伊万作为保罗身边的仆从,按照保罗殿下的吩咐去查了露易丝的来历,就前往了消息密集、商人云集的商会去打听。
商会内人声鼎沸,各种信息在空气中流动。
伊万穿梭在人群中,耳边充斥着商人们的交谈声。
凭借着多年的经验和敏锐的洞察力,伊万很快锁定了一位看似消息灵通的商人。
那商人正与几位同行讨论着最新的货物价格,见到伊万靠近,便停下了话头。
“您好。”伊万微微一笑,礼貌地开口,“我想打听一位名叫露易丝的少女,她似乎是这里某位商人的女儿。”
那商人眉头微挑,显然对这个问题感到意外,但很快恢复了平静,“露易丝?您说的是那位十四岁的小姑娘吗?她的父亲是个颇有声望的商人,名叫约翰。”
伊万点点头,付了一些钱财,心中暗自记下了这个名字,继续追问道:“您知道她的住址吗?我有些重要的事情需要找她。”
商人沉思片刻,收下钱财后,随即露出一丝微笑,“露易丝一家住在城西的那座大宅子,您沿着主街走到尽头,看到一座白色的高墙,那就是了。”
伊万谢过商人,迅速离开了商会。
沿着商人所指的方向,伊万步履坚定地朝城西走去。
街道两旁的建筑逐渐变得华丽起来,显然是富人区的标志。不久,伊万便看到了那座白色高墙的大宅子。大门上镶嵌着精美的花纹,隐隐透出一股庄重与威严。
确认了露易丝的住址后,伊万立刻返回彼得庄园,心中盘算着如何将这些信息汇报给保罗殿下。
一路上,伊万不禁思索,觉得先回去向保罗殿下禀报。
回到彼得庄园,伊万径直走向保罗殿下的书房,推开沉重的木门,看到保罗殿下依然在那张设计图前沉思。
伊万上前行礼,恭敬地说道:“殿下,我已经查到露易丝的住址。她是商人约翰的女儿,他们住在城西的那座白色高墙的大宅子。”
保罗闻言,眼中闪过一丝光芒,缓缓点头,“很好,伊万。我们明日一早就去拜访这位露易丝小姐。”
伊万颔首低眉,“是,殿下。”
……
第二天清晨,保罗早早起床,穿上了一身得体的礼服,准备前往城西拜访露易丝一家。
伊万则被留在彼得庄园,负责处理其他事务。
保罗独自一人,骑着马穿过熙熙攘攘的街道,朝着那座白色高墙的大宅子进发。
到达大宅子门前,保罗下马,整理了一下衣服,抬手敲响了大门。
片刻后,大门缓缓打开,一位身着整齐制服的仆人迎了出来。
仆人见到保罗,眼中闪过一丝惊讶,但很快恢复了礼貌的神情,微微鞠躬,“请问您是?”
保罗微微一笑,自我介绍,“我是保罗,特来拜访约翰先生。”
仆人仔细查看了保罗的样子,随即恭敬地说道:
“请稍等,我这就去通报。”
不多时,仆人重新出现,恭敬地引领保罗进入大宅子。
穿过宽敞的前厅和华丽的走廊,保罗被带到了一间装饰典雅的会客厅。
会客厅内,一位中年男子正坐在一张雕花的椅子上,手中捧着一本厚重的书籍。
见到保罗进来,中年男子合上书籍,站起身来,露出一丝微笑。
“欢迎,保罗殿下。”中年男子说道,“我是约翰,请坐。”
保罗微微颔首,坐在了约翰对面的椅子上。
经过一番寒暄,保罗直入正题,“约翰先生,我听闻您有一份关于拉栓式步枪的设计图,还让露易丝小姐送来,我对此非常感兴趣。”
约翰闻言,眼中闪过一丝欣喜,点头道:“我以为殿下不感兴趣。我确实有一份拉栓式步枪的设计图,这是我多年来的心血结晶。”
“殿下知道了,有兴趣了解更多吗?”
保罗点点头,示意约翰继续。
“这份设计图的核心在于其独特的拉栓结构,使得步枪在射击时更加稳定和精准,”约翰解释道,“此外,我还改进了弹匣的设计,使其能够更快速地更换弹药,从而提高了射速。”
保罗听完约翰的解释后,眉头微微一皱,眼神中透露出一丝疑惑:“约翰先生,您的设计确实令人印象深刻,但您到底想说什么?”
约翰深吸了一口气,显然早已准备好这个问题,目光坚定地看着保罗,缓缓说道:“殿下,我希望能够与皇室合作。您知道,俄罗斯帝国正在与奥斯曼帝国在前线进行激烈的交战。”
“前线士兵们急需一种更加高效、精准的武器来应对敌人的强大火力。而我的拉栓式步枪,正是为此而生。”
保罗的眼神变得更加专注,显然对约翰的提议产生了兴趣,“您是说,您希望皇室支持您生产这款步枪?”
约翰点点头,继续解释道:“是的,殿下。我的设计图已经经过多次改进和测试,完全具备大规模生产的条件。只需要皇室的支持和资源,我们就能够迅速将这种先进的武器投入到前线,极大地提升我军的战斗力。”
保罗沉思片刻,心中权衡着利弊。
他知道前线的战局对整个帝国的未来至关重要,而一款先进的武器无疑能够改变战局。
但同时也明白,这样的合作需要投入大量的资源和人力,必须慎重考虑。
“约翰先生。”保罗终于开口,语气中带着一丝试探,“您是否有具体的生产计划和预算?皇室需要看到详细的方案,才能做出决定。”
约翰显然早有准备,从随身的皮包中取出一份厚厚的文件,递给保罗:“殿下,这里是我的详细计划,包括生产流程、所需资源、预算以及预期的产量和效果。我相信,您会发现这是一个非常值得投资的项目。”
保罗接过文件,翻开几页,仔细阅读起来,看得眼花缭乱……
保罗缓了缓神,合上文件,脸上浮现出一丝犹豫的神色。约翰敏锐地察觉到了这一点,心中暗自计量着接下来的应对之策。
“约翰先生,”保罗终于开口,语气中带着一丝歉意和坚定,“您的计划非常详尽,令人印象深刻。不过,这件事事关重大,我需要向母亲汇报一下。请您稍等一天,我会尽快给您答复。”
约翰点头表示理解,脸上依然保持着职业的微笑。
“当然,殿下。我完全明白这样的决策需要时间和慎重考虑。”说完,他从保罗手中接过文件,小心翼翼地收回自己的皮包中。
保罗站起身,向约翰微微颔首,随后转身离开了这路。
保罗没有直接前往冬宫,而是直接回了彼得庄园。
这座庄园是保罗最喜欢的地方,宁静而美丽,远离宫廷的纷争和压抑气氛。庄园的花园中,夜风轻拂,花香四溢,给人一种难得的放松感。
走在熟悉的小径上,保罗的思绪却依然被约翰的提议所占据。
前线的战局越来越紧张,帝国的未来悬于一线,而约翰的武器设计无疑是一个加速战局的关键。然而,这也意味着巨大的风险和投入。
母亲,叶卡捷琳娜女皇一向谨慎,是否会同意这样的计划?
保罗心中没有底。
来到一处长椅前,保罗坐下来,望着夜空中闪烁的星星。
思考着接下来的步骤,决定还是以匿名信的方式,让伊万送到冬宫信箱,把拉栓式步枪的事情告诉母亲。
去了屋内,写了一封匿名信,保罗就吩咐伊万深夜把信送到冬宫那边。