第二日，王鳌永将刘兰生唤到县衙后堂，拿出一封信，“你将县衙事务安排妥当，早早往青州去一趟，将这封信交给衡王，劝他效仿德王，早些归顺为好。”

刘兰生接过欣信，“大人，昨日派下去的军粮，这两日就要送上来。下官将军粮核对清楚再去青州。明日下午，最迟后日上午启程，不会耽误大人的大事。”刘兰生记着定王的令旨，想方设法拖延，为定王争取时间。

“筹措军粮也是大事”，王鳌永来回踱步，“那就明日下午，再晚也要动身。”

“是，大人。”刘兰生领命而去。

在他离开后堂之时，一个仆人领着几个满脸尘土的汉子匆匆进门。

来人见到王鳌永，连忙跪地大哭起来。

王鳌永有些愣神。旁边的仆人连忙说道：“老爷，这是淄川老家李管家的二小子，小名唤作二狗，老爷给赐名叫来顺。”

“哦，是来顺，都长这么大了，快起来。”

说话间，那个仆人将来顺搀扶起来，“快，有什么话快跟老爷回禀。”

“老爷，大事不好。”来顺又呜呜哭了起来。

“不要哭，有话慢慢说。”

“前几日，有一伙强人，攻进了淄川城，将咱们府上给抄了，老太太、太太、少爷都被关了起来。小的趁着出城给强人干活，偷偷跑了出来。出城前，少爷命小的给老爷送信，请老爷派兵搭救。”

“这些强人有多少人马？是从哪里来的？”王鳌永有些不相信自己的耳朵，竟然有人如此不识时务，向他这个风头正盛的朝廷新贵下手。

“他们都是骑兵，大概有一二百人，听那头目的口音，不似本地人，有些像之前闯贼的口音。”

“他们特意冲着咱们王家去的？”

“不，我听少爷说，他们是冲着孙家去的。他们要找孙之獬孙老爷。孙家人说，孙老爷应老爷您之邀，去了济南。他们才把王家给查封了。”

“他们为什么找孙家？”

“小的不知。”

“还抄了谁家？”

“还有韩家，就三家。”

不管是不是冲着自己来的，自己都得管。自己是山东河南的封疆大吏，连家人和乡里都保护不了，以后还有何面目回淄川？

“来人，去把耿参将请来。”仆人应声而去。

不一会，一个身披铠甲的将军走进后堂，“大人，唤末将前来，有何吩咐？”

来人竟是原济南卫右所千户，现在的济南参将耿直。耿直虽然不招李公公待见，但现已经时过境迁了。他已然抱上了王鳌永这根粗大腿，不用再看那阉人的眼色，还升了参将。

“我老家淄川，被二百强人所占，你立即带本部人马前往淄川，将这些强人缉拿。勿伤了百姓。记住，快去快回。”

“末将这就去安排兵马，请大人静候佳音。”这即是报恩的机会，也是立功的机会，耿直求之不得，当即就夸下海口。

王鳌永点点头，看着耿直转身离去。柯永盛的兵马不好调动，只能让急于表现的耿直去办这趟差事，但愿不令人失望才好。

淄川城。城南练兵场。

艳阳高照，将台高搭，军旗高扬。

定王身着明甲，外披大红斗篷，站在高高的将台之上。身后是一排擎旗手，各式旗帜迎风招展。

台下三千多士卒，穿着崭新的军服，拿着寒光闪闪的刀枪，整齐排列在练兵场上，精神抖擞，士气高昂。

虽说这支队伍不过训练了数日，但已经脱胎换骨，已然有了军队的模样。定王给这支队伍定了旗号，山东义军。