传送到凛冬城郊外时，圣埃尔以为自己来错地方了。

他并没有急于去“金龙爱画画”约好的地点，时间还早。

难得出来一次，不如逛逛北境。

对大多数人来说，北境没什么好逛的，贫穷残破几乎是这里的代名词。

不过圣埃尔倒是喜欢观察不同地区人的生存状况。

无论幸福悲哀与否。

他认为那是更值得欣赏的东西，胜过各种自然美景或是人造奇观。

大概在五百岁后，他的心态就转变为一种有点接近旁观者的心态。

所以他曾经三次造访北境。

每次之间的间隔都在数十年左右，相似的地方是，哪怕相隔许久，这里看起来也没什么变化。

事实上大陆中的大多数地方，没有变化才是常态。

像双塔城那种在两百年时间里快速发展起来的地方，是异类中的异类。

对于精灵来说，两百年并不算长，让一个小镇变成大陆第一大城市，精灵反正是干不出这种事，哪种精灵都不行，那群躲进地底，迷上挖洞垒土堆的背叛者也不行。

然而如今的北境，让他感到陌生，就像当初双塔城给他的感觉那样。

双塔城能快速崛起，工业科技发展，顶尖施法者学校建立，以及得天独厚的地理位置，缺一不可。

可是北境有什么?

城市里几乎到处是正在翻修或新建中的房子，这可需要不少钱。

上次来这里的时候，还是房子没塌就能住，塌了能避风就凑活着接着住。

如果不是那座熟悉的凛冬堡，他甚至会认不出来。

现在凛冬堡不是城里最高的建筑了。

最高点换成了一座大烟囱。

无时无刻不在吐着烟雾。

他想象不到到底点了多大的火才需要用到这么大的烟囱。

精灵向来是不太喜欢火的。

难道是蒸汽机？

上次听到蒸汽机相关的传闻时，不是只能织个布，给矿井通风抽水之类的吗？

那才过去十几年来着？

现在听到工厂里的声音，不亚于数十位法师施法搞出来的动静。

看来得让年轻精灵多出去走走。

他有种预感，也许过不了多少年，精灵的形象就要从神圣森林中隐居的高贵族群，变成守着古董乐器，老不死的落后土老帽种族了。

精灵是个有着偏执般高傲的种族，认为只有自己创造的事物，才是最优秀的。

所以在他年轻时选择了解其他族群的法术时，受到同族的排挤。

事实证明他的选择是对的。

埃尔德隆这个名字作为最伟大的法师之一，被写进精灵的诗歌里传唱。

在他强烈推动下，精灵们才开始了解更丰富的法术知识。

不过精灵王还是要宣称那是经过伟大精灵法师改良的法术，是具有精灵特质的优秀法术，其他同类才接受。

自负罢了。

所以在蒸汽机出现时，精灵们也同样不屑一顾。

因为在机械加持下，普通人的生产效率依旧比不上每一位都能施法的精灵。

又是点小聪明而已，精灵们是这样认为的。

但圣埃尔坚持认为，这次人类取得的进步，与之前的那些不一样。

或者说过去漫长岁月中的那些所谓“小聪明”，积累成如今的飞跃。

以他对人类的了解，现在大家都是水平差不多的智慧生命，才能维持平衡。

一但拉开差距，那就只有人类算智慧生命，其他的都算动物。

精灵或许会在那时迎来灭顶之灾，奴隶甚至宠物就是他们的未来。

他不是很想旁观着自己同族获得那种结局。

魔法与科技彻底交汇在一起时，应该就是转折点。

现在的魔导器或者炼金造物，还都有点像两者的生硬组合，并没有完全贯通。

所以还有机会赶上。