夜幕降临时，叶平涛随意寻了个街边摊位，品尝了一大碗蕴含天地灵气的麻辣牛肉汤面。那炽烈的辣味，犹如火属性灵丹般令他周身经脉热血沸腾，舒爽无比。擦掉额上的汗水，叶平涛踏上归途，回到市第一疗养院之外，已是戌时已过。

原打算为病榻上的婷婷带回些膳食，却又觉此时天色已晚，只好作罢。走进病房，依旧是岳母高玉翠守候在侧，照顾着婷婷。此刻婷婷仍未入睡，只是静静地看着修炼频道播放的节目，而高玉翠则陪伴在一旁。

“妈，您先回去休息吧，今夜由我来照看。”

近日夜晚的照料任务皆落在年迈的高玉翠身上，加之病房内的环境并不利于修养，老人的脸庞明显带着倦容。然而她仍摇头拒绝道：

“不妨事，你忙你的就是了。唉，我劳累些无妨，只盼你们二人能平平安安，修行之路少些波折。”

“妈，这个修炼时代，即便是平安平淡的日子，最终也会因世俗杂物如柴米油盐所累，耗尽所有精力。您还是回去歇息吧，这里有我呢。”

高玉翠犹豫再三，终究点头应允。“婷婷通常八点就寝，记得按时关闭修炼心得播放器；夜里子时前后还要帮她导引灵力排泄，切莫忘记。”

“放心吧，我都记住了。”

目送着岳母离去的背影，叶平涛不禁叹了口气。

宁静悠然，恬淡无争的生活适合丈母娘和老丈人吗？或许在丈母娘眼中如此。然而叶平涛深知，老丈人嗜酒如命，性情暴烈，醉酒之后常常对丈母娘拳脚相加。至于生活琐碎，更是足以消磨人的意志。多年后，丈母娘染上了慢性疾病，每日除了照料全家饮食起居，还需辛勤劳作于田间地头。耗尽一生精力，又在晚年痛失爱女，叶其遭遇不可谓不惨。而老丈人与叶平涛之间虽有几分相似之处，却也因此相互看不顺眼，毕竟同气相斥。

叶平涛轻轻摇头，驱散脑中的杂念，随手关闭了电视。刹那间，婷婷的小嘴便撅了起来。

“爹爹，我想看电视。”

“看电视有何趣味？爹爹为你讲述一则仙缘故事。”

“爹爹也会讲故事？”

“没错，今日便讲讲那大妖狼与小仙童的故事。”

“娘亲已经说过啦。”

“那么，三只小灵猪呢？”

“也听过啦。”

“再讲白雪仙子的故事？”

“爹爹，这些都是娘亲讲给你的故事吧？”婷婷问道。

叶平涛不禁一阵冷汗涔涔。原来在女儿心中，父亲所讲的故事不过是源自母亲口述。

“那个……那就讲个奥特仙尊大战机械族勇士的故事。这回你肯定没听说过。”

见婷婷摇头，叶平涛得意一笑。别说她没听过，就连他自己也是闻所未闻。

“话说，在距地球八万里之遥的星域之外……”

“爹爹，什么是地球？八万里又是多远呢？”

“呃……罢了罢了，换个说法好了。话说在久远到无法计量的时代，有一位奥特仙尊……”

“爹爹，很久很久以前就有机械设备了吗？”

叶平涛暗自苦笑，他对女儿追本溯源的探究精神表示赞赏。小小年纪，竟有这般独立思考的能力，实属难得。

“罢了，爹爹陪你玩儿游戏吧。”

“爹爹，我想骑大马。娘亲和外婆都不肯带婷婷骑大马。”

“行！”叶平涛终于找到了自己存在的价值所在，他飞快脱下鞋袜，翻身跳上床趴下，一把将婷婷拉至背上。

婷婷随即笑逐颜开。

“骑大马啰，骑大马啰……”

这一番嬉闹，叶平涛不经意瞥了一眼时钟，竟然已将近亥时。

“婷婷，你该歇息了。”

“哦……那爹爹能唱首歌儿哄婷婷入眠吗？”

“为父自然会唱歌儿。来，你先闭上眼睛，爹爹给你唱。入睡吧，入睡吧，我心爱的仙婴；入睡吧，入睡吧，为父疼爱你……”

“爹爹，其实是娘亲喜欢你。”

婷婷抗议道。

“爹爹也同样喜欢你啊。”

“哦……那好吧。”

“入睡吧入睡吧，我心爱的仙婴……入睡吧入睡吧……”

“爹爹，我无法入眠。”

“嗯？”叶平涛看着眼前眨巴着大眼睛的女儿，疑惑地问道，“你知道无法入眠是什么意思吗？”

“就是翻来覆去睡不着觉啊，就像娘亲那样，经常整夜辗转反侧，焦急得直掉眼泪。”

听到女儿天真的话语，叶平涛心中五味杂陈。在孩童的世界里，睡不着觉竟是这般令人焦灼的事情……

或许，是自身长久以来修为动荡不定，引得玉雯忧虑不已。