她娘在洛阳庄一直是当家作主的夫人。她怎么竟从来没想过……她娘还是奴籍？！身契说不定还捏在景阳侯夫人手里。她天天只想着花儿草儿，想着自己，竟没替她娘跟梅姨谋划过！

无论嫁不嫁人，她都得先回府，再想法子给秦氏跟梅姨脱了奴籍才是正经。

她已经十五岁，留给她的时间并不多了。

锦鱼的性子自来干脆，不干则已，要干便干。

她当下心一横，小脸紧绷道：“王妈妈，你回去只管跟夫人说，过了端午，不来接我们，我们便自己回去。我是堂堂侯府的千金，我就不信，景阳侯府还能不让我进大门！”

王妈妈脸上露出几分意外，三角眼皮下黑珠子滚了几滚，低头想了一会儿，躬了躬身，道：“那老身便先告退了。一切自有夫人定夺。”说着便转身向门口走。

不想王妈妈走到门口，一脚抬起，正要跨过门槛，突见一个身影，一团红火似地撞过来，力气大得像只小牛犊，直撞得她噔噔倒退几步，“哎呀呀”叫了几声，一屁股摔在地上，只觉得身下裂成了几大块。

她当下挑眉就怒骂道：“哪个不长眼的小蹄子！”门外跟她一起来的仆妇们大呼小叫一涌而上扶她起来。

她勉强起身，回头看去，就见那红火的身影直朝五姑娘奔去，就听那丫头嘴里嚷道：“不得了啦，敬国公府的小公爷求见姑娘，想请教怎么好好养护牡丹花儿呢！”

王妈妈心头撞鼓似的狂跳不停，当下哪还记得裂开的屁股，只拉长了耳朵，一双眼不敢眨地盯着她们。

就见五姑娘满不在乎地抬了抬秀气的下颌，道：“谁有闲工夫理他！”

王妈妈心跳顿停，心底冒出一股凉气。

敬国公府与景阳侯府素有往来。这位小公爷，她也见过，论家世样貌品行，那是京里首屈一指的小爷，不知道多少贵夫人紧盯着。与四姑娘年貌相当，夫人早盯肥肉似的，盯了几年了。可惜敬国公夫人只得这么一个儿子，比金龙蛋还宝贝，挑媳妇跟沙里挑金一般。夫人暗示了几回，人家都装傻充愣。夫人倒也不好张这个嘴。好在敬国公夫人至今也没瞧上谁。夫人只得上赶着天天奉承着敬国公夫人，盼着能攀上这门亲事呢。

可哪里想得到，这样金贵的人，居然能跟这庄上出身的五姑娘扯上关系！

却见秦氏急急走到门口，指了个黑脸婆子，道：“这位小爷咱们可得罪不起。薛妈妈，你赶紧地出去，先好生招待着。等我们这里送走了王妈妈，再……”

就听那黑脸姓薛的婆子答了声“是”，转身走时，嘴里还嘟嘟哝哝道：“养护牡丹？我不嘴皮都说破了么？怎么就非要见我们姑娘！”

王妈妈惊得耳朵都要掉下了，眼见着那黑脸婆子出了中堂门，她心思陡转，突然尖叫了一声：“五姑娘，且慢。老奴想了想，秦姨娘说得有理，姑娘要学规矩，还得回府里去才是。姑娘既想回府，老婆子便拼了这张老脸，成全了姑娘。今日时辰还早，不如……不如姑娘与姨娘便与我同车回去？”

若叫这五姑娘跟小公爷见了面，那还了得？

这五姑娘……她今儿虽头一回见，却实在想不到，明明只是庶女，还是个在庄上泥土里滚出来的，可除了一身衣裳见不得人，却什么也不输给四姑娘。容色美貌，与秦氏有八分像，气度却比秦姨娘大气百倍。眉眼间竟有股从容淡定，做事主意也大，颇有几分侯爷的派头。若是与四姑娘站一处，还不知道谁会给比下去！

