莫如深不置可否，说：“忽必烈来宋的事情，皇上预先一定知道。相信这几天圣旨就会下来，到时就明白了。”

彭超不理解：“这也太窝囊了，难道皇上就忍心大宋被这样欺负？”

莫如深觉得他还是不理解，说：“大哥，你想一下。金国和西夏这两个国家哪一个是等闲之辈，没有灭国之时大宋都向他们岁岁纳贡，年年称臣。可是，因为他们距离蒙古比较近，所以早早被蒙古灭了。你觉得大宋的军力比他们强吗？”

彭超还是不服：“不比他们强，至少也不比他们弱吧？”

“你说得有一定道理。”莫如深说，“你要明白，南宋比较富庶，历代皇帝主要是想苟安于南方。只要不耽误目前的奢华生活，他们不会有进取心。”

彭超点点头，脸上现出一些悲愤之色：“前些时，皇上不也支持你们办了屯田谋私案吗？难道他会不在意祖宗基业吗？”

莫如深微笑道：“家里的事好办，因为犯事者都是大宋臣民，而且出了事，自有大臣承担责任。外边的事就不好办了，军力羸弱的大宋怎么会是蒙古铁骑的对手？”

彭超问：“难道蒙古人真是无懈可击的吗？”

莫如深说：“蒙古人也有他们的缺点，比如惯于游猎，不善农耕，不重视文化。但历代蒙古皇帝都有进取心，这一点是其他国家的君主无法比拟的。”

彭超长叹一声，说：“我们不救忽必烈，也许蒙古就少了一个雄才大略的皇帝，我大宋也更安全些，不是吗？”

彭超还是很难改变自己原来的想法，莫如深没有直接回答。

他说：“大哥，你想一下。一个蒙古亲王他并不知道自己以后能否登上大位，但愿意了解民间疾苦，更何况了解的还是大宋百姓的疾苦，足可见其志不小。这一点上，大宋皇帝就差远了。”

彭超感到很难过，不想再说话了。

莫如深明白，忽必烈就是以后的蒙古大汗，元朝的开国皇帝。凭他和彭超两个小人物，恐怕很难改变历史的走向。

他更明白，只有国家统一了，老百姓才能真正过几天平静的日子。而能做到这一切的不是宋理宗，而是忽必烈。

他无法与彭超谈论这些想法，一旦说出来，反而会影响他们融洽的关系。

一夜无话，天亮以后，莫如深直奔州衙，报告了昨天斡勒赤说过的情况。

袁维俊听罢，急得在地上直打转。

他一边踱步，一边自言自语：“还有三四个月，我就该回京述职了，谁知会出这样的事情。已经八百里加急把消息送往京城，不知道什么时候能有回音？”

李时济很看不惯他慌里慌张的样子，说：“袁大人，急有何用？我们还是抓紧侦破案件，找到忽必烈再说。”

袁维俊如梦方醒：“对！莫大人，抓紧时间破案，你可以调动州里所有的人力。快，抓紧时间，近一两天蒙古人便大兵压境了。”

莫如深说：“下官必将竭尽全力！”

李时济比较冷静，问道：“不知莫大人如何查起？”

莫如深起身施礼道：“各位大人，凶徒以一女子为诱饵，诱捕了忽必烈。死在现场的两名凶徒也是外族人。故而下官认为应在庐州城搜索神秘女人，并筛查庐州境内的外族人。”

袁维俊表示赞同，但也说出自己的担忧：“莫大人言之有理。众位大人，不知忽必烈是否尚在人世？”

莫如深明白，袁维俊是怕忽必烈已经死了，大战就不可避免了。他这个庐州知州也就做到头了，他担心的是自己的官位和前程。

其他官员议论纷纷，说什么的都有。大家的目光最终落在了李时济和莫如深身上。

李时济看看一众官员，说：“忽必烈是否尚在人间，我们不得而知。然我庐州地处边境，忽必烈又是在庐州出事，不日蒙军便会兵临城下。无论蒙军的目的是威逼还是攻城，都应先加强城防和战备，而不是讨论忽必烈的下落。”

袁维俊不同意：“如果忽必烈找到了，一切问题都解决了，还是先找忽必烈为主。”

其他官员有的人支持李时济的看法，有的人支持袁维俊的看法。

袁维俊更关心找忽必烈的事情，问莫如深：“莫大人，你的想法呢？”

莫如深想了想，说：“忽必烈在蒙古国朝廷举足轻重，如果我是凶徒，不会轻易把他杀掉，这是要挟蒙古朝廷的重要人质。前提是凶徒是蒙古国以外的势力，这也是斡勒赤怀疑我们的重要原因。”

李时济听明白了：“这也是蒙古兵临城下的借口。但现场的两名凶徒是外族人，我们只要证明绑走忽必烈的是蒙古人，或许可以脱离目前的危机。”

“或许？为什么不是一定呢？”袁维俊不解地问。

李时济忧心忡忡地说：“如果忽必烈失踪只是他们的借口，他们就是想发兵呢？”

袁维俊听明白了，瘫坐在了椅子上。

莫如深思索片刻，摇摇头：“以下官观察，斡勒赤不像说谎。他是真着急，真想尽快找到忽必烈。”

