苏林青将堂屋里的嘉奖令揭下，收到自己屋里。现在是共产党的天下，不贴国民党的嘉奖令。堂屋正中的墙上，只留下陈耕海、田二秀的黑白遗像。遗像下，是“三鱼同首”的画。

新乡长上任，第一件事就是搞土地改革，打土豪，分田地。石智勇家被打成了地主，被分了田地。谭彩凤家被划为富农。苏林青家也分得一小块地，原先是石智勇家的，虽说只是几分地，却是上好的水田。分得了田地，本来是一件好事，苏林青却犯了愁。他不擅种田，只苦了陈水瑶，多了几分辛劳。1950年，涠洲岛完成了轰轰烈烈的土地改革，穷苦百姓都分到了土地。

第二件事是扫盲运动。1951年春，钟国伟动员岛上的各家各户，统统参加扫盲识字，地点就设在岛上的小学堂里。钟国伟也叫苏林青教村民识字。苏林青说：“我是教算术的先生。”钟国伟却说：“苏老先生，谁不知道，你是教算术的，但也能教人识字。你教陈水瑶识字，她已识得一二百字。”

小钦来三岁时，苏林青就在家里教他认字、写字，陈水瑶也在旁边跟住识字。难怪，近来陈水瑶时不时被叫到乡公所里，帮着抄抄写写的。也不是白白帮忙，犁田耙田的时候，钟国伟叫人来，将陈水瑶家里两块水田里的活计，通通都做了。其他的活计，陈水瑶都可以自己做。钟国伟和陈水瑶从小就认识，是老相识了。

第一次上课是在夜里，村民们白天要劳作。第一次上课的时候，村民们的积极性不高，教室里稀稀拉拉只坐了十几个村民，包括陈水瑶和小钦来，也来凑热闹。苏林青问一个坐在前面的中年妇女，说：“你叫什么名字？”那妇女答道：“谭燕。”苏林青在黑板上写下“谭燕”二字，问道：“是这两个字吗？”那妇女却摇头，说道：“不是。”苏林青说道：“你上来写给我看，是哪两个字？”那妇女笑道：“我要是会写，用得着来扫盲吗？”苏林青一愣，转而尴尬地笑了笑，心想：“我只能猜了。”便问道：“是哪个‘谭’字。”那妇女说：“是讲话的‘谈’。”苏林青在黑板上写下“谈”字，问道：“是这个字吗？”那妇女就乐了，点头道：“是。”

苏林青又问：“是哪个‘燕’字？”那妇女说：“是‘红红的’燕。”苏林青听不懂，说：“红红的燕？”那妇女比比划划，说：“很红很红的。”苏林青猛醒，在黑板上写下一个“艳”字，问道：“是这个字吗？”那妇女连连点头，叫道：“对，就是这个字！”

苏林青擦掉黑板上尝试写下的几个字，重新端端正正写下那妇女的名字：“谈艳。”

一个一个地问，一个字一个字地猜，苏林青费了老鼻子的劲，终于将台下十几个村民的名字全都写在了黑板上。然后，发下纸笔。讲台上，苏林青在黑板上一个字一个字地教笔画；讲台下，村民在纸上一笔一划跟着写。苏林青还走下讲台，走到村民身边，手把手地教。