过了两天，船队来到赤壁，张必先主动带着众兄弟来到这片古战场上讲起赤壁之战的故事来，并带着大家去参观“凤雏庵”，“拜风台”，“赤壁摩岩”等风景名胜，元龙和尚还给大家背诵了曹孟德的赤壁名赋：“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多……”

过了赤壁，不到两天就到了岳阳。岳阳在洞庭湖畔，风景优美，物产丰富。张必先自然要尽地主之宜，少不得要去游览洞庭湖、岳阳楼、小乔墓、君山等名胜。吃住行都由张必先安排妥当。在岳阳玩了两天，元龙还专程拜望了张必先父母，事后张父专门对张必先道：“元龙和尚虽暂为和尚，举止谈吐不俗，将来此人贵不可言，我儿要善待他。”

张必先安排了两船货物和快船，一直把元龙等人送到荆州，七人上岸时，张必先又给了每人五十两银子作路费，众人哪里肯收？张必先对元龙和尚说道：“大哥，银子你带上，出门无银，寸步难行。多带些总有好处，你们走了，要叫我放心才是。”

元龙见必先说得有道理，这才收下交与丁德兴。

张必先对大家说道：“返回时仍走水路为好，下水到金陵时间可以少七成。并约定了回程时间，大家才依依不舍地告别张必先，高兴地向荆州城奔去。”

众人欢天喜地进了荆州城，七个人先找了一个旅店住下。在最近一个多月的时间里，从金陵到荆州不但没有花一文钱，还天天过着节日般的生活，而且每人还挣了五十两银子，七个人就有近八百两银，他们就大手大脚起来。在荆州，到处是名胜古迹，各种小吃，花样众多，他们提的口号是吃遍天下名小吃，走遍地上名胜，他们用三天时间把关帝庙、关羽帅府、昭烈帝行宫、刘表宫游遍，把荆州小吃如关公豆腐、龙凤喜饼、龙凤配大餐都吃了个遍。而且每人还花了十两银子作了一套夹装。因为转眼就是秋天了。连元龙也做了一套布夹衣，——外边是泥黄面，里面是黑布。

玩了几天，一行七人就出了荆州北门径直往北前进。他们经麦城、长坂到当阳，一路元龙故事不断，尽是什么“三气周瑜”，“回荆州”、“水淹七军”、“单骑救主”、“借荆州”……讲得有声有色，大家也听得津津有味。因为，皇觉寺里就有话本“三国”，这是专供说书人用的。元龙还是在小时候就开始看，他反复看过多次，所以讲起来就很生动。有事故听，走起路来也不觉疲倦。

他们在当阳住了一夜，第二天专到长坂坡、玉泉寺、关陵、楚昭王墓去游览了一通。

他们个个年轻力壮，又没有什么行李，一天走一百来里路，算是旅游，也不觉累，一路晓行晚住，不觉来到襄阳城。听当地人说，武当山已不远了，再走两天就可以上武当山。

看天色还早，他们七人出了襄阳就直往西而去，黄昏时分来到一个村子边，他们看见村头有一口水井，就走到井台边，邓愈转动轱辘摇了一桶水让兄弟们轮流喝水解渴。这时村里一阵锣响，从村里冲出十多个人，手里拿着锄头、扁担、木杈把他们七人团团围住，转眼间又来了三四十条汉子，而且人越聚越多，足有百多人，这些人两眼恶狠狠地瞪着七人，同时把手中的家伙使劲地捣着地，嘴里有规律地发出：“咳，咳，咳！”的喊声。七个人还没回过神来，人们就直往前窜。七个人忙背靠背，拿出武器，防止对方的突然袭击。一个领头模样的人约四十多岁，手拿一本木杈，一边捣地一边说道：“打死这伙偷牛贼！”

元龙听了，马上大声叫道：“大家先别动手！”

元龙这样一吼，大家登时静下来，元龙拱了一下手说道：“各位乡亲，这位大叔，我是金陵城的和尚。我和我的兄弟从几千里的金陵城来，准备前往武当山朝圣，路经贵村，喝了你们半桶井水，不知你们为什么要打死我们？”

领头人听了说道：“你是和尚？不是偷牛贼？”

元龙和尚取下头上斗笠说：“和尚还有假？我们喝了水就准备上山去，我们几千里来到这里，偷什么牛啊！你听我们是湖北口音吗？”元龙和尚反问道。

领头人一听，摇摇头说道：“你们是淮南口音，真对不起，误会了。”

领头人挥了一下手，大声说道：“大家回去吧！这是一场误会。”

众人见是一场误会，才慢慢散去。七个人收了兵器，元龙和尚问道：“大叔，偷牛贼是怎么回事？你能告诉我们吗？”

中年人叹了一口气说道：“各位兄弟，实在对不起，刚才多有得罪，实在抱歉。我们这个地方是湖北和河南交界的地方，我们襄阳、樊城和河南的南阳、新野、唐河，几个县，历来是产牛的地方，我们这里家家户户都养牛，一般都两三只地养，一来是我们自己耕田要用，二来可以销往外地卖钱。牛是我们庄稼人的命根子，吃穿用全靠牠们。最近，不知从哪里冒出来一伙盗贼、土匪，他们专门到我们这一带来偷牛，与其说是偷，不如说是抢，他们一到晚上，仗着人多，成群结队到各家各户公开抢牛。牛性情温顺，他们把牛牵出村子，就用铁锤打死，卸成几块用车拉走，有的牛被赶走。村民稍一反抗就会被打伤、打残，甚至打死。”

“难道本地官员不管吗？”元龙问道。

“咳，我们这两省交界的地方，山高皇帝远，哪个来管啊？你看我们农民，一年四季千把草，万把草，好不容易养两头牛，一夜之间被人抢去，一切希望一下就破灭了，一家人哭得死去活来，真可怜啊！现在的官，十官九贪，哪个来管老百姓的死活呵！特别可气的是，最近不知从哪里钻出来一个叫‘汪烂龙’的人，手下网罗了三四十个人，他把这些人分为两组，河南人一组，湖北人一组，每天晚上河南人到湖北，湖北人到河南，交替异地作案。汪烂龙会武功，他手下还有四五个打手，个个武功高强，前晚和昨晚他亲自领人来我们村抢牛，前晚抢了九头牛走，昨晚由于我们全村人拼命反抗，打伤他五个人，他只抢了三头牛。他们不死心，抇言今晚要来血洗我们太平村，我们没法，只有组织起来给他们拼。咳！我们都是庄稼汉子，又不会武功，看来我们这样拼下去，只有我们吃亏的。我们太平村，从现在起永不太平了。”

领头人说完重重叹了一口气。元龙听了气愤地说：“这伙人怎么这么坏，来抢老百姓的耕牛，要抢去抢贪官污吏、土豪劣绅嘛。兄弟们，这事我们管不管？”