小余从山洞里出来的时候，已然是深夜。萍姑娘便如往常一样，收拾起小余留给她的被褥和餐盒，领着小余前往下山的吊篮处。

一路上小余回味方才的功课，始终沉默不语。黑暗中萍姑娘看不见他的神情，不禁问道：“你怎么了？”

小余这才回过神来，感慨道：“我只是突然发现，我这位师父的学问可谓浩如烟海，就算我穷尽一生，恐怕也未必及得上他。”

萍姑娘不解地问道：“你的师父？你是说禁地里面有你的师父？”

话一出口，她立刻醒悟过来，急忙又说道：“我只是随口一问，你不用理会。主子最忌讳我们这些奴婢打听不相关的事了。”

小余不禁笑道：“你没有打听，是我自己主动告诉你的，难道也不行么？”

萍姑娘“哼”了一声，说道：“关我什么事，我才不要听。”

或许是对小余提及的知识学问有感，一路上萍姑娘便与他闲聊，说道：“我听说在这座神寂山的山顶，居住着一位永生不灭的智者大人，是整个南疆大地之上最有学问、最有智慧的人。而这位智者大人的存在，传说还是在上古洪荒年月，夜神降临人间的时候，留存下来的一缕神识所化，是夜神赐予整个南疆大地的恩泽，庇护南疆所有百姓不受侵害。就算是到了如今，龙城里的那些皇族前来夜神殿觐见，向教主大人请教国事，其实背地里都是由这位智者大人在替他们出谋划策。”

听到这所谓的什么“智者大人”，小余惊愕之余，又有些哭笑不得。可想而知，萍姑娘说的这个智者大人，自然就是指禁地山洞里的那位木中之人了，也便是自己如今的这位师父。

可是自己的这位师父分明只是一个普普通通的中原汉人，只因深谙诡道之术，所以才会被夜神殿的人邀请到南疆，并且以血木禁书为他续命，目的就是要他替夜神殿乃至如今南疆地界上的大越一国效力。

想不到这位栖身于血木之中的中原诡道高人，流传到南疆百姓的嘴里，却被描述成了什么夜神的化身，成了庇佑南疆百姓的神祇。要知道那位木中之人嘴上却未明说，但言辞间从来是尊崇中原为正统，瞧不上南疆这异域番邦，若是被他知道自己居然成了这南疆的神祇，实不知他是何感想。

随后两人行至下山的竹篮处，萍姑娘还是和往常一样驻足不行，让小余自己下去。小余忍不住问道：“我每次前来天界，你都是在下面的竹篮那里等我，说明你是可以下山的。但为什么每次结束以后，你却不肯送我下去呢？”

黑暗中的萍姑娘似乎一怔，随即说道：“我每次都在下面等你，是因为要是没有我的通行令牌，他们才不肯放你一个人上来呢。现在我已经给山上的守卫查过通行令牌，你一个人下去就行了，我……我凭什么还要送你下去？”

她这个理由合情合理，小余也无从反驳，只能说道：“那我们下次见面，又要再等七天了。”

萍姑娘又是一阵愕然，急忙说道：“谁……谁稀罕见你了！”

说罢，她将早已备好的两瓶美酒匆匆塞到小余手里，快步小跑着离去。

小余只能独自乘坐竹篮下山，将萍姑娘送的这两瓶上等美酒给那胡老九送去。两人见面论酒，免不得又是一场伶仃大醉。

待到第二日天亮，小余却是被一阵“咚咚咚”的敲门声吵醒，睁眼一看，只见胡老九已起身拉开房门，外面却是一名夏风堂的黑袍教众，说道：“胡老九，冬雪堂那边来人了，要我们夏风堂出人，协助他们外出办差。算起来你今年还没出过任务，这次也该轮到你了。”

胡老九宿醉未醒，听到这话，顿时怒道：“去去去，找别人去！谁爱去谁去，反正我不去！”

那黑袍教众也来了脾气，说道：“协助冬雪、秋月二堂外出执行任务，本就是我夏风堂的职责所在，身为夏风堂教众，每个人每年至少要去一次。你若是不去，来年的月钱还想不想拿了？”

胡老九却不受他的恐吓，兀自笑道：“你也知道是一年一次就行，今年明明还有两三个月，急什么急？下次下次，下次一定！”

听到两人这番争执，小余身在胡老九的屋子里，只能强忍着头痛上前询问，这才弄明白事情的原委。

原来这夏风堂除了要负责传授地界教众各种武技之外，还有协助冬雪、秋月二堂执行各种任务的职责。换句话说，就是冬雪、秋月二堂的教众领了任务，若是缺人手需要帮忙，都能找夏风、春花二堂派人协助。