其他官员有人附和莫如深的说法，但没有一个人敢下定论。

李时济说：“事到如今，别无它法，我们同时作三方面的准备。其一，加固城防，积极备战。其二，尽快破案，寻找忽必烈。其三，维持局面，等待皇上旨意和增援大军。”

袁维俊看看李时济，又看看其他官员：“如果没有其它补充，就依李大人所言作准备。”

袁维俊转身对莫如深说：“莫大人，除军队外，州衙的三班衙役均由你调度，尽快破案。”

莫如深起身施礼道：“卑职一定尽力！”

他不想在这儿浪费时间，争论再多也于事无补。他觉得袁维俊根本不配当知州，慌里慌张，不像一个封疆大吏。

他倒觉得李时济临危不乱，颇有大将之风。庐州是边疆重地，朝廷怎么会派袁维俊这样一个昏庸之人当知州。

莫如深不禁摇摇头，在宋理宗的统治之下自己被贬庐州便在情理之中了。

他把三班衙役分了组，搜查城内外不同的区域，主要看最近出现在庐州境内外族人是否有可疑的人。

莫如深和彭超也带着几个衙役搜查城南，那里离包氏宗祠比较近。

他们搜索到了一个村庄，没有任何发现，于是从村里出来了。

正在莫如深略觉沮丧的时候，几个黑衣人堵在了出村的小路上。同时，路旁和后面也有很多黑衣人围了上来。

这些人个个身穿短衣短裤，黑巾蒙面，手持弯刀，虎视眈眈。他们面露凶光，手中的刀闪着寒光。

几名衙役把莫如深围在当中，迅速抽刀警戒，但莫如深能看出来，衙役们都很害怕。

彭超习惯性地挡在了莫如深前面，喝道：“尔等何人？我们是庐州府衙的公人，司理参军莫如深大人正在查案。尔等胆大包天，竟敢拦住去路，你们想干什么，难道想造反？”

这些人并不说话，从各个方向发动进攻。他们人数众多，动作迅速，出招狠毒，几名衙役很快都倒下了。

莫如深和彭超都看明白了，他们就是来杀人的。

彭超边打边说：“老三，这些人来者不善，我来掩护。你快撤，留得青山在，不怕没柴烧。”

莫如深与彭超互为后背，他一边打一边说：“大哥，我们义结金兰，说过同生共死，我还欠你一条命，岂能舍你而去！”

彭超真急了：“老三，我是大哥，你听我的，你必须走。你的命更重要，还有我大宋子民需要你去拯救呢？”

莫如深断然拒绝：“如果今天我连大哥都保不住，何以拯救黎民？我该如何面对大嫂？”

彭超内心一震：“是啊，我出事了，小婉该怎么办？”

想到这儿，彭超把心一横：“既如此，咱们兄弟今日就同生共死，奋力一搏了。”

莫如深纵声一笑：“大哥，我今天要大开杀戒，咱们兄弟共同击杀所有的敌人。一个都不放过！”

彭超第一次听莫如深说这么狠的话，热血迸发，或攻或守比原来凌厉了许多。

在两人全力攻守下，对方的人也一个接一个倒下了，但其余的人完全没有退后的意思，依然疯狂地发动进攻。

为首的一个大个子力猛刀沉，全力进攻莫如深。

莫如深看得出来大人子招招欲置自己于死地。莫如深不敢与他硬碰硬，依靠身法灵活，与他周旋着。

彭超抵挡了大部分人，好在他与莫如深舍身为对方掩护，勉强支撑着。对方人多势重，时间一长，两人就危险了。

不一会儿，对方又倒下了几个人。彭超和莫如深都已受了伤，累得满头大汗，气喘吁吁。

忽然，远处传来一阵马蹄声。一个灵动的身影，加入战团，剑光一闪，有两个黑衣人倒下了。

她大喝一声：“快上马！”

莫如深定睛一看，欣喜若狂，来人正是罗红缨。

他扶着受伤较重的彭超，边打边退，向拴马的地方靠近，把彭超扶上了马，以马屁股上使劲一拍。马奋起四蹄，跑远了。

莫如深掩护罗红缨，且战且退，瞅准机会，同乘一匹马，纵马而去。

大个子叽哩咕噜说了一句话，剩余的黑衣人从附近的院落牵出马，纷纷上马，在后面紧追不舍。

罗红缨一边纵马疾驰，一边问：“这些人是谁？”

莫如深说：“我不清楚，从村里刚出来，就遇到了他们。他们骑快马，使弯刀，绝不是宋人。”

罗红缨说：“肯定不是宋人，他刚才那句话我听不懂，不知道是什么话。西夏话？金国话？或是蒙古语？”

莫如深说：“先摆脱他们再说吧。”

罗红缨回头看看，说：“他们的马脚力不错，快追上来了，怎么办？”

莫如深回头看完，说：“往城门的方向走，那里有我们的守军。”

守城门的正是昭武校尉卢定邦，他见莫如深满身是血，疾驰而来。

卢定邦问：“莫大人，出什么事了？”

罗红缨带住马，莫如深说：“今日我到城南查案，遇到了袭击。”

这时，那群黑衣人追到了城门附近，见到有官军，拨转马头就跑。

卢定邦不假思索，挥手道：“来人！赶紧上马，给我追！”

大宋的骑兵顺着黑衣人的逃跑路线，追了过去。可惜的是黑衣人四散奔逃，撤退很有秩序，结果没有追到。