我在使用道教工具书的过程中，有几个很平常的概念却引起我的好奇，且常常使我困惑。譬如 “道士仙人”，“道教仙人、”“道教神仙”、“神仙方士”应该怎样界定他们才比较确切。一般说来“道士仙人”应该是先是道士，后来成仙的。“道教仙人”，应该是修道成仙的，未必有过道士的经历。“道教神仙”应该是“神”与“仙”的合称。“神”是可以封的，不一定需要宗教背景，不需要学习修炼相关宗教经典功法，更不需要道士帮忙；“仙”必须是修炼而成的，没有立功、斋戒、断因缘、法力能扞、勤行、炼秽成真是不可能成仙的。功德可以成神却不能成仙。如今是神仙两字合用，意义也单一了。 还有像“道士”“道教徒”“道民”，从概念来看，似乎应当是道民包含了道教徒、道士；而“道教徒”与“道士”在逻辑上具有种族关系。“神仙方士”不具有偏正关系和不具有所属关系，应该是“神”“仙”“方士”三者的合称。在这里不容易分辨的是仙人与道士究竟有哪些明显的区别。一般说来道士多如牛毛，仙人稀少而成凤毛麟角，应该是容易区别的，但有时却让人伤透脑筋。为什么张氏门中六十多位天师没有一位被冠以“道教神仙之称”。如果不信，可以翻翻《道教大辞典》。自有神仙崇拜以来，“仙人”的称谓不绝于耳，尽管有许多的研究文章，看来对仙人的真正含义还值得深入探讨。

仙人一词出现很早，何谓仙人？庄子笔下的真人就是仙人。那么何谓真人？

《庄子》曾描述了一些真人。这些真人与后来被称为仙人的毫无异致。真人极虚静，不为物累，超脱自在的，是能飞行的神奇之人。“古之真人，不逆寡，不雄成，不谟士。若然者，过而弗悔，当而不自得也。若然者，登高不栗，入水不濡，入火不热，是知之能登假于道者也若此。”除了具备优秀的品格以外真人还有特殊的本领，他们处在高处不害怕，掉在水中不变湿，掉在火中不会燃烧，他们的智慧使他们不怕危险和水火。“其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深”(《大宗师》)，真人不做梦，没有忧愁，食物不辨味道，呼吸深沉。“古之真人，不知说生，不知恶死。其出不欣，其入不距。翛然而往，翛然而来而已矣。不忘其所始，不求其所终。受而喜之，忘而复之。是之谓不以心捐道，不以人助天，是之谓真人”，仙人不拒绝生死，来得自然，去得自然，知道自己出生的地方，不考虑将来死在何方，能适应各种环境，死时也不留恋生时，这就称为不用心计损害天道，也不因人为助长天道，这样的人称谓真人。 “独与天地精神往来”，“澹然独与神明居”(《天下》)。《太上虚皇天尊四十九章经》说真人是精心苦行，绝世所欲，不兴妄想，无有染着，炼形化炁，炼炁化神，炼神合道，体入自然，敛万法归于一身，以一身化万境，不滞有无，永绝生灭，是名真人。（《中华道藏》5-408）这样的真人或曰仙人其实不是人，他们在现实世界遥不可及。

道教形成后，“仙人”一名便成为道教思想信仰中的一大称谓。早期道教经典《 太平经》经常使用它，并把它作为一个重要的神道品级或层次。如在解释九天消灾法时，仙人职属第四等，“其无形委气之神人，职在理元气，大神人职在理天，真人职在理地 ，仙人职在理四时，大道人职在理五行。” （见王明《太平经校注》四十二卷丙部之八，中华书局1960年2月第一版页88。）" 若夫仙人，以药物养身，以术数延命，使内疾不生，外患不入，虽久视不死，而旧身不改，苟有其道，无以为难也。"（见王明《抱朴子内篇校注》页14中华书局1985年3月第二版）魏晋时神仙道教形成，地位确立，坚信神仙实有、仙人可学、长生能致、法术有效，以为修习方术获得长生便是神仙。葛洪《神仙传·彭祖传》：“仙人者，或竦身入云，无翅而飞，或驾龙乘云，上造太阶，或化为鸟兽，浮游青云，或潜行江海，翱翔名山；或食元气，或茹芝草；或出入人间，则不可识；或隐其身草野之间，面生异骨，体有奇毛，恋好深僻，不交流俗。然有此等，虽有不亡之寿，皆去人情，离荣乐，犹如雀之化蛤，雉之谓蜃，失其本真，更守异器。”葛洪把仙人的特异功能形象化、想象化，夸张化。毫无疑问，葛洪描绘的仙人只能躺在神仙传里，现实世界里这样的仙人同样遥不可及，是可想而不可见的。

