姜堰是儿时跟着父母逃难来的，当时幸得容父帮忙，这才在村里安家落户。

他现在还记得他最初的名字不叫现在这个，只是因为一场洪水让他们家破人亡，背井离乡，姜父这才改他名字为堰。

到了新年，倒是有不少眼熟人来拜访，丝毫看不出当时容父去之后他们抢夺家产的嘴脸。

容樾虽然不记事，但还是不喜欢他们，看他们笑嘻嘻的样子就难受，觉得很奇怪。

有姜堰在，没人敢说他什么不是，因此他见人就跑，压根都不给他们逮到他拉着他说东说西的机会。

旁人在姜堰面前也只能笑着夸他活泼好动，见过姜堰对他的维护，拐着弯夸他们般配，但好在这种情况没有几天。

正月初五，姜堰带容樾拜别双方父母之后，就带容樾跨上了去京城的路。

很少人会拖家带口去参加会试，但姜堰就没那么多顾忌了，把容樾交给其他人他怎么会放心，再说了容樾不会影响什么，责怪他人只不过是为自己找借口开脱罢了。

“姜兄，你来了。”

前往京城的自然不会只有姜堰一个人，他们学堂今年共计三个人去参加进一步的会试，都是一个学堂，自然是结伴走，也好相互照应。

“楚兄，韩兄。”

姜堰回礼，随后就是正常的客套交谈，作为这次的会元，自然少不了被取经交流。

这次的马车够大，五个人绰绰有余，容樾坐在一边听他们文邹邹的话语昏昏欲睡。

马车够大宽敞，走的又是官路，没有上次去府城的颠簸，容樾就没那么难受，一来二去在摇摇晃晃中困意就上来了。

其他人注意到，交谈声就渐渐小了下去。

毕竟严格说来他们能坐上这样好的马车全都依仗于姜堰。

自从姜堰会试成绩出来之后，身份水涨船高，明眼人都看得出来，姜堰非池中之物，先前有过摩擦的人要么销声匿迹，不敢出现在姜堰面前，生怕被他记起，要么就上门示好赔罪。

黄家就是其中一个，黄老爷算是附近乡镇都有名的大财主，就黄洪一个儿子，宠的不像话，对姜堰他们之间的矛盾睁一只眼闭一只眼，严格来讲是黄洪单方面找事情。

成绩出来之后，黄老爷就派人来示好，士农工商，商为最末，他自然对姜堰有所忌惮。

他派人送来一大笔钱，说是看学子不易，他们是乡镇门面，自然不能让人看轻了去，但姜堰本人知道为何，钱自然不能收的。

他本身就没报复人的打算，黄洪若是不出现在他面前他压根就想不起来这号人。

钱财让人退回去，话也让人带到，黄老爷不知道相不相信，就给他们租了这辆马车，还通知了其他两个人，还是原本的说法，姜堰就没再推拒。

马车悠悠向前，容樾再次醒来已经接近天黑了，距离下个落脚点还有一段距离，天黑左右就能到达。

看他醒了，姜堰放下书给他递了杯茶水，看他接过去这才开口问道。

“可饿了？先吃点糕点垫垫肚子，还要一会儿才能吃饭。”

容樾迷迷糊糊点了点头，还没彻底清醒，机械接过茶水润喉，被茶水的冰凉激了一下才彻底清醒过来。

睁开眼睛，发现其他人都在看自己有些不好意思往姜堰那边缩了缩。

马车里除了姜堰之外，还有一个十一二岁的小姑娘，是其中一个人叫楚云的童养媳。

听楚云讲原本他还在犹豫带不带那个小姑娘，毕竟他也是家里无亲人，父母已经去世多年，家底还算好，才一路读书上来，小姑娘是先前家里父母听人说他命薄，买来给他锁命的，但他身为读书人，对这些没那么相信，就把小姑娘当妹妹养了。

小姑娘被买来就改姓为楚，名字还是楚云起的，叫星星。

容樾被他们看的不好意思，捏着姜堰递过来的糕点，结结巴巴的问那个小姑娘。

“你…你要吃吗？”

糕点是姜堰买的，先前给其他人分过都被拒绝了，除了楚云给楚星星接过一块。

因此容樾就记得了，楚星星是会吃糕点的，吃完了就不会看他了吧。

楚星星早就饿了，手里也早就被楚云塞进干巴巴的饼子，天气还很冷，硬硬的有些咬不动，想到糕点粉糯糯的口感，甜滋滋的味道，她有些心动。

但是想到哥哥说过什么他就摇了摇头，脆生生的回道。

“我不饿，你吃。”

哥哥说过，长的最好看的大哥哥还是小孩子，要把他当弟弟一样。

她没有弟弟，但看过其他人怎么对弟弟妹妹的，不能抢弟弟东西吃。

容樾不懂她为什么拒绝，看了一眼姜堰，闷闷的缩回手。

其他人也看出容樾的不自在，就收回了目光，继续看自己的书。

姜堰扶正他的身子，看他快把糕点啃完了，就把最后一块也塞给他。