黄真人疾步近前拾起查看，不禁大惊失色，此灯竟是以人皮制成，其上尚残留斑斑血痕。

凌云霄陷入沉思，这已是自己所见第三盏人皮灯笼。他自屋内取出罗盘，欲探查人皮原主。指尖指针正指向柳寡妇。

此时，一名男子惊惶奔出，喊道：“死人啦！”

凌云霄一把抓住他，追问：“何人死了？”

“是柳寡妇，柳寡妇在屋内悬梁自尽了！”男子乃是邻村光棍，今夜本欲与柳寡妇私会，谁知入门后却发现柳寡妇已悬梁身亡，顿时惊恐万分，夺路而出。

凌云霄步入宅内，只见柳寡妇赤身裸体，吊挂在梁上，全身皮肉不翼而飞。柳寡妇身后墙壁上，赫然书有一个血红大字——“锁”。凌云霄凝视良久，不明凶手为何在屠戮之后还要在背上留此一字。

京州城的柳音儿，桃源村的柳寡妇，加之以前所遇的女子，俱为风月场中之人，且均先遭凌辱，后被剥皮。凶手的目标，似乎正是此类轻浮女子。 凌云霄心中存疑，为何自京州以来，无论行至何处，皆有此类人皮灯笼出现？究竟是他跟随凶手踪迹，还是凶手紧随他之后？

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夜幕低垂，冷风呼啸穿林而过，林间赫然显现两道身影。

一位手持羽扇、身着白袍的翩翩公子，与一名红衣飞扬的女子并肩而立，二人正是白日里袭击桃源村失败所逃脱的悍匪。

红衣女面容扭曲，狠劲十足，指尖破皮滴血，于地面上勾勒出一道诡异符箓。符箓形态宛如恶鬼之面，散发出阵阵阴寒邪气。

“唤灵起尸！”她口中低喝，施展不知名秘术。顷刻间，那些深埋土下的悍匪尸骸竟纷纷破土蠕动，他们双目空洞无神，周身生出浓密兽毛，显然已沦为嗜血尸妖。

“恭喜大姐，此番必当让他们血债血偿！”

“此仇不报，难解我心头之恨！”红衣女紧握双手，对凌云霄等人的仇恨几乎溢于言表。

“何人？”白袍公子神色一凛，手中羽扇轻挥，瞬间激射出无数毒针，直扑林中一处黑影。那黑影身形飘忽，轻易避开所有毒针，稳稳立于枝头，只露出一双寒芒闪烁的眼眸。

“阁下稍安勿躁，我是来帮你们的。”黑衣蒙面人语声冷冽，“贵方同道已被囚禁于机关密布、守卫森严的地牢内，单凭尔等之力，恐难施救。”

“为何告诉我们这些？”白袍公子心生警惕看着他道。

“因我等有共同之敌。”

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黄昏时分，凌云霄缓步走向林小年家里，他轻叩门扉，却未闻应答之声。他心生异样，此刻林小年一家三口正该在家中用晚膳，为何此处却静谧如斯。他贴近门缝窥探，屋内竟空无一人。

“妖气弥漫。”他鼻尖微动，敏锐嗅到一丝淡薄的妖气。略作思忖，施展轻功跃入院中，只见遍地鸡羽，伴有些许啃食过的鸡骨。鸡舍内，斑驳血迹，四只母鸡蜷缩其中，眼中尽显惊惧。

“此事蹊跷，寻常农户绝非如此宰鸡。”凌云霄心知，乡民饲养母鸡主为取蛋之用，鲜少为烹食。即便食用，也会专程褪毛炖煮，岂会在鸡舍内行残暴屠戮。

他步入内室，只见屋内光线昏暗，灶台等地积尘厚实，显已久无人烟。血腥之气浓郁，寻迹而去，竟发现柴房中赫然停放两副木棺，边缘处带有血渍。他开启棺盖，面色骤变，内中竟躺有一妇人与稚子，其颈项处有齿痕，显然是遭妖物噬咬致死。

林小年之妻儿亡故，为何不予以安葬，反藏匿于此？

凌云霄在柴房中还觅得一柄长逾一丈的剑，此剑形制熟悉，令他忆起那夜暗袭自己的黑衣蒙面人。倘若黑衣人即为林小年，他又何故欲取自己性命？

凌云霄不愿打草惊蛇，遂悄然离去，径直返回黄真人家中。

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凌云霄去找黄真人，见屋内无人回应，便以为他去了藏幽洞。不料洞内一片狼藉，封镇妖邪的酒坛碎裂满地，破损严重，显是前不久发生过激战。

“大哥哥，你是来找人的吗？”屋内突然中传来稚嫩男童声音。

“是啊，我找黄真人？”

“你放了我，我就告诉你这里发生了什么。”

凌云霄目光扫视，发现不远处有一封印完整的酒坛，他急忙向前，俯下身问道：“里面的小鬼，快告诉我这里怎么会变成这样。”

“你先放了我，我才能告诉你。”小鬼狡黠应对。

凌云霄无奈，只得揭开封条。坛中腾起一股白雾，渐现一位约莫十岁上下的小童，他面色苍白如纸，双目空洞无神。

“多谢大哥哥放了我。刚才有一位很凶的白衣大哥哥闯了进来，他砸碎了这里的酒坛，很多鬼都跑了。黄道长来到这里，跟他打了起来，没一会两人就都不见了。”

凌云霄追问：“那白衣人手里可是拿着一把扇子？”

小鬼点头道：“没错没错，大哥哥你怎么知道。”

凌云霄顿感事态严峻，白衣悍匪前来破封放鬼，分明是调虎离山之计。“小鬼，你在这里好好待着，等我回来。”