当时朝中突发极端事件，敬宗李湛只知一味游乐，腊月初八竟被宦官刘克明等人杀害。

消息还未传到楚州，刘禹锡和白居易就于除夕登船，无法获取最新消息。

正月末尾，两人才来到汴州令狐楚府中。令狐楚已知此事，第一时间告诉两人。

听闻这一重大变故，刘禹锡和白居易瞠目结舌。

三位诗友相逢，本当醉宴歌诗，这一变故让三人的兴致荡然无存，只剩对时局前途未卜的担忧。

令狐楚任职汴州，正是敬宗所派，刘禹锡、白居易返长安，也是敬宗调回。如此激变，不仅触动国运，更事关三人切身前途。三人都曾于仕途历经磨砺，对朝中的惊涛骇浪也深有体会，同为天子使臣，怎能不苦思其中利害？

如此，三友汴州相会，未见留下明丽佳篇，也就不奇怪了。

敬宗李湛之死，格外不幸。这位少年天子，倒也没什么昏庸之举，甚至很能知人善任，他深知裴度、李绛、韦处厚等老臣忠直可用，委以重任。

只是，敬宗酷爱运动，爱玩。

不久前，帝都长安举办了一届竞技大会，敬宗亲自督战，蹴鞠、竞舟、搏击、马球、射箭、摔跤、杂戏，各项大赛精彩纷呈。

敬宗龙颜大悦，意犹未尽。腊月初八晚膳后，敬宗照例指挥宦官刘克明、击球将军苏佐明等游乐班底，在宫殿内外捕猎夜狐。

深夜收兵回到兴庆宫，敬宗仍旧亢奋难平。敬宗不思早歇，却召集刘、苏等二十八人，深夜聚宴豪饮。

少年天子浑然不知，刘克明、苏佐明等一派宦官已经策划了阴谋，随时准备灭敬宗而立绛王。绛王李悟乃敬宗之叔，一向高深莫测。

当晚得了机会，待敬宗酒酣身热，离席进入内室更衣之际，兴庆宫灯烛突然熄灭！

苏佐明率众太监守住殿门，刘克明等三人迅疾冲入内室。不等十八岁的皇帝做出反应，逆阉一把抓定李湛咽喉，众人蛮力捉牢手脚，只一会儿工夫，敬宗已没了气息。

一如其父穆宗，敬宗荒嬉过度，加速了本朝终结。

当夜，众奸贼伪造诏书，拥立绛王李悟统领军国大事。

宦官集团帮派对立，宫中如此激变，哪里躲得过宦官首脑王守澄、梁守谦的耳目？王守澄更是一名老贼，先帝宪宗、穆宗暴亡，均与他脱不开干系。

此时，有人动了他的蛋糕，王守澄岂能坐视不理？他立即动用内枢密使大权，调集神策军将，联合丞相裴度，将刘克明、苏佐明等百余奸贼全部诛杀，绛王李悟也一并死于刀下。

王守澄当即拥立穆宗次子李昂称帝，改元“大和”，是为文宗。

一场深宫弑君动乱，惊心动魄，幸以奸贼不逞、文宗继位而告终。

刘禹锡和白居易两人再无心思游玩，赶紧告别令狐楚，匆匆前往洛阳探听进一步的消息。

刘禹锡先行赶赴洛阳，不久除任主客郎中分司东都，白居易则趁此空闲迂道荥阳（今郑州属市），回新郑故居怀旧。

几十年光阴流逝，新郑老宅一片荒芜，族亲不知去向，邻里皆不认识，儿时玩伴尽无一人，唯童年幻影如梦：

“生长在荥阳，少小辞乡曲。