天字号房内，一位六十岁出头的老者居中而坐，鹤发银髯，面色红润，正托着一个茶盏细细品着。左右两侧分别坐着一位四十岁左右的中年人，一个偏胖，一个偏瘦，两人正襟危坐，面色严肃。

老者见袁学士进门立刻笑容满面道：“袁学士，让应征者独自上来即可，怎劳你亲自跑一趟。”

“宰辅大人，不瞒你说外边这两位小公子是我甄选以来看着最顺眼的，论相貌当属一等一，只是二人要求共进退，所以这才与大人们提前通禀一声。”

“哦，有这等事？”老者捋着胡须，对身边两人道：“孔大人，王大人，你们怎么看？”

“诶吆，宰辅大人您来定夺就可以了，这次选才，我们两个就是给你打打下手，我们几斤几两您还不清楚吗。”

“好吧，先看看他们有何才华，稍后再做决断吧，袁学士有劳通知他们进来吧。”

“宰辅大人客气了。”

袁学士退出屋门，将荛儿和芊儿让了进去。

屋内三人见进来两名俊美的后生，顿时眼前一亮。要知道狎客宴游不仅有皇帝、大臣，更有嫔妃、公主，如果再增加几名俊美的后生，自然会增色不少。

“此关主要考查文采，按惯例由考官随机命题，考生即兴成诗一首，如若格律或意境堪称佳品，即可胜出。”

“请问大人，何为佳品。”

芊儿突然反问道，荛儿见状暗伸大拇指。

“佳品自然是格律规范，辞藻华丽，意境悠远，能为大多数人称颂的诗歌。你们眼前这位便是当朝宰辅江大人，他的诗歌在本朝无人能及，每一首皆称佳品。”孔大人接过话茬。

芊儿和荛儿自然不知道什么江大人，更没有读过他的诗，互相看了一眼道：

“请大人出题。”

老者站起身推窗看向窗外：“此处名为望梅轩，又恰逢初冬季节，不如就以梅为题，格律不限，孔大人、王大人，以为如何？”

“甚妙，甚妙，只是有宰辅大人《梅花落》在先，这两位后生被气势所迫，恐难再出佳作。”

“胡地少春来。三年惊落梅。偏疑粉蝶散。乍似雪花开。”

“此诗意境已经到了登峰造极的地步，二位后生可商量一下，是否需要换题。”王大人晃着脑袋吟诵完后，随即打圆场道。

老者捋着胡须道：“若想格律和意境齐备确实难度不小，二位后生毕竟阅历尚浅，相对于格律意境更难把握，不如就降低些要求，只要能把握其中之一便可。”

“宰辅大人爱才之心，令人钦佩。”孔大人施礼道。

“陛下选才，不拘一格，是我等文臣之幸，更是天下学子之幸。”老者感慨道。

荛儿见几位大人说起来没完，心道有什么好得瑟的，少爷的咏梅诗随便拿出一首，定让你们惊掉大牙。

“大人，我可以开始了吗。”

三位大人皆露惊讶之色，老者道：“你的意思是作好了？”

荛儿本想挺起胸，突然意识到自己是女扮男装，赶紧含胸叠肚低下头道：“我仿一首五言吧。”

“《梅花》

墙角数枝梅，

凌寒独自开。

遥知不是雪，

为有暗香来。”

老者静静的默念了一遍又一遍，脸上风云变幻甚是精彩：先是不屑，而后是平静，又到惊叹，最后是脸红，因为这首诗明显在自己《梅花落》之上。