万一叫小公爷一下瞧进了眼……岂不是半路杀出个程咬金？她不知道这事也就罢了，既然知道了，还不死命拦着，夫人事后知道了，还不一顿板子打死了她？

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锦鱼自然不知道这王妈妈怎么突然改了主意，但她见目的达到，也懒得再多问多想。秦氏见突然峰回路转，也怕夜长梦多，便留下梅姨看家，两人赶紧回屋收拾。

回到屋里，豆绿手上麻利地收拾着衣物，嘴里却不停碎碎地唠叨：“姑娘真应该偷偷去瞧瞧那两位小爷。那小公爷那气派可大了，我都不敢正眼瞧。穿蓝衣的那位么，听说是永明侯府的，我长这么大，除了姑娘，就没见过这么漂亮的人儿。若是跟姑娘站一处，不知道到底谁更白净一些！”

锦鱼忙着把唐草小银剪、松土小钯子等用得顺手的工具都放到大牛皮口袋里。听她这样说，便猜那敬国公小公爷多半就是之前进牡丹圃的那位倨傲少年。

“人家怎么好端端地要见我？是不是你多嘴多舌？”

豆绿手上不停，把一件件簇新的绸缎衣裳往箱子里放，打眼看见一件素蓝妆花杭绸衫，圆眼珠子转了转，放在一边，又翻出一条拖地白蝶绉纱裙，又挑了腰带禁步等物，配好，放在锦鱼床上，道：“姑娘冤枉我。小公爷说他今日既得了盆绝色牡丹，想回府献给敬国公夫人，又怕府里的下人们养不好，这花没两日便没了颜色，反败了敬国公夫人的兴。因而想见见咱们庄上最懂牡丹花儿的人。我想那不就是姑娘么？！所以赶紧跑来找姑娘了。”

锦鱼莞尔。她还当这小公爷指名点姓要见她，还觉得这人太过无礼。原来全是豆绿在自作聪明。当下便揭过不提。匆匆忙忙地与豆绿一起收拾了要紧的工具书籍，剩下的只得叫梅姨日后再派人送来。

想想毕竟头一回进府，总不能还是灰头土脸地，当下便依了豆绿的安排，重新洗漱，换上素蓝妆花杭绸衫。

她们出去时，王妈妈早在前头催了四五遍，说怕晚了，关了城门。

这般火急火燎，实在极是诡异。

秦氏不由有些愁眉不展，暗暗担心王妈妈有什么阴谋。

锦鱼却没什么想法，笑着安慰秦氏道：“娘，有福之人不用忙。您瞧瞧，我一说要回府，王妈妈便上赶着地，比您还着急，就生怕我不回去。”倒把秦氏逗笑了。

上了车，甚是闷热，锦鱼觉得睏乏，拉了床薄被搭在身上，闭眼准备睡一路，却听豆绿不知在吩咐谁：“去跟小公爷说一声，我们姑娘回景阳侯府了，不能见他。”

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她跟她娘擦黑天进的府，谁也没见着，就被送进了一个偏僻的院落，叫浅秋院的。

院子不过三四丈阔。

正面三间小房，东西各一间厢房，天井里辅的砖早坑坑洼洼，光秃秃的，也没个花木。梁柱油漆剥落，露出了里面的朽木。

进了屋子，情况也没好多少。

屋里墙面泛黄，好几处破损。也不知道多久没粉刷过了。

正中堂屋放了一张杂木八仙桌，四把脱漆官帽椅。

两侧的屋子里各有一盘炕。

秦氏怕锦鱼不开心，忙道：“府里人多，想是只剩下这院子了。虽是小些，地方倒是清静。回头收拾收拾，也是不错的。”

锦鱼笑道：“娘，你住东屋，我住西屋。”心里却想，堂堂景阳侯府，这样破败的房子，也好意思拨给她们住。

好在她跟她娘手上有钱，第二日起，便塞了银子给下人，该洗洗，该漆漆，该添添，院中辅平了地，屋里重新糊了纱窗，门口搭了紫藤花架子权当影壁，院子里放了一对青瓷大缸养睡莲。还买了几条鲜亮的绯鱼，放进去养着。

端午节时，便把房子收拾得漂漂亮亮能往人了。两人同跟来的两个丫头豆绿和幽菊，安安静静地过了节。

这期间，锦鱼总算弄明白了侯府如今住了三房人。