现在的孩子，大约只要上过学的，都有点英语基础。

但姜榆没有，她成功错过了学校的课。

“媳妇儿，为什么选择英语？”

姜榆正色道：“我下班前去问过蓝副科长，她说英语遍布广泛，用这一门语言，能和很多个国家的人交流。”

选择英语，她是从实用性出发。

“我带你去见见马婆婆吧。”

“马婆婆？”

贺庭岳牵着她出门，“我们边走边说。”

徐丽华瞧见他们出来，“哟，遛弯呢。”

姜榆冲着她道：“是啊徐大妈，吃过了没。”

“吃了吃了，上回从你那里买的鸡肉，送了一半给姜丽，味儿都没尝出来，回头还有记得给我留点儿。”

“行。”

从大院出来，贺庭岳才说起马婆婆的事。

马婆婆以前并不是独自一人，她有丈夫，也有孩子。

她和丈夫是青梅竹马，年少时自费出国留学，学成归国，丈夫在市医院当医生，她则是在大学里教书。

她膝下孕育三个孩子，各自成家。

头几年时局最动荡的时候，马婆婆丈夫遭人举报，被下放了。

下放的那一年，人没熬下去，就这样没了。

马婆婆给三个孩子找了关系，送他们去港城避难，之后便断了联系。

姜榆怔住，“她既然有能耐，为什么不跟着一起去港城？”

她完全没必要留在北城受苦。

贺庭岳目光悠远，他曾经也问过这个问题。

马婆婆说：“我和我的丈夫深爱着这片土地，他在这里，我也在这里。”

“我们现在住的院子，以前也是马婆婆家的。后来她主动上交，这一片成了国棉厂的家属区。”

她的主动上交，让她躲过一劫，没有被下放，还得到了一份工作。

姜榆和马婆婆打过照面，但一直没机会上她家看看。

贺庭岳说她不喜欢外人打扰，姜榆便没去，偶尔送东西也是叫他走一趟。

“你上次说帮了她的忙……”

贺庭岳道：“帮她打听她儿子的消息。”

这件事风险很大，马婆婆正是知道这一点，所以才给了贵重物品作为报酬。

姜榆唏嘘不已，昔日的大学教授，在这里扫厕所。

工作本无贵贱，然而马婆婆现在做的，却不是最能发挥她价值的事。

她应该做的，是在学校教书育人，为国家输送人才。

“我有时候真不知道，世道怎么会变成这样。”

贺庭岳揽着她的肩膀轻拍，“会变好的。”

他对上头的政策敏感，其实这两年已经有些变动。

相信很快，就能恢复如常。

来到马婆婆家门口，贺庭岳抬手敲门，没人应。

在门口等了一会儿，才见马婆婆回来。

“小贺，有事吗？”

姜榆抬眼看过去，“婆婆，我是姜榆。”

马婆婆年过六十，脸上浸染了岁月的沧桑，头发花白。

乍一看，还以为她比段老爷子还要年长。

“早听小贺提过你，进来坐吧。”

马婆婆住的是一个小单间，紧凑拥挤，但收拾得非常整齐。

光是这么个小房间，姜榆大致能明白她是个什么样的人。

“你们过来，有事吗？”

马婆婆身份特殊，平时大家都躲着她走。

贺庭岳时不时会给她送东西吃，都已经足够惹人注目。

“我听说您以前是老师，会外语。”姜榆开口说道。

马婆婆沉默下来，她以前的身份不是秘密。

因为这一重身份，大家都把她当瘟神一样避着，姜榆倒是奇怪。

“你不怕吗？”

姜榆道：“我们国家的对外业务，无论是出口还是进口，都离不开语言这门工具，我怎么会怕。”

马婆婆看着她，见她如此坚定，久久不语。

她以为这辈子就这样了，却没想到还有教书育人的时候。

良久，她才起身走到床边，从床底翻出一些书。

“就剩这几本了，你不怕，下班后就来我这边，我教你。能学多少，就看你自己了。但有一点，你跟着我学总是有风险的，往后被人举报，受了我牵连，你可别后悔。”

她这个年纪，也不知道自己还能教多少人。

在自己有限的时间里，能留多少是多少吧。

该教的教，但丑话得说在前头。

姜榆喜不自胜，她原以为这一趟会被拒绝。

“谢谢老师！是我死皮赖脸要跟着您学，我不怕！”

马婆婆神色怅惘，这一句“老师”，多久没听到了。