“小城隍是吧，本王今日就要把这城隍庙给拆了！”

未见其人，先闻其声。

署衙的中门被轰然推倒，重重拍在地上，掀起满庭的乱雪。

很快外头数不清的兵士鱼贯而入，在中门两侧列阵，拄刀披甲，静默而立。

魏谦心中冷笑，看这些官兵的军纪和气势，要说是巡捕营那群兵油子，大概连鬼都不会信。

至于这群官兵真正的来头，魏谦不消细想就能猜出来，准是靖王的母舅————前京营总督戎政纪罡所领的五军营。虽然纪罡如今已被贬斥去位，但毕竟纪氏在军中经营多年，靖王调遣这些许人马还不是如臂使指。

满院肃杀，无人出声，唯有肆意纵横的风雪在呜咽。

而在这一片窒息般的沉寂中，渐次响起了达达的马蹄之声。

自然是正主到了。

魏谦仰头看去，只见风雪之后，两侧一众官兵的簇拥间，靖王身骑白马，从中门缓缓踏雪而来。

靖王看上去近四十年纪，面容周正，衣着一身明黄罩甲，内衬大红交颈戎衣，头上戴着一顶金镶宝石鞑帽，脚下踩着白麂皮靴，配上座下那匹神骏非凡的银白骏马，这派头端得是贵不可言。

骚包，魏谦在心里暗骂了一声。

在这皇城里，寻常官员是不许骑马的，而靖王显然不在此列，可谓是百无禁忌。若只是彰显特权也就罢了，可六部衙门就这么点地方，里边的各司各署更是逼仄了，平时夹道上走五六个人都嫌挤。满京城大概也就只有这位生性张扬跋扈的靖王会专门骑着马来摆摆威风了。

甚至为了能骑马进来，在光天化日下直接让人把虞衡司的中门给拆了。

要知道，这修门的钱可都是银子呐！

魏谦顿时心痛不已，他琢磨着户部是肯定不会掏银子的，至于工部本来就是清水衙门，而他是得罪上靖王才招惹来的祸事，潘定回来不找他魏谦的麻烦都算好的了，哪还会从工部账上拨银子。

估计最后还是得从虞衡司库房里支钱。

不过魏谦想了想，又觉得这或许是报应。

靖王特意骑来耍威风的那匹白马在京城里也算是无人不知无人不晓了，唤作“白玉狮子”。而这匹“白玉狮子”，当初可正是魏谦转手卖给靖王的。那时候魏谦为了抬价，还特地在京城里炒作了一番，说这匹白马是唐时名马“狮子骢”的纯种后代，当世有德之人才能驯服，这才哄得靖王砸了好大一笔银子。

魏谦暗里在胡思乱想，但面上还是不忘记同靖王见礼，当下弃了手中的拐杖，朝靖王恭恭敬敬地躬身一拜：“下官见过靖王。”

靖王没有出声，而是提着缰绳，驾着“白玉狮子”径直越过了魏谦。

早知道来者不善，魏谦心中难免忐忑，偏偏靖王不说话，他也不好起身，便只能一直弓着身子，实在是煎熬。

魏谦如今一把老骨头哪能撑得住，老腰只躬了这一会便已是酸痛难耐。

正当魏谦要直起腰身之时，听身后传来靖王的一声冷笑：

“赵崇明是礼部尚书，莫非他没就教过你，当如何与本王行礼？”

靖王话音刚落，魏谦便觉左腿膝盖被人从身后用重物狠狠一捶，魏谦立时膝盖一弯，半跪在了雪地上，若不是他见势快，下意识两手撑地，此时怕已是五体投地了。

但即便如此，魏谦此时也好不到哪去。他的左腿虽养了些时日，但还是使不上多少力气，这一下重捶毫无客气，立刻就诱发了旧伤。魏谦只觉左边小腿的筋骨好似被人一寸一寸地掰碎了一般。

