“官爷，小人也实在不知海棠姑娘的去向……”小厮被沈元抓住喝问，一时有些懵逼，急忙出言辩白。

“那谁知道她去了哪？你们掌柜在哪？”沈元心中愈加感到不妙，便急切地问道。

小厮伸手指了指二楼尽头：“我们掌柜便在那边，小人带官爷去见掌柜可好？”

沈元闻言，松开手，小厮便整了整衣领，在前方引路，带着沈元向二楼尽头那间屋子走去。

此时，元庆与孙镇也上了楼。见小厮引着孙镇向前，便也跟了上去。

小厮来到门前，示意沈元稍等，随即便叩了叩门。

“不是让你们不要打扰我吗？”屋内传出来一个略显沉闷的女声。

“掌柜，有位官爷来找。”小厮挨了卷，有点委屈，便出言告知。

“哦，那请官爷进来。”掌柜又道。

小厮闻言，拉开屋门，做了个请的手势。沈元脱了鞋，迈步进入，小厮正打算关上门，却不料被随后而来的元庆拦住。

元庆抱拳向屋内言道：“鄙人元庆，不请自来，还望掌柜能赏口茶水。”

“你们一起的？”那女声有些讶异，问道。

“不。”“是。”

已经坐到屋内蒲团上的沈元，与立在屋外的元庆，分别给出了两个截然相反的答案。

“既是同来，不如进来一起坐。”掌柜声调平和，不见喜怒。

元庆与孙镇便也脱下鞋，先后行入屋内，坐在沈元旁边。

二人向屋内看去。只见一道布制，上画花鸟的屏风将整间屋隔成了两半，布制轻柔，几人甚至能透过这道屏风，看到屏风后半躺在胡床上，身姿窈窕的掌柜。

孙镇看着看着，不由得吞了口口水。元庆见状，赶忙伸出手捅了捅孙镇，他才方知自己失态，赶忙端正了坐姿，将杂念从脑海中去除。

胡床上的掌柜见三人都已坐定，方起身，自一旁拿过一只陶壶，拉开屏风款款而来，将三只杯分别摆在三人面前，倒入茶水。

离得近了，三人才惊奇地发现，这位身姿窈窕的掌柜，面上竟戴着一只铁灰色，宽鼻阔面的卞城王假面。

“奴家牵牛，见过各位官爷。”掌柜微屈下身，缓缓一福。窈窕的身姿引得人不由得有些想入非非，但面上戴着的那略显阴森的卞城王假面，却又有些令人不寒而栗。

“本捕不过是来问件事，一旦问清楚，马上便走，不劳掌柜费事。”沈元道。

“官爷请问。”掌柜牵牛也跪坐在三人对面的蒲团上。

“海棠小娘子在哪里？”沈元单刀直入地向牵牛发问。

“我们这不过是间小伎馆，海棠娘子又何德何能，劳动官爷过问？”牵牛出言反问道。