月楚临因这话久久没有回神， 神情仿若木刻石雕般僵住。

好半晌，他才开口道：“她可是受了鞭刑？现下在何处，我去看看她。”

他转身便往明泊院走， 只是尚未迈出一步， 就被一把利刃挡住去路。

月楚临垂眸， 视线落在那寒芒流转的剑上。

再一瞥， 扫向左侧持剑的月郤。

“阿郤， ”他的语气仍旧平和，“此为何意？”

月郤道：“绥绥现下不想看见兄长， 还请兄长先把话说清楚， 也不至于落得进退两难的境地。”

月楚临轻声问他：“你要为兄说何话？”

“兄长勿怪郤今日冒犯， 但若得不到答复， 剑不归鞘。”月郤斜睨着他， “为何要任由那月毕远行凶害人？”

月楚临却说：“我这些时日都在府外， 不知府中事。”

“以前呢？”

月郤忽道。

“已不是第一回 了， 那月毕远何事都要推诿。我斥他不懂规矩， 想要换我第三院的人来，兄长便说府中事务调度不是儿戏，容不得今日来明日去。好， 我让他在这儿待着，左右偷懒耍滑了些， 弄不出什么大麻烦。

“但他是如何做的？且不论这回的事——跟在他身边的那些个侍卫，不知在背地里排贬过问星多少回， 哪怕多次提醒， 还是不见悔改， 更弄得满府都在说她鬼不鬼妖不妖。上次薛家来月府，还被我逮着好几个背地里说长道短的人， 险些被薛家人知道问星的存在。

“再说回这次的事，若非有兄长授意纵容，他不过一个管事的，如何敢对绥绥出手？”

他一口气将心中不快吐露得干净，月楚临耐心听着。

等他说完，他才道：“你应当知晓，府中事务太多，难以事事照看。”

手中剑又抵近一寸，几乎要割破他的衣袍。

“兄长何故拿这话搪塞我。”月郤稍顿，决计与他挑明到底，“事务繁重并非缘由，恕郤难以接受。”

月楚临正欲开口，余光却瞥见了地面的影子。

眼下太阳西斜，日落在即。

明月将出。

他的影子落在月郤身后的地面上。是以月郤瞧不见，他却能看得清清楚楚。

人影被斜照的太阳拉长，他没动，影子却隐有些扭曲变形。

若非看得仔细，根本瞧不出来。

月楚临微动手指，打出一道妖力，击开挡在身前的剑刃。

剑刃铮响，又消失在四起的暮色之中。

月郤恼拧起眉。

但不等他发作，月楚临便话锋一转，问道：“寒岭门印带回来了吗？”

月郤稍怔。

寒岭山一带是月家地盘，而寒岭门印则是月家掌事的标志，本由月楚临保管。但这回他去岭山派议事，便将门印给了他。

“在身上。”他道。

月楚临抬手，一字没说，态度却明显——

让他交出寒岭门印。

月郤没动。

几息过后，月楚临明了。

“阿郤，”他垂手，笃定道，“你在怀疑为兄。”

月郤也毫无退让之意：“眼下是不得不。”

见他不愿交出寒岭门印，月楚临还想说些什么。

却见地面的影子开始自个儿动了起来——那影子右手稍动，缓慢拔出一把匕首。匕首的刃尖，恰好对准了月郤的影子。

月楚临收回视线，手下意识往身后藏去。

“你再好好想一想，岭山派事务并非儿戏。”他转过身，“我明日再来看她。”

月郤攥紧剑，对着他的背影道：“兄长有何事不能与我说？为何总信不过我！”

月楚临稍顿，但并未应声，提步便走。

明泊院。

吃完了那片莲花瓣，奚昭只觉浑身气脉都通畅许多。

她本打算去花房逛一趟，但刚出门就停下了。

她往右看去——

施白树一动不动地守在门外，面若冰霜，连气息都不大明显。

……

奚昭一手还扶着门，试探着开口：“那个……你在这儿做什么？”

施白树一声不吭，眼珠子都没见转一下。

没听见吗？

奚昭又抬起手，在她面前挥了两下。

“你在这儿做什么，是有什么事找我吗？——可听得见？”

施白树还是不应声。

奚昭收回手。

还真是这样。

秋木之前就提醒过她，说是施白树的性格有些古怪。平时不说话，也不爱理人。

她想了想，猜到施白树多半是在尽侍卫的指责，才守在外面。

由是道：“我这儿不用守的，也没什么危险。”

等了会儿，施白树并无反应。

行吧……

奚昭往左走了两步，打算跟她面对着面说话。

但刚走到她面前，施白树便也跟着动了两步，仍旧挡在她身侧。

奚昭：？

她又挪了挪。

施白树便也跟着动。

奚昭再挪。

她再动。

如此走了好几回，两人都快走到院子里去了，奚昭还是站不到她跟前去。