魏谦额上直冒冷汗，但还是咬紧牙根没有喊痛，只侧头偷偷瞪了身后的军官一眼。

他记住这人了。君子报仇，十年不晚，可魏谦向来睚眦必报，他觉得一天都嫌长。

军官拄着长刀，面无表情，对魏谦的怒瞪视若无睹。

靖王在雪地里踱着”白玉狮子“，居高临下地看着魏谦，面上满是倨傲又凛然的笑意。

靖王又道：“既然赵崇明没教你这些礼数，那本王就只好替他来管管了。”

脚上的疼痛和耳边的羞辱，让魏谦心里恨得是咬牙切齿。靖王这话很是无理，礼法上只有在祭祀朝拜之时，文武百官才会向王爷行跪拜礼，当然了，还有在葬礼上。

但此时人为刀俎而自己却是鱼肉，魏谦自然不敢把心里的狠话说出来。魏谦甚至都不带犹豫，立时识相地另一只脚也跪了下来，强笑道：“多谢王爷指点，是下官失礼了。”

靖王有些疑惑地轻“咦”了一声，驾着马又踱到了魏谦跟前，冷笑道：

“本王听说你在苏州府时曾经扣押长官，以下犯上，甚至还假传军令，领军御寇，本王还以为是何等人物，不想今日一见，竟也不过是个软骨头。”

魏谦不由地背脊生凉。看来他今日怕是逃不过了。靖王显然是有备而来，看这模样，已是将他的底细给调查得差不多了。

魏谦呲牙咧嘴地忍着疼痛，面上依旧陪着笑道：“这都是下官从前犯的一些罪事，不值得王爷夸奖。”

靖王冷哼了一声，没有和魏谦再多说废话，单刀直入问道：

“你可知本王今日为何来找你？”

“下官愚钝，还请王爷明示？”

“愚钝？”靖王又是一声冷笑，随后给魏谦身后的军官一个眼神。

军官会意，一脚踩在了魏谦的左腿上。

“啊！”魏谦额头颈上青筋贲起，虽是咬紧了牙关，但痛苦还是从牙缝里漏了出来。他下意识想抽出腿，可军官的脚死死踩着纹丝不动。

明明是在冰天雪地里，可片刻间魏谦的内衣已被冷汗浸透，北风一吹，尽是彻骨一般的寒意。

可比起脚上剜心刮髓的疼痛，这点寒意甚至不及万一。

“你现在可想明白了？”

魏谦一连倒吸了好几口冷气才缓过气来，哑着声回答道：“王爷……王爷可是为了纪国舅的事？”

靖王笑容狞然，话里寒意如刀：“你跟陈宏的龌龊，本王管不着。可你错就错在，不该算计纪氏，算计本王。你去岁让人说动纪府的管事收购皇家的铺子，如今又以此事诬告纪氏贿赂陈宏，结交内侍，窥伺宫闱。你真当本王全然不知？”

听了靖王这话，魏谦竟一时说不清是忧是喜。

靖王说得的确没错，对付纪罡的法子是魏谦去年摆陈宏那一手时就开始布置了。

纪罡虽是武将，但行事谨慎，自知身份敏感，甚少与官员有交集，根本捉不到把柄。魏谦便只好从纪罡手底下的人入手。他先是许以重利，让纪府的管事收购了烂在陈宏手里的铺子，而那管事只以为是寻常皇庄的生意，自以为捡了便宜，殊不知跟陈宏手下一来二去的往来牵扯，交易文契都被记录在案。

其实这本也不是大事，更没有真凭实据证明是纪罡是有意交好陈宏，若换作平日里，根本不可能伤到纪国舅的一根毫毛。

但真正的杀招从来不是明枪暗箭。

永靖帝履极已有四十又五年，朝堂上能活到决赛圈的玩家都知道，最锋利最致命的————

是永靖帝的疑心。

年前神枢营的总兵去职，守卫京师的三大营里纪罡便是一家独大之势，而纪罡身为靖王的母舅，在永靖帝抱恙之时突然和掌管东厂的陈宏有了瓜葛。

永靖帝如何能不忌惮。

即便纪罡是永靖帝潜邸时的旧人，即便四十多年的忠心，却也敌不过一朝一夕间的帝王疑心。

只是参与魏谦这一番谋划而又通盘知晓其中底细的人极少，甚至连赵崇明都只是知道个大概，告发纪罡之人也挑的是昱王手下的。但如今却不知被谁抖落了出来，告密给了靖王。魏谦心里飞快闪过几个人名，但没有再深思下去，毕竟他想追查也得先过来今日的难关。

