展开祖皓递来的那张纸，楚朝露大致弄清楚，原来这批山贼占据了花山谜窟作为大本营，四处活动打家劫舍，临近百姓深受其苦。乱世之中，官府也成了摆设，虽然多次有人报官，但地方官员们只做那缩头乌龟，不肯出头。

一个多月前祖皓回母亲家乡走亲访友，听闻山贼猖獗，有心和几个宗族兄弟一起为民除害。但山贼藏匿在谜窟一样的洞穴，要想清缴困难重重。

他们几个少年便想了一个办法：让祖皓扮作富贵人家的傻少爷出行，山贼定会将他绑架带回老巢，祖皓在内摸清地形，与祖宗兄弟们来个里应外合。

果然，祖皓扮演的傻少爷刚一进入山贼的势力范围内，就被当作肥羊掳了过来。山贼限定半个月筹齐钱款放人，最初几天，还有人看管祖皓，后来见他痴傻，渐渐放松了警惕，他才有机会在洞内行动。

信上还说，他住的洞穴离楚朝露的不远，如果想找他，就在西边洞壁旁点亮一盏油灯，那边的墙壁有些小孔，光线正好能透过去，又不会发出任何声响。

楚朝露将纸在火上烧了，重新回到床上，抱住自己的膝盖，开始思索：祖皓他们约好了十日后，也就是交赎金的日子动手。如果他们能得手，那自己是不是多了一丝脱险的希望？

吴大为他们就算赶回去，以侯景现在内外交困的情况看，也极有可能不派兵过来救她，反正使者么，换谁去都一样。

但祖皓不一样，他是一个正义感很强的少年，还很单纯，看样子，说不定还对自己有些好感，所以不大可能丢下自己不管。与其等待远在颍川的侯景，不如靠祖皓的力量搏一把。

细想起来，祖皓他们的计谋，其实有很多疏漏的地方，这批山贼人数不少，也有一定的组织性，单凭祖皓他们几个热血青年，如何能做到里应外合？如果有一个合适的契机，让山贼们能够放松警惕……

楚朝露叹了口气，看来自己，得早点见到这个山大王了。

第二天一早，楚朝露唤来侍女，告诉她想见大王。侍女以一种“怎么还有人提前找死”的眼光看了她一眼，回头禀报去了。

不一会儿，来了两个大汉，其中还有一个打劫时见过。那两个大汉对她还算客气，一拱手说，大王正操练回来，请她一起去议事厅。

眼上蒙着纱布，楚朝露跟着他们曲曲折折地走了好一阵，眼前的纱布才松了。眼前是一个天然形成的石头大厅，点满了火把，百八十号精壮汉子席地而坐，大厅中央摆着一把铺了虎皮的座椅。

座椅上坐着一个魁梧大汉，一条刀疤几乎把他的脸劈成了两半，让那粗犷的五官更显得有几分狰狞。

大汉看她来了，发出震耳欲聋的大笑：“哈哈，听说小娘子想先看看本大王？对你夫君，可满意？！”下面的汉子们跟着嬉笑起来，无数不怀好意的目光勾在楚朝露身上不愿离开。

楚朝露深吸一口气，露出了娇羞又妩媚的笑容：“自然满意。小女子家是南梁有名的富商，此次是父亲想将我嫁给个病秧子，我不愿意，卷了家中银钱，又雇了几个护卫逃跑，哪知上天给小女子另安排了一段好姻缘，我看大王气度不凡，定不是一般人，比家里硬塞的那个病秧子，好上千倍百倍也不止。”

那大汉见她身份尊贵，态度又柔顺，更加欢喜，他大笑道：“小娘子很有几分见识！等咱们成了亲，我亲自去拜会岳父，让他知道你没挑错人！”

楚朝露掩嘴一笑，眼波流转，大厅的男人们被迷倒了大半：“那是自然！实不相瞒大王，南梁皇帝昏聩，我父早已暗生反意，只是苦于没有人马。此刻我带着夫君和众位好汉们回去，说不定能干成一番大事，王侯将相，宁有种呼！”说到最后一句，她刻意提高了嗓门，让大家都能听到。