**寻找居住地**

很久以前，天地之间只有茫茫大海，没有陆地，更没有人类。海中有五座神山，神山浮在海面，随波浪上下漂荡。神山上长着一种仙草，名叫“不死草”，人吃了这种草，可以长生不老。神山上还居住着许多神仙，他们都靠这种仙草活命。

西王母是众神之王，她掌握着不死草的分发大权，谁吃了不死草，只有她说了算。

西王母的小女儿瑶姬，生得美丽绝伦，她最喜欢到海上游玩，因此，常常私自把不死草分给海里的鱼虫虾蟹吃。西王母知道后非常生气，就把瑶姬打入大海，不许她再上天庭。

瑶姬被打入大海后，并没有伤心难过，她觉得大海这样广阔无垠，比自己整天呆在天庭里要自由得多。她尽情地在大海里游玩，游到哪儿，就把手里的不死草撒到哪儿。

过了些日子，海里的鱼虫虾蟹都长出了人的手脚，变成了会走路、会说话的人类。他们非常感谢瑶姬的不死之恩，就把她尊为“妈祖”，世世代代供奉她。

这样一来，海里的人口越来越多，他们觉得应该有个地方居住，否则，都挤在海水里太不方便了。但到哪里去找陆地呢？大家七嘴八舌，议论纷纷。最后，大家一致决定，推举一位有胆识的人，到天庭去请求西王母，给人间划出一块地盘来。

大家一致推举了勇敢、诚实的青年阿力。阿力遵照大家的意愿，带上大家的嘱托，上路了。

阿力游过了九十九条河，翻过了九十九座山，终于来到了天庭。他跪在西王母的宝座前，双手把人间的情况一五一十地告诉了她，并恳求她给人间划出一块地盘来。

西王母听了阿力的禀报，心想：人类已经繁殖得这么多了，再这样下去，我的仙草都会被他们吃光，我岂不要老死？不行，我不能答应他的请求。

西王母主意已定，就对阿力说：“人间的事，你去找东海龙王商量吧，他管着水族，会听你的话的。”说完，就不理阿力了。

阿力没有办法，只好离开天庭，到东海龙宫去找龙王。

龙王听说阿力是为了人间的事而来，觉得事关重大，就亲自接见了他。

阿力把人间没有陆地，大家无法生活的情况，详细地告诉了龙王。龙王听了，也觉得应该给人间划出一块地盘来，让他们安居乐业。但这件事还得西王母点头才行，于是，龙王就陪阿力一起上天庭，再去求西王母。

西王母见龙王亲自陪着阿力来了，心想：看来，这件事龙王是知道了，我若再不答应，就显得我不近人情了。

西王母略一思索，就对阿力和龙王说：“人间的事，我也知道一些。但你们要记住，人类只能住在海洋的东边，不能住在西边；只能住在海洋的南边，不能住在北边。你们回去后，在海洋的东西南北四边各立一根大木柱，把人类的居住区域限定在海洋的东南边就可以了。”

阿力和龙王答应了西王母的要求，辞别了她，回到人间。他们按照西王母的吩咐，在海洋的东西南北四边各立了一根大木柱，把人类的居住区域限定在海洋的东南边。

这四根大木柱，东边的叫“扶桑”，南边的叫“若木”，西边的叫“寻木”，北边的叫“建木”。其中，建木最高大，上接天庭，下连人间，是神仙和凡人往来的通道。

从此，人间有了陆地，人类可以在陆地上生活了。他们靠自己的双手，辛勤劳动，繁衍生息，创造了幸福的家园。