“你们是谁的部下？要去哪里？”我问。

“我们几个是潼关卫张游击军下，这几年闹了旱灾，黄河都缺水了，军中的田颗粒无收，朝廷长期欠饷，加上军官贪扣，我们这些当兵的连饭都吃不饱，就打算往南方逃，我们是逼不得已才拿了你们的粮，好汉恕罪！”

“此事暂且不提，这是火铳？怎么使用？”

我指了指手中黝黑的铁管，问出了更关心的问题。

“此物名为三眼铳，在铳管内添加火药和铁丸……”

为首的官兵详细地讲述了三眼铳的使用方法之后，我又从官兵们身上搜出三十两银子和六枚铁丸。

官兵有如此多的银子却是出乎我的意料，一问才得知这六个逃兵向熟识的官兵都借遍了银子才出逃。

眼看没什么有用的信息，我才将他们打晕了过去。

“岁哥哥，怎么处理他们？”满穗问。

我沉吟片刻，“将他们绑在一棵歪脖子树上，再给他们留三日粮，十二两银，免得跑去当了盗匪，祸害乡里。”

“对了，穗儿，这个给你防身，我用不上。”

满穗从我手中接过三眼铳和铁球，好奇地摩挲着铁质铳管。

她不自信地说道：“给我，真的没问题吗？”

“当然，琼华和红儿翠儿还需要你来保护她们呢！”

我轻笑道：“穗儿没信心保护好身边的人吗？”

“怎么会！”她欲言又止，“身边的人……也包括你吗？”

“嗯。”我点头肯定。

满穗小嘴微翘，眸子渐亮，她郑重地将装三眼铳的黑袋子背到身后，又掏出短刃递给我。

“那你拿着这个吧，古人说过，君子藏器于身，身上没有兵刃怎么行。”

短刃泛出寒光，满穗之前为了刺杀良而精心打磨过，这把刀曾经杀过两个要吃满穗的饿鬼，现在又被赋予了新的使命。

我没有拒绝她的好意，接过短刃，砍了几截枝条，将官兵们绑在树上，拿起干粮往回走。

“怎么，难道之前我不像君子吗？”

“唔……相比文弱的君子，我觉得更像行侠仗义的侠客，像影子戏演的那样，锄强扶弱，劫富济贫。”

满穗双手比划，双眸发亮，脚步一颠一颠的。

我促狭一笑，“穗儿这么喜欢侠客，以后想成为侠女么？”

“谁……谁喜欢了，我只是……觉得影子戏里的角色挺有趣的。”

她不经意间瞥向我，唇咬着发红，期期艾艾地解释，不知道在想些什么。

“这样啊，本来前些日子我摸了你的根骨，发现你资质上佳，准备教你一些强身健体之术，如此想来，还需要再斟酌一二。”

“那个……穗儿知错了，原谅穗儿吧。”她语气立马软了下来，可怜兮兮地望着我，“穗儿需要拜师吗？”

“拜师倒不必。”我话锋一转，又说：“不过我有个条件。”

“什么条件？”她有些紧张地问。

“暂时保密，只能说和穗儿身上的一件事情有关。”

“什么事情？”

我认真地盯着她，力求每一个字都吐词清晰，“一件需要我用一生来弥补穗儿的事情，等你长大了我再告诉你。”

她脸颊渐渐泛起绯色，喃喃开口，声音低不可闻。

“难道舌头说的是真的，爹爹……怎么没跟我提起过娃娃亲的事？”