解决完贼寇，这城内的同伙自是逃不过。

南宫峰若凌厉着一双凤眼，看着下面瑟瑟发抖的堂堂二品州牧脸上泛起一丝笑意，“刘州牧怎的脸色如此苍白，可是需要末将为你寻个医士来瞧瞧？”

刘州牧赶紧摇了摇头，“本官无碍，无需医士。”

“也是，比起医士，末将认为这封信或许更是医治良药。”南宫峰若起身走到他面前，拿出怀中书信展开，一字一字、仔仔细细看着、念着，念至“儋州州牧勾结贼人私吞官道物资”之时，刘州牧脸色一僵直接“哐当”一声腿软瘫倒在地。

见他一脸如死灰的模样南宫峰若也只是轻飘飘瞄了一眼，随后示意士兵将他扶起，冷道：“州牧大人可有什么要辩解的？”

刘州牧被俩人架着面露苦涩，喉咙堵塞，半晌没有说出一句话。

在此之前他心中依旧抱有侥幸，以为那人万无一失，以为这等勾当天子查不到他头上，也无人可以有命进入这难民遍地的儋州，自己则可以逍遥扩充一下自己的私库，待那人来信之时装装样子瞒过所有人，没成想一切都是在妄想。

那人没想过让自己活命。

厅内沉默着，不时只有刘州牧的粗喘之声飘荡着，忽闻他轻轻说了一句：“本官……有罪，本官一时利益熏心，被那贼人蒙了双眼。”

“一时利益熏心？”南宫峰若哼笑一声，“愚蠢至极，大朝黄土皆在陛下脚下踩着，你以为就那几个连山头都站不稳的贼人能翻了天？”双眸微斜看着如今腿软到跪不稳的堂堂一城州牧，南宫峰若怒意旺盛，下令道：“陛下御令，儋州城中一切事物暂由本将接管，城内赏罚也暂由本将施令。儋州州牧利益熏心致使城中百姓屡遭劫难，其罪难赎，押下去，儋州百姓死伤多少，便剐多少刀，不能致命，本将要他生不如死，再把他同贼人头颅一起挂到城门处。”

“是！”

刘州牧双眼惊怔，张着嘴巴欲言却只是啊啊几声，使出全身力气挣扎也只是沙哑地喊出一声“饶命”便被拖拽下去。

处理完这些事，南宫峰若捏了捏眉间凹陷处，有些头疼这乱糟一片的事情。

“将军，驻军统领门外求见。”

南宫峰若稳了心绪走向玄关处，只见一负伤不轻、面色惨白的中年将领跪于门外。

待南宫峰若走近，来人负罪叩首道：“罪人刘盛前来请罪。”

”何罪之有？”

刘盛跪叩道：“属下未能护住这一方百姓，无力劝告州牧任他与贼人勾结祸害这一城百姓，还置儋州守军于危险之地，令儋州一度危在旦夕，属下有罪。”

南宫峰若凤眼无甚情绪地看着他，“刘州牧可是你手足？”

刘盛早已猜到他会问这个问题，毫不费力解释道：“是，属下亦是承着他的关系当上这统领之位，但属下从未与他有过勾结，请将军明查。”

“属下承这因关系而当的统领心中有愧，一日不敢懈怠练兵护城，但事已至此，城池破败与属下脱不了关系，罪人刘盛任凭将军处置。”

南宫峰若查过卷宗也问过吏部尚书儋州城的官职调动，他俩手足之事并不为奇，世代官家都有举托自家手足亲戚为官的事例，大多人都对这事抱之中立态度，但奇怪的是刘盛此人心气看起来却不与刘州牧一致，贪官怎会举托一个对自己无用之人？

但闻刘盛练兵勤勉护城亦是有功在身，此事还有待考察。

罢了，儋州现下不需要这么多罪人，南宫峰若心想。

“儋州城现在不需罪人，需要的是能解决问题的人，罪责一事待儋州恢复生气再抉择。”

刘盛抬眸，眼里虽有诧异但多的是意料之内的侥幸，道：“属下多谢将军，愿听将军吩咐。”

“城外驻军情况如何？”

刘盛面色更加难看起来，开口道：“城外驻军余三千，经去年一次大偷袭，军营粮草被烧，前夜又被突袭一次加上与贼人多次拼搏、粮草药物不足，大多数士兵死于伤病，剩余兵士非伤既病、食不果腹，损失将士近万。”言罢又重重叩首道：“末将有罪，没保住儋州城，还令将士百姓丧命于此。”

“本将说了，儋州城现在不需要罪人。”南宫峰若示意身旁士兵将他扶起，问道：“驻军是否在城中？”

“是。自昨日听说将军破局而入，末将便将驻军领入城中。”

入了城但城门处却无守卫，难道已无人可守？

“无一人幸免？”

“不死亦伤，且伤情不轻。”

南宫峰若摆手叫来守卫，“将带来的药物匀些给刘统领，医士随行。刘统领，先安顿好受伤将士，五日后本将需要五百将士前来应援。”

“是。”

半晌后刘盛被士兵扶着往前引路，不到片刻便消失在那些弯弯绕绕的路上。

解决完眼前之事，南宫峰若走出州牧府欲探访民情，李英赭正于这条街上施粥。

看着吃食在前也不顾棍棒加身是否伤痛，难民一个接一个往上冲，愣是将施粥处冲撞得乱糟糟。

生于大朝庇护之下，不见得就能活得自在。

大朝法纪以皇帝为主，皇帝及百官皆以万民为根，万民皆以生计为本，没了粮食又何谈生计？没了生计何来万民？无万民何人撑起皇帝与文武百官？这些个贪官又是如何想的他不知，只知道一方父母官不应该令子民生计如此糟糕。

南宫峰若不禁叹气，心里对刘州牧的恨意又是多了几分，但更痛心的是眼前这一番难民生计该如何处置？

若是阿父阿母在此又会如何解决才能恢复这儋州往日生计？

“将军，”清风将南宫峰若的思绪牵扯回来，将一张满是线条勾勒的画递给他，“阿文画好了。”

看了看大概又放下，南宫峰若递给清风一封信，道：“先安排好在州牧府的住所，将罪人亲属安排在后院，将阿文安排跟你们一起住，再将这封信传给扶桑。”

“是。”看着他神情不对，清风将心藏于怀中，示意身后近卫去做事，自己则站在他身后。

冷风呼啸而来，年间的儋州街道一片白雪本该是一番美景，如今却多了许多在外冻得瑟瑟发抖的百姓。

不知老天是否存心与百姓作对，刚刮完风却又开始下起了雪。

“清风，”南宫峰若看着这条街上的惨状，眼底的苦涩与心酸油然而起，哑声道：“清点舅父给的物资里头有没有布料或是成衣。若是有，给这些受难的老幼妇孺先发，有剩余的再给其他人，将城中的医师或是医士都聚集到主街，就说陛下有令让他们当街为百姓看病，自有赏赐。”

清风应是。

“还有，”南宫峰若眼底冷意又起，“递名帖，明日将城中大家小家的家主请来，本将军与他们寒暄几句。”

寒暄？怕不是问罪，清风暗自笑了笑，拱手应是。

长夜漫漫，寒意更甚，南宫峰若却无心休息。

灭了烛火，他开窗迎着冷风，看向外面只在月光洒下之时才能看清轮廓的房屋，心中思绪万千。

他看过边关无数尸骸遍野的场景，也见过何为血流成河，更看过居民无处可去的悲哀。那时候的他有父母在身边，自己只是个听话的将领，可如今他一人独自面对这些场景，虽没有血流成河却是满地悲怆。