“……为什么？”

罗素过去不喜欢这句话。

询问为什么，代表事情已经超出掌控，需要依靠单薄苍白的语言，来试图获取一个勉强能接受的真相。

“这是仪式的要求。”船长放下金权杖，干瘦手臂微微颤抖，枯枝似的手指却紧握黄金杖。

“我坐在这里不是为了说空话，罗素，我的继承人，你来握紧金权杖，将魔鬼倒吊，刺穿他的胸膛，挖掉他的右眼——我要给你铺平最后的路。”

“参战的士兵都知道自己会死，来这里的都是年轻人，真正贪生怕死的老东西早就被我处理掉了。”

“在你昏迷不醒的那段时间，我启用了维泽姆家族的计划，为你扫平所有阻碍，等你破除诅咒，就能直接坐上罗马领袖的位置。”

“教皇会为你加冕，总统山刻的会是你的雕像，你将成为罗马的皇帝，成为人世最后的王者。”

“现在距离实现目标已经很近了，只要你照我说的做，把早就该死的老东西，蛊惑人心的老魔鬼倒吊钉死，挖出指引方向的右眼，找到树王的本体。”

“……之后你明白该怎么做。”

船长再次递去金权杖，象征人世权利和财富的权杖，接过去就是新的维泽姆家族执掌者。

旧时代的老魔鬼会永远被钉死在橡木上，他将被倒吊，双脚朝上，还会缺失右眼，滑稽的令人发笑。

“罗素，我要最后提醒你一次。”船长凝视握住金权杖的继承人，渐渐开始散大的瞳孔像是看到某些事物。

“有些事物不该强行挽留，应当逝去的便让祂逝去……人总要走向未来。”

“那你要我怎么做？”罗素握住财富与权利的金权杖，沟通人神的宝石杖放在脚边，引导他的老人却开始瞌睡。

此刻他已经握住人所能触及的一切权利，像个天命所归的王者，也像迷路的旅人，走向孤独的小路。

“你要我无视这一切吗？无视众神给予我们的悲凄命运，让朋友转瞬死去，让长辈献祭自己，让我们浸透鲜血，仿佛时刻经受烈火炙烤？”

“十分钟前，我们欢庆胜利，我与伤员交谈，听他诉说自己的梦想，还有不切实际的幻梦。”

“现在，我周围长满橡树，枝叶穿透尸体的皮囊，香桃木的枝条缠绕人皮，像是嘲讽我们的无知。”

“……多可笑。”

老人合上眼，魂灵快要从腐朽的肉体飘逝，被阿佛洛狄忒拉走，进入糜烂的纵欲国，可一根黄金权杖阻止这个过程。

半神有力的手掌抓住船长的大腿，把他倒吊，用香桃木蔓延而来的枝条将人牢牢捆缚在橡木上。

黄金权杖的下端，锐利的三棱尖刺插进腐朽的胸膛，捅穿勉力搏动的心脏，将人的魂灵钉死在肉体。

体内的仪式符文开始起效，源自三重伟大的赫尔墨斯的炼金术让老人的肉体成为某种形式上的特殊器物。

灵魂被淬炼，像是充满杂质的矿物被提取出精华，过程中经受无穷的痛苦，活过一百多年的苍老灵魂才被剥离。