雨后的道路泥泞不堪，张大伟紧紧抓着赵林的脖子，两人踉跄地离开刘家窑，踏上通往县城的道路。

“大伟哥……大伟哥……”赵林带着哭腔，目光中充满祈求地看着张大伟。

张大伟面无表情地瞥了赵林一眼，脚步并未放缓。

赵林四下张望，几次试图逃跑，都被张大伟冷冽的眼神制止。

行至离刘家窑约十里处，张大伟拉赵林进入路边的树林。

“林子，你走吧，我能送的也就到这里了！”张大伟背对着赵林，声音低沉而沙哑。

“大伟哥……”赵林闻言，眼圈一红，又开口，“我走了，你怎么跟陈哥说呢？”

“如果陈哥真要送你去局子，他亲自去才更稳妥！”张大伟慢慢转身，眉头微皱，看着赵林，“他让我送你，只是不想为难我，以后做事要明辨是非，别轻易相信别人的话。”

“哥……”赵林听着张大伟的话，咬紧牙关，心中满是懊悔，恨自己的贪婪，恨自己轻信了宋立人。

“好了，走吧，也许外面的世界更适合你！”张大伟从口袋里掏出两张钞票，塞到赵林手中。

“在外面花钱的地方多，省着点儿用！”张大伟没等赵林回答，说完便转身走向刘家窑。

赵林看着张大伟孤独的背影，泪水滑落，朝着拖把厂深深地鞠了一躬。

凌晨一点半，张大伟疲惫不堪地回到拖把厂。院子里一片漆黑，只有办公室里微弱的白炽灯光亮着。他在门口深呼吸两口，然后走进办公室。

“哥，我把赵林放走了！”张大伟走进办公室，低头不看陈周路的眼睛，像是犯错的孩子被当场抓住。

“我了解！”陈周路的声音平静而淡然。

"老哥，林子那份我也替他向你表示感激！"张大伟望着桌上那一壶高粱酒和几碟花生，斟满一杯，一饮而尽。

"你和他不是一路人。"陈周路盯着空杯，又满上，语气轻柔地说道。

"赵林有雄心壮志，不适合屈居人下。你或许不是个好领袖，但绝对是个出色的将领。他出去闯荡未必是件坏事。"陈周路举杯，示意张大伟落座，自己则小口品尝。

"老哥…"张大伟深吸一口气，欲言又止。

"人都得成长，总要经历风霜雨雪。赵林待在我身边并不合适。"陈周路看出他的心思，抢先开口，两人碰杯，一饮而尽。

陈周路嚼着花生，接着说："我们的扫帚现在进不了合作社，原料快用完了，仓库里还积压着三十多万把扫帚，得找地方销啊！"

张大伟闻言，皱紧了眉头。

"明天我要出去办事，你得看家。无论是王喜的人还是宋立人的人来了，你都给我顶住，别惯着他们！"陈周路交代完，不再提工作，转而谈起近几个月的艰辛。