腊月二十四日，小节夜，陈均来到秦桧府上提前拜年，穿过守卫森严的前院，来到中庭。一身黑裘的秦桧正站在一棵老松前看着下面的仆妇们扫雪，一边还跟她们说笑几句，看样子今天心情不错。

陈均将一盒子鲍鱼交给仆妇，这是今天上午才从舟山外海捕捞的两头鲍，因为天冷的缘故，送到临安还是活的。秦桧这两年迷上了海鲜，房志成特地从泉州给秦府请了个善于烹饪海鲜的厨子，每天都换着花样给秦桧做各种海鲜菜式。清蒸的鲍鱼配上滚烫的黄酒，这是秦桧在这严寒的冬日里的心头好。

“阿爷今日好兴致！”陈均上前行了个礼。

“呵呵，一年忙到头，官家看我累的可怜，放了我几天假，乐得清闲一下。”秦桧摸着胡须呵呵笑道。

“阿爷，房州的事朝堂上有说法了么？”

“尚无定案，那些人，怎会真的关心那荒僻之地，如按老夫的建议，跟金人尽快达成和议，齐人自会退回中原，京西南路哪会有此等事情发生。”

“只是苦了那里的乡亲。”

“你姐夫就是那被杀的房州知州吧，”

“是，早年张潇在均州任通判的时候，和我家结的亲，张潇这人我不喜的，贪财又无担当，对百姓苛剥太甚，早就听说其在房州欺男霸女，弄得天怒人怨。原本就想跟他做个了断，没想到竟发生了这档子事。”

“房州通判的奏章你也看了，那个赵龙吟去查了吗？”

“儿子派人去查了，这涪陵县公因为是戴罪之身，五世以后的子嗣档案就不是很清晰了，现如今我们礼部的记载就只记到克字辈，之后的就不甚了了了。派去房州的人前日个也回来了，带回来房州衙门历年来的记录的档案，阿爷也知道，发配到房州的罪官都是房州衙门负责监视的，他们的档案比较全，但也只记录了元佑六年赵克蓝举家迁往神龙架深山隐居，此后的档案就没有了。”

“没有派人去山里面寻吗，那赵龙吟可有什么信物证明他是赵克蓝之后？”

“派人去寻了，房州通判派了两个都的厢兵随我派去的人去山里面，只是神龙架山深林密，自古以来就人迹罕至，派去的人冒着大雪走了三日，就损失了二十三个人，不得已退出来了，那里就不是人能活的地方。”，

“信物有，涪陵县公去世前给儿子们一人留了一块刻有麝牛的玉佩，赵龙吟身上的那一块，我派去的人拿着跟房州衙门留存的档案比对过，应该是真实的。”

“这就好办了，”秦桧点点头，“其实是不是伪齐人袭击了房陵城并不重要，重要的是这个赵龙吟是不是姓赵，官家希望这个赵龙吟真的是涪陵县公的后人。”

“何故？”

“如今这朝堂，官家有谁可以依仗？主战的那些人天天喊着光复河山，要粮要钱的，现在北方还在和金国处于交战状态，南方呢，到处都是流匪叛贼，官家需要他们稳定局势，就只能忍着，只是这些人官家是一个都不相信的。”

“现在好不容易出来个姓赵的，还是皇室宗亲，官家能不高兴吗？”

“那官家的意思是？”

“等着吧，年后就会有旨意下来”

“喏！”陈均得到了这个答复后，就没有继续打扰秦桧的清闲，退了出去。

房志成从陈均那里听到这个消息后，悬了一个月的心终于放回了肚子。虽然目前朝廷的最终旨意还没下来，但起码事态的发展没有偏离他的期望。他也不急着回去，趁着过年，几个主战派家里要去走动走动，如果能攀上当今另一个宰相吕颐浩的关系，那就再好不过了。

腊月里赵龙吟一直在四乙和二乙的作坊呆着，他本来希望四乙跟自己去一趟谷水，他想在那里建造一个炼钢炉，自己大学的时候虽没有学过炼钢这门课，但是材料学里有详细介绍简单的炼钢方法。如果临安那边比较顺利，明年均州应该会由赵家军的人管理，届时从大冶运来的铁矿石，就在谷水边冶炼，然后再把打造兵器，盔甲、农具的作坊也建在那里，形成一条龙产业，运输的成本就会降低，时间周期也会大大缩短。

可是看到四乙和二乙忙得四脚朝天，每天不到子时都收不了工的模样，他开不了口，只好等到来年春天，土地开荒的事情走上正轨之后再说。

除夕，赵龙吟要求韩通判今晚给每户流民家发两斤面粉，两个鸡蛋，那些在作坊帮着干活的多发三个鸡蛋，一斤猪肉，算是过年的一点安慰。

天擦黑的时候，城内就热闹起来，赵龙吟、李仲达，种虎，韩通判还有张仲熊一行人在大街上随意地走着。街上的人，不管是鲜衣怒马还是衣衫褴褛，都互相打着招呼，行着礼，脸上露出平日难得一见的笑容。孩童们成群结队在人群中穿来穿去，零星的鞭炮声在街角炸起。看到这些，赵龙吟心里叹了口气，中国人几千年来已被驯化得乐观认命，只要还没有饿死，逢年过节的时候总会乐呵乐呵。

第二天五更鼓刚敲过，赵龙吟就被李仲达拉起来，作为吉祥物陪着韩通判去给各衙门的人拜年，城内的拜完了又去探望了城外的厢军，一天拜下来，赵龙吟就觉得腿不是自己的了，幸好小酒儿带着游芷和程薏姐弟来了，帮他捶了半天，这才让他觉得今天的苦没有白吃。

晚上的吃饭的时候，赵龙吟总觉得气氛不对，种虎一反常态没有喝酒，没有抽烟，鬼鬼祟祟地老是朝女眷那边瞄。吃完饭，种虎尾随着赵龙吟走进书房，一副欲言又止的样子。