随着月楚临落下问语， 月郤的脸色也越发僵凝。

他再顾不得浑身灼痛，强撑着坐起身。往常高束的头发眼下随意披散，磨没了意气， 反显出些颓然张皇。

“大哥……你， 你全都知道？那你为何——”他急切地在夜色中辨着兄长的脸， 想要看清对方神情如何。

但还是模糊一片， 甚而连语气都没多大变化。

月楚临的问语落在头顶：“阿郤， 若不问，为兄怎能知道你会这般瞒我？”

“我……我只是——”

“只是觉得若被我知晓， 定会苛责于你。”月楚临截过他的话茬， “害怕叫我发现， 断了你二人的来往， 是么？”

月郤咬牙：“这几日鬼域的人也在太阴城， 再太平不过， 带她出去也不算危险。”

“阿郤， ”月楚临的声音陡然冷下去， “你还没回答我，你与奚昭，何时有了私情？”

“没有， 没有！”月郤面色惨白，急急否道。

“没有？”月楚临轻笑一声， “事已至此，你还在骗我。”

“没有！”月郤陡然拔高嗓子， 但因本命灵火离体， 下一瞬就跟晒蔫了的树苗似的， 瘫倒在床。

眼前一阵阵发黑，他下意识去抓月楚临手中的琉璃球， 却怎么也挨不着。

见月楚临一动不动，他索性收回手，无力蜷在床上。

缓过那阵陡来的晕眩，他道：“当时是怕被你看见，所以才……才那样，是不得已为之。而且绥绥她……并不喜我。”

月楚临听出了他话里的别意：“但你心悦于她。”

月郤不作声，并未否认。

月楚临沉默片刻，忽转过身。

“阿郤，若你耽误了要事，便是血缘，为兄也不会留情。”他将那枚琉璃球握在掌心中，“既然事关性命的东西也能随意给出去，那便暂且交由为兄保管吧。何时知错了，再还给你。”

他带着本命灵火出了门，月郤忽觉疼痛更甚，浑身的骨头都仿佛放在了旺火上炙烤。心跳重到他自己都能听见，最后一点力气也抽离干净，像极被拦腰斩断的树，生命力以肉眼可见的速度流逝。

虽听太崖说月郤没什么大问题，但奚昭夜里总想着这事。第二日天刚蒙蒙亮，她就去了他的院子。

平时来这儿，还没到院子，月郤的随侍鹤童就会提前跑出来笑着迎她。

但昨夜来时没看见那小童子，今天院里也静悄悄的，听不见半点人声。

奚昭打量四周一阵，确定没瞧见鹤童的身影，索性直接进去。

最后是在卧房里找到了月郤。

早在卧房门外，她就听见了低低的呼吸声。和破了的旧风箱差不多，干涩嘶哑。

她察觉到不对，推门而入。

大热的天，这屋里跟蒸笼似的，待上两三息就能让人冒汗。

而月郤还和昨晚那样躺在床上，地上有些白瓷碎片——应是他想喝水，但没够着，摔碎了杯子。

他意识不清地蜷着，浑身像是被水洗过一遭，热汗止不住地往外淌。面颊烫红，嘴唇却惨白干裂。

更为可怖的是，他露出的皮肤上绽开了血红的花纹，从颈子到手臂，如朱笔画成。

细瞧之下，那些花纹竟真在朝外渗血。不光是血，还有淡淡的银白气息不断外泄。

奚昭被这境况惊着，躬身唤他：“月郤，月郤？能听见我说话吗？”

月郤恍惚睁眼，转瞬又阖上。

“绥绥……我没事。”他声音小得几乎听不见，“睡会儿，就好了。”

这还叫没事？

再这样烧下去人都快熟了吧。

奚昭打了些温水来，正准备喂给他喝点儿，却发觉他颈子上空空荡荡。

链子没了。

她眼皮一跳，问他：“月郤，链子哪儿去了，是不是有人来过？”

月郤已经烧得糊涂，只含含糊糊说些“没事”之类的话，连眼睛都睁不开。

询问无果，奚昭只得先喂他喝水。

他囫囵咽水的空当，奚昭在地上发现了那条红色系绳。

被扯断了，唯有琉璃球消失不见。

她又去看月郤的脖颈。

后颈子上勒着红痕，想来那人是硬生生从他脖子上拽下来的。

她不知道那枚琉璃珠到底是什么。

但既然能压制住禁制，月郤又离不得它，定然藏着不小的灵力。

多半是小说里常写的内丹之类的东西。

细想之下，她心中渐有猜测。

要命的东西被拿走，他却没说什么多话。

那就只有一个可能了。

奚昭放下水杯，盯着床铺上不甚清醒的人。

若非必要，她不想和月楚临打交道。毕竟来往一多，不免被他瞧出端倪。

但现在他拿走了那珠子，多半是为惩戒月郤，那她就必须想法子弄清他有没有在怀疑她。若有，又怀疑到了哪一步。

思及此，她帮月郤把窗子打开，又备了些水在旁边，便转身去了月楚临那儿。

在月府的一年多里，她来月楚临院子的次数屈指可数。

他喜静，院落也建得幽深。长廊回环折绕，等她到时，已是烈日高悬。

她先是去了他常待的水榭，没人，便又去书房。

但书房也空无一人。

奚昭站在门口，正犹豫着该不该进去，身后便有人唤她——

“昭昭？”

