两个庄子本就离得不远，只隔着五六里地，话很快就传到张母耳中，气得她吃下去的药又吐了出来，病势也加重了几分，却还是咬着牙，不肯跟娘家结亲。

虽然张母也挺心疼这个大侄女的，但她更看重自己的儿子。

原本心里盘算着待儿子做官后，总归是要纳一两房妾室的，肥水不流外人田，自然要偏着她娘家人。

虽是做妾，但有她这个姑母看着，正室也不敢给侄女气受。

且儿子与她又是姑表亲，也断不会冷落了她。

侄女不用操劳家务，也不必伺候公婆，只一心服侍好表哥，讨她这个姑母的欢心就行了，日子可是比一般正室过的还要自在些。

可还未等她把这事挑明，那厢弟媳就迫不及待地在外面坏她家名声。

要强的张母，也就懒得告诉她自己心里的盘算了，也借着病有三两年不回娘家了。

这次，还是周家老两口不放心二闺女一家孤儿寡母，逃难时就叫上了他们一起走，两家人才又见了面。

因余气未消，二弟媳李氏一路都没跟张母说过几句话，就是说话，也是句句带刺。

真应了那句话，不是一家人不进一家门。

此刻端着两碗粥的二舅，也有些不着调，被媳妇一提醒，也赶忙凑上来附和道：“二姐，他娘这话不差。戏文上可还有那株连九族的罪呢，咱也不知他家犯的是哪一条，还是赶紧把他家姑娘退了吧。”

张母再有见识，也是个不识字的农家妇人，对衙门与官差有着本能的畏惧。

本就心里发慌，再被这两个人这么一吓，她就有些后悔与林家定了亲，扶着儿子胳膊的手都在发抖。

想着早知如此，当初她还不如与娘家侄女定亲呢，至少娘家平民百姓的，也惹不来掉脑袋的祸事，连累她儿子。

“娘，你别瞎想。”

感受到母亲的慌乱，张明远随即又安慰起母亲，“林三叔只是个小县丞，就是坏了什么事，也连累不到家人身上。况且，刚才那官差的样子，也不像是什么坏事。你就别自己吓自己了。”

听到儿子再三保证，想起带走林家人的那位官爷像个书生似的，一点也不像捉拿犯人的捕快，张母也就稍稍安心了些。

李氏还想说什么，就看到外甥射过了的利眼，当即就闭了嘴，觉得有些渴，就凑近碗沿“滋溜滋溜”吸了两口热粥。

回到自家地盘，众人刚喝了两口粥，就听有人喊“明哥儿，明哥儿”。

抬头一瞧，原来是一位头发花白的老者，被人扶着朝这边而来。

“里正爷，您老怎么过来了？有事让人喊我过去就是。”张明远放下粥碗，起身迎了过去。

此人正是西柳庄的里正，已在这个位子上坐了三十年了，自认也经了些事，却没听过今日这般离奇的事。

他情绪激动地抓住张明远的胳膊，焦急地道：“明哥儿，怎么听说林家人去领粥，给官爷带走了，这是咋子回事？有婆娘说是你跟官爷说了句什么，官爷就把林家人给带走了，快给爷说说，都咋弄的这事？”

就这一会工夫，事情就给传出这副模样来了。