柳敬诚最近很是窝火，自从谢实之案以后，承平帝看他的眼神都不对了，八年的韬光养晦毁于一旦。他也知道解释无益，反而越抹越黑，只能沉默不语。

更让他郁闷的是，他很快便查出了背后捣鬼之人就是罗汝芳，罗汝芳似乎也没想瞒他，几乎是主动把线索送到了他的手上。罗汝芳一直跟柳明诚有联系他不是不知道，但他没想到二人居然会联手做扣还顺便利用了他一把，让他哑巴吃黄连有苦说不出。

为此，他现在对罗汝芳是要多不待见就有多不待见，要不是柳恢的学业还得靠他，柳敬诚恨不能立刻将罗汝芳赶回望州去！因此这段时间他基本上是躲着罗汝芳走，免得心里不痛快。

可罗汝芳仿佛不知道他这份心思似的，借着拜年拼命往眼前凑，偏偏他这个东翁还不得不给西席先生回礼，柳敬诚心里一万个不情愿也只能硬着头皮来到罗汝芳居住的小院。

“东翁钧安！”罗汝芳笑呵呵地，丝毫没有因为算计了柳敬诚而感觉愧疚。

“近翁春祺！”柳敬诚草草回了一礼，落座之后便无话说。

“东翁这是恼了老朽了？”罗汝芳明知故问。

“哼！”柳敬诚从鼻子里哼了一声，斜了罗汝芳一眼，“近翁好手段啊！一个小破园子，既离间了陛下和杜相，也离间了陛下和我，更离间了杜相和谢家，最后还帮自己人谋了个禁军将军的职位——那个接任的姓什么来着？哦，对了，姓方——是德甫的人吧！”

“其实严格来讲，那人应该算是东翁的人。”罗汝芳微笑道。

“此话怎讲？”

“那人的父亲曾在老国公麾下任职，可不就是岐国公府的人吗？”

柳敬诚眉头大皱：“近翁这是彻底不打算让我置身事外了！”

“东翁本就在事中，何来置身事外一说？”

柳敬诚叹了口气：“近翁，我一生谨慎，只求明哲保身，若上了你们这条贼船，成功固然最好，若是失败了便是断送了整个岐国公一脉，你叫我死后如何面对父祖？”

“明哲保身？”罗汝芳面色凝重站在柳敬诚面前，“东翁的曾祖变卖家产拉起一支义军跟随太祖皇帝打天下的时候，可曾想过‘明哲保身’四字？东翁的祖父为救战友只身杀入重围万箭穿身而亡的时候，可曾想过‘明哲保身’四字？东翁的父亲一身伤病却仍在战事胶着时分多次请战的时候，可曾想过‘明哲保身’四字？如今东翁说起这四个字倒是轻飘飘的，可东翁有没有想过柳家宗祠里供奉的那杆大槊有多沉重？！”罗汝芳说着说着便有些激动，声音也越来越大，“若东翁真的明哲保身了，那才是死后不能面对父祖了呢！”

提到那杆大槊，柳敬诚似有所触动，双手微微颤抖。

那杆马槊，昨日祭祖时还看到了呢，曾祖枪挑梁军大将打赢奠定大渊基业那一战用的是它，祖父万箭穿身仍屹立不倒撑着的也是它，少年时父亲传授枪法给兄弟二人用的也是它！如今它静静地躺在宗祠里再也没有了用武之地。

柳敬诚额头冷汗冒出，久久无言。

罗汝芳也不敢逼他太过，见他有所触动，便适可而止了。

次日，一切仍如往常，岐国公还是那个满朝人人称赞的老好人，似乎昨日的触动也仅仅是触动而已，并没有引起什么真的变化。