陡然听见月楚临的声音，奚昭倒也不慌。

她转过去看向不远处身着银白锦袍的男人。

神情如常道：“大哥。”

月楚临垂下眼帘，面上一派温和。

“十天半月不来一回，今日怎么得空来看大哥？”

奚昭打量着他的神情。

并无异样。

她斟酌着开口：“我来帮阿兄拿东西。”

“他又丢了何物？”

“不知道。”她说，“我今日去找阿兄，见他像是生了重病，就想去请医师给他看看。但他说没事，只让我来找你拿样东西回去。具体是什么，他也没告诉我。”

月楚临默了一瞬。

“随我进来吧。”他轻声道。

他从身前过时，奚昭隐约嗅见股清雅淡香。她没大细闻，跟着他进了书房。

浓郁墨香将先前那清雅气压下，月楚临指了指一旁的桌椅，说：“天热，那儿有些果子，看看有没有合你口味的？”

奚昭瞄了眼。

桌上好几个果盘，里头的确堆了不少，什么青果枣子、杏子葡萄、枇杷荔枝……不论常不常见，这季节里能熟的水果都摆了些。

她也不客气，分外自然地走过去，捻了颗葡萄往嘴里一丢。

“大哥，阿兄要的是什么东西啊？为何会在你这儿？”她问。

月楚临翻开本簿册，用墨笔细细勾画起来。

他没说拿走的到底是什么，只道：“他犯了些错，所以要罚他。”

“什么错？他没与我说。”奚昭挑中颗桃子，正准备用小刀削皮，身前便拢来道阴影。

不知何时，坐在桌前的人已悄无声息地走至她跟前。

“我来吧。”他拿过小刀削起果皮，“一年多前的那场狐患，有只狐狸偷跑了出来。本是太阴门的事，他却要横加干涉，故此罚他。”

那修长的指压在刀柄上，奚昭瞥了眼，在他掌心处瞧见条淡淡的红痕——和月郤脖子上的差不多。

想来应是扯掉红绳时勒出来的了。

她收回视线，问：“大哥要罚他多久？”

月楚临削好皮，将桃子切成几瓣，放在盘中。

递给她后，他坐回桌前，又提笔勾阅。

“待他知错。”他稍顿，“他私自出府一事，可有向你说起过？”

奚昭咬了口桃子，细细嚼过咽了，才说：“没有，我也是刚刚才知道。”

“昭昭，他要与你说什么怪话，无需搭理。”月楚临话里话外都显着关切，“若阿郤欺负了你，可以随时告诉大哥。”

“他欺负不到我头上来，可大哥——”奚昭一手托脸，盯着那如松背影，“你很忙吗？为何说话时看都不看我一眼啊，不知道的还以为你背后也长了眼睛。”

回想起来，好似他总是这样。

与她说话时，他很少看着她。即便两人面对面，也鲜少看她眼睛。

月楚临手中的笔忽然一顿。

笔尖在纸页洇开墨迹。

良久，直至墨团遮掩住好些字，他才放了笔。

再侧过身时，那双长眸里已沉进亲和笑意。

“是大哥坏了礼节，以背示人确然不当。”他道，“好些日子没来看你，身子可好些了？”

奚昭点头：“好多了。我听阿兄说，是大哥你请了医师来。”

“事务繁多，只能请医师照看，昭昭别怪大哥。”月楚临温声问道，“薛家人来府里也有一段时日了，可还习惯？”

奚昭：“知蕴常找我玩儿。不过这两天她太忙，整天在外头，几乎没碰面的时候。我想想……上回她说今晚可能有空，兴许来找我。”

“你愿意与她交好，自是好事——与她同来的还有位夫子，昭昭见过他吗？”

“上回他来的时候见过，这回倒没怎么碰过面。不过……”奚昭犹豫片刻，还是说了实话，“我不喜欢那人，能不碰见也好。”

她这话说得直接，已有些贬损月家客人的意思了。

但月楚临还是副好脾气的模样，道：“蓬夫子说话向来铁口直舌，有时也是无意伤人。若他说了什么不入耳的话，可以告诉我。”