“我真没想到能在哀痛谷遇见其他人类！请二位原谅，我实在是太兴奋了！”

灯光昏暗的木屋内，名叫托利弗·邓恩的男人在李嗣和冉青面前忙碌，他自称是来自帝国努恩城的商人，多年前在一次铤而走险的行商过程中被狼野上的大地精抓获，他的财产被尽数掠夺，本人也成了扎尔矮人的奴隶。

“我至少十几年没说过震旦话了，请原谅。”他拿着一壶刚刚热好的牛奶，将二人面前的杯子满上，“高山牦牛奶，这是我处理过的，混沌腐蚀没有，请放心。”

李嗣刚想解放色孽符号看看他所言是不是真的，一旁的冉青已经点了点头，她笑了一下，以流利的帝国语言礼貌地拒绝道：

“不好意思，先生，我今天胃口不是很好，这杯牦牛奶就给他吧。”

“噢，女士，你会说帝国话？但你看起来不像是帝国人……”邓恩眼睛一亮，他看向冉青，脸色又随即一变，“你是吸血鬼？”

冉青轻轻点头，确认了他的猜测。

这可不妙。李嗣暗暗想道，帝国人类苦吸血鬼久矣，不知道邓恩对冉青的态度会是如何……

“没关系，我早就不是努恩城的人了。”邓恩叹了口气，将冉青的木杯放到李嗣面前，“吸血鬼也好！女士，你大概不会想吸我的血吧？我在这里呆了这么些年头，可是被混沌腐蚀得不轻了。”

他挽起右手的袖子，露出胳膊上一块可怖的凸起——那是一块带有尖刺和疱疹的增生。李嗣心头一惊，这畸形的形状和他见过的野兽人十分相似。

“请放心，邓恩先生，我已经喝过血了。”冉青微微一笑，转脸看了一眼李嗣，“是他为我找的血。”

“好吧，那当然最好。”

邓恩放下袖子，从燃烧着的烤炉中拿出一根看上去像是腿肉的烤肉，他将烤肉放到盘子里，熟练地切开，并淋上某种酱汁，端到了餐桌上。

“欢迎来到托利弗·邓恩的小屋！二位，再次自我介绍一下，我是纳博尼杜兹·裂风大人麾下，哀痛谷红鼻子山的监工，邓恩。”

“我是来自震旦天朝的商队督运李嗣。”

李嗣微笑着要与邓恩握手，邓恩却躲开了。

“无意冒犯，李先生，我不想让我的不幸危及他人。”他苦笑道，“我大概已经没多少日子可活了，但你还年轻。”

李嗣默默地收回了手，即使邓恩在他多舛的命运中沦为了混沌矮人的奴隶，被混沌腐蚀，身体变异，却仍然保持了作为人的心智——还是善良的帝国人。在苗成所叙述的故事中，这对于那些奸猾的帝国商人来说是十分难得的。

“事实上，我们是一支规模庞大的商队。”李嗣叉起一块肉，放到嘴里仔细咀嚼，“我们打算经过长牙之路，到帝国去。”

“帝国？”

听到这个消息，邓恩浑身一抖：

“你们会经过努恩城吗？如果会的话，请为我的家人带去一封信……”

不等李嗣答应，他就转过身，在一口满是铜锈的箱子里翻了半天，拿出一个看上去装满了东西的信封。

“努恩城，荆棘大街319号，如果我的哥哥没有搬走的话。”他把信封放在桌上，浑浊的眼睛里满是祈求，“当然，当然我也不会让你白跑一趟。”

“你们二位想要什么？我可以在我的能力范围内，为你们提供一样你们想要的东西。”