顾名思义，所谓的“协助”，显然没有【夜之星】作为奖励，而且也没有完成任务后奖励的工钱。而这当中唯一的好处，就只有领了任务的冬雪、秋月二堂教众，在成功完成任务后，看在夏风、春花二堂协助的情分上，会将自己领到的工钱分一点出来。至于分多分少，那就要看情况而定，甚至是看接任务之人的心情而定。

如此一来，像胡老九这种不求上进的夏风堂教众，对于协助冬雪、秋月二堂外出执行任务的差事，自然是一百个不愿意。于是夏风堂便定下了一个规矩，那便是每一名夏风堂的教众，每年至少要协助冬雪、秋月二堂执行一次任务，否则来年的月钱便要被扣尽。而此刻胡老九和这黑袍教众之间的争执，正是源自于此。

弄懂了这当中的规则，小余不禁有些唏嘘。难怪所有的地界教众都不愿留在这夏风堂任职，原来竟是这等吃力不讨好的差事。相比起来，甚至还不如被安排到山路上的那六道关卡驻守来得省心。

按理说小余之所以选择留在夏风堂，就是不想去执行冬雪堂的各种任务。但一来身在这夏风堂中实在无聊，二来自己也已有一年多时间没离开过这座神寂山，难免有些少年人的躁动，三来事情又恰巧撞到了自己眼前。眼见自己这个酒友说什么也不肯接受黑袍教众指派的差事，小余便上前问道：“要不我替你去？”

这话一出，胡老九立刻说道：“对对对！就你去！反正夏风堂的教众每年总会有那么一次，早去晚去都得去！”

小余顿时一愣，问道：“既然早去晚去都得去，那你怎么不去？”

胡老九嘿嘿一笑，说道：“你怎么能和我比？像你这样的年轻人，本就该多历练历练，等你到了我这把年纪，再想着偷懒不迟。”

那黑袍教众见小余主动提出要替胡老九前去，生怕这少年反悔，连忙说道：“好，那就这么决定了，这次就由你替胡老九去。后日一早的卯时，你准时前往半山腰的广场处等候，自然会有冬雪堂负责执行任务的教众前来找你。”

说罢，那黑袍教众转身就走，全然不给小余说话的机会。小余原本还想问是什么任务需要自己协助，眼见对方去得没了影，只能呆立当场。再看那胡老九，却已躺回了床上蒙头大睡。

小余无奈之下，只能揉了揉沉重脑袋，回自己的屋子休息。既然已经接下了这次协助冬雪堂教众的差事，他索性便放宽了心，就当是趁此机会见识见识这夜神殿地界的任务都是些什么。

待到第二日，小余去找到先前传授自己武技的那位李老师，告诉他自己要协助冬雪堂外出办差，也不知要去多久，倘若七日之内无法回来，届时便要请李老师前去通往神寂山天界的工事处，将自己外出未归的事告诉等候在那里的萍姑娘。

李老师曾见过两次萍姑娘，知道她是来自天界的使者，尽管不知小余和天界到底存有什么渊源，但也不敢怠慢，当即应允下来。

小余又向李老师询问这夏风堂里的差事，除了协助冬雪、秋月二堂外出执行任务，平日里究竟还有哪些工作。李老师本不愿告诉他，见小余当面询问自己，只能叹了口气，领着小余来到夏风堂的侧堂，却是一间堆满书籍的屋子。

只听李老师解释说道：“这里存放的书籍，便是地界的各种武技，包括之前教过你们的【银夜心法】、【六玄决】等等，全都可以在这里找到。除此之外，这里还有一些流传于南疆地界的寻常武技，却都不是什么高深的功法。

至于身为夏风堂的教众，职责便是要用心研读此间的种种武技。若是其他三堂的教众在修炼武技的过程中遇到困惑，便会来此请教，由夏风堂的教众替他解答乃至传授。但这份差事你却做不了，毕竟你身怀阳派内力，无法修炼此间的大部分武技，自然也无法替其他三堂的教众解惑答疑了。”

随后他沉吟半晌，又说道：“除此之外，便是负责培训每年通过神殿选拔、新晋地界的教众，便如过去一年由老夫教授你们九人。要说这份差事，便算得上是夏风堂里的美差了，因为培训新晋教众的两名老师，除了能够领到额外的工钱，还能各自获得一枚【夜之星】作为奖励。

只可惜近些年来，就连这两个授业老师的名额，往往也要被冬雪堂占去一个，就像之前和老夫一起教你们的那位黄老师，便是由冬雪堂安排的教众。但这份差事对你来说，也同样做不了，毕竟你……”

小余已经知道他接下来的话，便替他说道：“毕竟我身怀阳派内力，无法修炼夜神殿种种高深武技，自然也就无法培训地界的新晋教众了。”