此时金阙阁的小伙计手持请柬走进院内。

小伙计言道：“是李相公回来了吗？”

阿果上前言道：“你有什么事吗？”

小伙计打量了一番阿果，言道：“我认得你，昨天来金阙阁了吧。我家老掌柜要办二甲会，每三年都下请柬。掌柜的特意嘱咐，一定要来李府看一看，说不定又偷着回来了。既然李相公没有回来，我就不打扰了。”

阿果见他手中的请柬喊住了他，言道：“请柬留下吧，我帮你转交。”

小伙计留下了请柬离去，阿果翻了一眼请柬，再转身时林琳已经不知去向。

这二甲会，阿果曾听人提及，当时见外祖同僚前来做客，说起了二甲会。

自李格高中二甲后，金州城才人连连高中二甲，非三甲之首，非三甲之末，偏偏是二甲，李格高中后三年，金泉也得了一个二甲的功名，留任在了金州。后六年，又出两位二甲，于是金泉便设宴邀请两位，以作近好。

金泉三人提及同出二甲，又提及了第一位二甲李格，于是立下了约期。三年一约，同在官场，以作帮衬，便定下了一个二甲会的名头。此二人赴任他方，后三年又出新二甲，二人复归，后三年亦复如是。

唯独李格以书信代为赴宴，未曾出席过二甲会。

阿果决定代替李格前往金阙阁参加这个二甲会，将李格去世的消息告知在场。阿果找寻林琳不得，便去附近邻里家询问林琳，仍未找到。他回到李宅，见地上的扫把，便捡起打扫门前。

三日后，二甲会期约。这三日以来，阿果没有再见到林琳，飞燕的事情也没有在提起过，林琳也没有出现过。

阿果每日坐在屋檐下，或起身打扫庭院，思量中想到金泉久居金州，也许知晓飞燕一事，于是带着请柬以及李格牌位前往赴宴。

金阙阁今日打烊，小伙计很早就在门外等候前来赴宴的二甲公。赴宴的人相继赶到，有骑马者，有乘车者，有官兵护卫者，有眷属陪同者。

阿果来至店前被小伙计拦住，阿果带李格牌位而来，告知其由，想代李格做个告别，小伙计前往通报金泉。

片刻后，金泉等二甲公全部出来相迎，阿果抱着李格牌位随金泉等人进了金阙阁。

在一房内，金满儿已备了一桌佳肴，众人各自归坐，其中一座席为李格所留，今日摆上了李格的牌位。众人举杯对李格牌位敬酒后，金泉便请阿果回避。

二甲会自有二甲会的规矩，席间谈及内容，纵然是玩笑之话，也属要密。

金满儿带阿果来至厨房，备了一些饭菜招待阿果。饭菜可口，让阿果有些留恋此地。阿果见金满儿为各位二甲公的随从眷属备好了饭菜，坐在一旁歇息，于是上前搭讪。

阿果将寻找飞燕一事告知了金满儿，问及是否知道飞燕此人。

金满儿不知，也未曾听金泉提及，阿果不再询问，谢过饭菜招待后准备返回。金满儿喊住阿果，稍留片刻，待她去询问金泉是否知晓。