据说成仙的途径有两种：点化成仙和修炼成仙。但是从来没有听说谁点化谁为金仙，只是在小说中有所涉及。

按照种类，仙有五种，即金仙、天仙、地仙、人仙、鬼仙。金仙能修到形神俱妙，不受生死的拘束，解脱无累，天上人间，任意寄居。天仙能修到飞空绝迹，驻寿无疆，而具有种种神通。地仙能修到辟谷服气、行及奔马、寒暑不侵，水火不惧,具有神通。人仙能修到却病延年、无灾无患、寿登遐龄。鬼仙能修到死后长久通灵而存在于鬼道的世界中。不知谁在现实生活中遇见过这五种仙人中的一种？

按照品位，仙又可划分为：一为神人，二为真人，三为仙人，四为道人，五为圣人，六为贤人。这里“真人”与“仙人”显然不在同一品位。在金、天、地、人、鬼五类中，“仙人” 属于哪一类，“贤人”属于哪一类仙人呢？道典上没有具体述说；如果是道德层面上的，那么道人、圣人、贤人品秩层面上的仙人还真有不少。这里的“真人”是否就是庄子眼睛里的真人，看来还是有点异议。要具有长生久视的特异功能才能称仙人，仅凭这一点使后人既仰慕又望而却步，成仙不易。

宋陈葆光《三洞群仙录·序》：“仙者养形以存生也。气专志一，不以好恶累其心，不以得丧汩其和，游心于澹，合气于漠，其至也心静而神完，德全百不亏。故能出入虚无，独与道俱，寿同天地，飞升太虚，而为真仙矣。”陈葆光的这段话比庄子之语要容易理解，比葛洪的描述更贴近生活，给人以修仙的勇气与信心。就是“飞升太虚，而为真仙矣”这一标准把一大批人排除在了仙人门外。还有更简单的诠释，即老而不死为仙。用今天的话说就是能奉道修行，驻世超过常人（如120岁者），就是仙人。如果这个判断成立，那么俢仙道的人会更多。

在古往今来的生活中，一些着名的道士已经被称为仙人，如“仙人葛洪曰我得真道，曾诵道经万遍”；有自称仙人的，如《抱朴子》中的李八百说“吾是仙人”；称某道士为仙人时都冠以该人姓氏，如《云笈七签》中的许仙人等。成吉思汗称全真道士丘处机为“仙翁”。至今有些道士自称“伲（我们）仙家”“伲道家”，将道家、道教，道士、仙人融在一起。看来仙人二字只是对习道者的一种称谓，古代概念里的那种仙人是没有的。

道教群体里的仙人

上面提及的仙人大多与道有关，下面提及的仙人大多与道教有关，故称之道教群体里的仙人。

道士之名源于战国、秦汉时的方士，即有方术之士。道教创立之后，道士则专指从道修行的道教徒。现在我们所说的道士就是指奉守道教经典规戒并熟悉各种斋醮祭祷仪式的道教职业者。从政策角度来说还需有关方面的身份认定。

《一切道经音义妙门由起》说道士有七等，即天真、神仙、幽逸、山居、出家、在家、祭酒。前五种道士迹寄寰中不拘世务，“在家”与“祭酒”以人间救疗为事。张道陵一支道士队伍皆有妻孥，虽居宫观而嫁娶生子，与俗人不异。奉其教而诵经，则曰道士。现在的道士没有这七等之分。道士们将修仙作为宗教的目标之后，历代高道修士辈出，他们非要在理想的宗教彼岸世界和现实世界之间凿通一条隧道，使仙人的境界成为现实社会的人们通过修炼可以实现的目标。（胡孚琛《丹道仙术入门》社会科学文献出版社）由此可知，道士与仙人有密切的关系。“天真”、“神仙”都在道士系列，这无疑是提高了道教群体的品位，可惜，道士常有而仙人不常有。

我们不妨再从《道教大辞典》中抄录几则仙人、道士、道教仙人的介绍，试以比较分析：

张道陵；道教创始人，第一代天师。永寿二年与夫人雍氏升仙而去，年一百二十三岁。说他“升仙而去”，“升仙”只是“羽化”的同义词，这种表述未能说明张道陵是“道教神仙”。他是一位运用符水治病的继承者、组织者与光大者。这里说他是“仙”吧，似乎还缺少使人震撼的仙迹；说他不是仙人吧，也不行，因为他的弟子王长、赵升被认定为汉代仙人。《据龙虎山志》记载，王长为张道陵弟子。通黄老，习天文。从张道陵最早，同居龙虎山炼大丹。负书行歌，不交人事。随侍张道陵至嵩山、西蜀。张道陵以九鼎之要付王长。后与赵升随张道陵同日上升。青取之于蓝而青于蓝，大有人在；师不必贤于弟子的，也不乏其人。但这里俗化了张道陵，使他游离于道教神仙之外，似乎有点过于不去。

下面是几则信手抄录的仙人材料，抄录于此是为了说明道教神仙的一般特性。