晋建安十七年八九月间，阴阴冷冷的秋风，夹杂着淅淅沥沥的小雨，正持续不断地飘洒着。

当墙缝砖瓦间的夏末余温被驱除干净，开国年间就承载着喧嚣的青石板街，也渐渐地露出了过往的斑驳。

风雨飘摇其间，时而如铁骑过境，时而如刀剑争鸣，也时时刻刻提醒着人们，晋安城真正的凛冬，其实还远远没有降临。

胡万林对此深信不疑。

时年，他五十三岁，任书院院长，太子太师。

或许是因为要职在身，五十三岁的胡万林，老态尽显。

他的身形枯瘦，四肢像干瘪的柳条，飞絮般的头发下，是爬满沧桑的脸。不过他双眼依旧是明亮的，总是散发着丰富的阅历，和令人折服的智慧。

但自建安帝下令让他去西郊劝说太子殿下回宫，胡万林眉宇之间的愁容，就像是晋安城此时的天气，看不到半分的清明。

晋太子姜元峰，三岁上朝，八岁参政，十二岁统治朝中大小事务。

其储君之位，不可动摇。

纵然是建安帝曾极其宠爱的那位明妃，不过是说句太子尚且年幼，不应太过委任，便被赐白绫三尺，尸身返乡，且九族宗亲，世世代代不得为官为商。

半年前，太子殿下十五岁生辰那晚，正值青壮之年的建安帝，正式发布了退位诏书。

也正是那晚，这对父子在御书房内爆发了极大的争吵。

随后，太子殿下摔门而出，并将前来为他祝寿的宁国之主，打的遍体鳞伤，奄奄一息。

储君之位，如此行径，自然是不妥到了极点。因为极有可能使两国交战，以至殃及百姓。

可就当有人觉得，姜元峰这位太子殿下必定会遭到严惩时。建安帝在亲自送宁国之主返途的时候，说了这样一句话：“鉴于此行路途太过遥远，你的伤势又未痊愈。所以，朕已命军部快马通知了沿途各路驻军，令他们集结相送，以保此行再无凶险。”

宁国上下原本已经气愤到了极点，但当他们看见四十万大军浩浩荡荡地出现在边境，突然间就意识到，自家的皇帝也并非没有错，毕竟他竟然敢把他们的公主殿下当作贺礼，送给了晋太子。

自皇宫西出朱雀门，行至尽头，往右再行百余步，就是京都巡检府。

京都巡检府坐东朝西，正门对着一条三丈多宽的青石古巷。其间商铺林立，错落有致。寻常日子里，这里张灯结彩，人群接踵，昼夜喧闹，尽显都城之繁华。

古巷尽头，便是晋安城的护城内河。

河水碧绿如带，沿岸垂柳无数，时常有文人骚客，花容月貌，相伴其中。

临岸多为酒馆，是江湖侠客以及过往商旅的好去处。他们或高谈天下英雄，或笑谈民间百俗。若是多饮了三两杯烈酒，也难免会议论两句朝中政务。但即使被来往的巡察听见，也顶多是会被笑骂两声。

而如今，唯有秋风萧瑟，阴雨绵绵。

纵然是河中的鱼儿，也在露头喘息之后，又迅速地潜入水中。

正因如此，腰背佝偻的胡万林，站在一座石桥前，迟迟不敢再往前一步。

对岸，便是西郊禁地。

西郊原本是晋安城内的贫荒之地，只因太子殿下半年前入主其中，便将西郊列为了百官禁地。

丞相之子范重赞，是位文武兼备，仪表堂堂，深受建安帝器重的大好青年，甚至还和太子殿下同窗三载，可谓是前途无限。

但就这样一位青年才俊，秉持着国不可一日无君，百姓不可一日无主的想法，在刚刚踏足西郊禁地后，先是被数不清的乱石砸得遍体鳞伤，又被十几名蛮横之人，足足围殴了半个时辰，险些丧命。