魏谦唯一庆幸的是，靖王没有提翟鼎臣的事，不然魏谦丝毫不怀疑自己会立刻被靖王五马分尸。

面对靖王的质问，魏谦压根没有想承认的意思，继续装傻道：“王爷这话从何说起？收购铺子确有此事，不过那都是生意上的往来，这诬告一事可是断然没有的。下官同纪国舅往日无冤近日无仇，又怎么敢害他呢？定是有小人进谗言，王爷不信的话不妨请他过来，让他与下官对质。”

靖王的眼神立时冷厉起来，旋又变成了猫戏老鼠般的嘲弄。

“姓魏的，你不用套本王的话，也不必想着拖延，不如老实交待了好。”

魏谦被戳中了心思，正想着怎么继续辩解，只见靖王扯着缰绳，又踱到了门口，蔑声道：

“都说打狗看主人，若是赵崇明在，本王少不得要卖他几分薄面。只不过，今日阁中六部廷推，事关京中防务，父皇正垂帘听议，你怕是指望不上他了。”

说到“京中防务”，靖王也不由咬牙切齿起来。

自古储位之争，犹以兵权为重，纪罡一去位，他便失去了最大的凭依，这让他如何不恨。

若不是想在魏谦口中得知些虚实，他恨不得立刻把魏谦活剥了去。

而魏谦的心也一时沉了下去。六部衙门相隔不远，他原以为弄出了这么大的动静，礼部那边不可能没得到消息。可他偏偏没把“廷推”之事放在心上，竟忘了还有这茬。

廷推之事，需要六部九卿议论表决，往往要耗上大半日的功夫，有时遇上分歧之事，吵到日落也是常有的。而若是寻常廷推也就罢了，这御前廷推，非诏不得出入，即便是天大的事也得等廷推完毕了再说。现在别说指望赵崇明来救场了，怕是此间的消息都难以传到赵崇明耳朵里。

而靖王显然也是提前得知了御前廷推的消息，更不知从哪打听到他今日回工部衙门销假。

如今逮着了良机，显然是准备要来一个先斩后奏，死无对证了。

魏谦心里渐渐把事情脉络给捋清了。之前冯植诱逼魏谦出城，显然是想在城外下手。可惜魏谦没有中套，靖王便只好带兵强攻工部衙门。

至于日后追究起来，靖王准会说是魏谦被闯入衙门的歹人所害，大不了再随便推个替死鬼出来顶罪。

到时候即便是赵崇明再如何追究，也不可能让靖王给一个已死的五品小官偿命的。

而魏谦想明白其中关节后，一时面如死灰。这竟是一个死局。

魏谦捏紧了袖里的拳头，捶在了冰冷的雪地上，而原本讨好的眼神中遽然闪过狠厉之色。

但他现在还不能死。

魏谦忍痛咬牙，撑起半边身子来，仰头问道：“若是下官不认，王爷可是要对下官用私刑了？”

靖王策马回头。

“本王还以为你是个好说话的，不想也是这般不见棺材不掉泪。小城隍不是有腿疾吗，听说这么多年苦寻良医无果，今日不如让本王给你治上一治。”

魏谦背后的军官接过靖王的眼神，抬手用刀背重重砍向魏谦的两腿。

而魏谦身后的官兵不由转头闭目，不忍再看。

靖王在马上，冷冷看着蜷缩在地不断抽搐的魏谦，笑问道：

“小城隍以为，本王这法子如何，可还对症？”

魏谦没有回应，他甚至发不出声音来。

他原以为自己早在南京诏狱里尝够了刑罚，这些年更因为这脚伤受尽了折磨。但他今日才明白，原来痛到至极处，竟然是无法出声的。

不过靖王的话倒是没错，相比起右腿上的疼痛，左腿竟似乎麻木无知觉了。

毕竟腿既然废了，自然也就不用治了。