动作坐着的阿奇帕德，随后他低下头继续翻着手中的古籍：这本书讲述的是一个恶魔与一个自私的男人的故事——这个故事在很多年前，由他和可妮莉雅讲给梅西尔听过。
“啊，我亲爱的恶魔！我不愿意看到她如此幸福，请让她和我一样痛苦吧！这是故事里面那个男人看到自己所爱的女人，在他向恶魔许愿获得了幸福之后，他又向恶魔许下的最后一个愿望，那个女人最后和这个自私的男人一样坠入地狱。”阿奇帕德似乎早已经读过那个故事了，他在诵读书中的语句时使用的是包含的祈求、嫉妒和怨毒的语气，仿佛他就是那个正在乞求恶魔的自私的男人一般，随后他便露出了相当嘲讽的笑容：“男人和女人一起在si人之国里面承受着无尽的痛苦与折磨······这多有意思啊！那个男人虽然痛苦，但他也很快乐。因为他所爱的人也和他一样······到头来谁也没有得到幸福啊！”
“那个男人他后悔了吗？”
“谁知道呢，说不定不会吧？毕竟他从一开始就知道自己所需要付出代价。”
“梅西尔，梅西尔，拜托你快醒过来！再不快点的话，亚特他会······”
“······谁在说话？”有一个很熟悉的声音仿佛是从很远的地方飘过来，听上去十分的空洞而飘渺却又带着焦急和悲伤。茫然眨着眼睛的梅西尔感觉好像有谁握住了自己的手，并拉着她在浓厚得看不清周围景色的白雾中快步前行。她感觉到脚下有密集的树根、枯枝和落叶与皮肤接触的触感，空气中飘来潮湿树叶的味道，这里好像是一片古老的森林。
“叮······叮······叮······”清脆而空灵的铃声顺着刺骨的冷风飘来，并在森林上空回荡，但是梅西尔却不能辨认出铃声传来的确切方位。她低下头看着牵着自己的那只手，不，应该说是某种鸟类的羽翼才对。虽然被一只羽翼牵着走的场景看上去有些怪异，但她却感觉到异常的温暖。而很快，她注意到周围的雾气逐渐变淡，然后······
“呃······咳咳咳咳咳咳咳咳咳！！”
“你这家伙真是不可思议！明明心脏都停止跳动了，你却还是活了过来······不愧是传闻中的魔女！”亚特伍德惊叹着在呕出了秽物后剧烈咳嗽起来的梅西尔鼓掌，他从未见过这样异常的事情。这恐怕只能说明这个少女的确不能算是人类了，因为没有一个人可以在si后再次活过来。不过同时他也感到有些不平——为什么他的妹妹不能活过来？
“梅西尔，你还好吗？”一直守候在旁边的柏莎一边为不断咳嗽的梅西尔拍着背，一边十分担心地问道。而梅西尔微微摇了摇头之后抬起眼睛，她发现自己现在似乎正处于一个山洞当中。这个不算潮湿的山洞的地面已经被人为的绘上了复杂精密的炼金术阵。精巧的机械、珍贵甚至是稀有的矿石、稀有罕见的植物和古老的书籍被按照一定次序摆放着，代表自然的构成。
这样的布局梅西尔十分的熟悉，因为她曾经也尝试过。
“我还担心你si了之后灵魂就会归去呢，不过还好你活过来了！”表情因为紧张和激动而显得十分狰狞恐怖的亚特伍德把用木盒装着的自己妹妹的骸骨以及组成她身体必要的元素放在了梅西尔身边，然后他用匕首在手上割出伤口并将涌出的血滴在那堆骸骨上——他在做这些事情的时候脸上一直带着激动而疯狂的笑容，就仿佛已经看到妹妹站在自己面前了。
“对不起，对不起，都是我不好······”柏莎跪在在梅西尔的身边哭泣着，她如果不把自己的事情告诉梅西尔，没有让梅西尔看到那本书的话·····
“没有关系的，这主要还是我多管闲事造成的。”梅西尔面无表情地看着在跪在自己面前捂着脸哭泣的柏莎，然后她又看向了正在为炼金术做最后准备的亚特伍德：“我的提箱和提灯呢？”
“我在上面撒了净盐，然后丢进土里面埋了，毕竟那些东西太危险了······”
“这样吗？看样子要辛苦他们一下了。对了，我还是想再问你一次，你确定要这么做吗？”
“我是绝对不会后悔的！而且现在不必让我付出代价了。”
“······随便你吧。”
“我一定会成功的，你就看着吧！”亚特伍德神色狰狞地对梅西尔丢下这句狠话后半跪在地上将受伤的那只手狠狠地按在了炼金术阵上，“现在我终于可以赎罪了，多亏了你！”