议事厅的外边院落中，与阿苏惟将一行相对站立着的是上村家一行人。

“哟，丸目、罔本你们怎么与外家人同行，莫不是有什么不知名的勾当不行。你们蒙主上厚恩，须要为本家尽心竭力才是，万不能有二心才是。”只见领头人旁的一个四十余岁文吏模样的人出言道。

“还请这位大人莫要误会，我阿苏家与相良家向来友好，何须强分个你我。至于丸目、罔本两位则是路上偶遇，便一同而来，这一点上自有相良公晴广支使来的小姓可以证明。我等俱是为人正大之人，断断不会有什么隐私之事，更不会做损人不利己的事情。”未等丸目长惠、罔本赖氏出言，阿苏惟将先于二人将话头接过。

随即不给对方留回话的余地，便拱手道：“身为阿苏家使臣，不得不早些向贵家家主请安，这便先告辞了。”阿苏惟将拱手说完，又对同行的丸目长惠、罔本赖氏躬身道“感谢二位同行引领之恩，我等就先告辞了。”

丸目长惠闻言颌首，随即拉着罔本赖氏便寻赤池长任去了，自始至终并未与上村一行发生争执。

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相良义阳听罢小姓传来的前院争执的消息，不置可否的‘呵’‘呵’笑了两声，便挥手让小姓退下。

相良义阳起身前往父亲居室，将这一消息讲给了梳洗完毕的相良晴广。相良晴广闻言倒是有些惊讶的样子，随即看向相良义阳道：“看吧，就说眼见方为真实。从阿苏家的矢部滨之馆获得的消息、隈本城隈本亲永那里传来的消息，都在说这孩子为人忠厚老实。可实际呢，你看这番话绵里藏针，既维护了丸目、罔本，又撇清了阿苏家拉拢本家家臣的嫌疑，还讽刺了上村家那几个不知天高地厚的家伙。”说完这段，似是有什么想法便沉吟了两声，又接着道“老实为无用之别名，若是真的软弱无能，又岂会这番行为。须知甲斐和尚看中的人必有其出彩之处，这孩子如此、其父阿苏惟丰不亦如此啊。”

说完这段，相良晴广却连连叹了几口气。看向相良义阳道：“可惜，其不能为我所用，不然又是本家一大才。不过本家已有深水长智了，人便不能太过于贪心了。”

相良义阳闻言便回话：“是呀，深水长于智计、政务出众，更难得的是有一副好口才，堪称本家的辩论无双。”

相良晴广听了这番话却反而叹了一口气，这引得相良义阳感到意外。于是相良义阳便温言询问：“不知儿子可是说错了什么，深水如此人才得之为本家大幸，父亲何故叹气？”

相良晴广闻言先是一愣，郑重回话道：“不是深水不够好，而是与刚才提及的阿苏家的甲斐和尚相比不够全才罢了。甲斐宗运不仅擅长出谋划策、善于处理政务而且最关键的是统帅有方。本家虽然看着势力较阿苏家强上许多，可若真正两军交战却是胜负难料。”许是为了强调自己接下来的话语重要性，相良晴广让儿子与自己一同正坐后才语重心长的开口道“其关键在于本家仅父亲能够领军，也只有父亲能够指挥的动下属的各个家族。这也是为什么为父为你培养了以赤池长任为首的，以丸目长惠、罔本赖氏为代表的一众家臣，他们才是你真正的依仗。”