靖王纠缠不休：「赵大人当时帮那妓女脱籍，纳为妾室，可拜托了不少人。」

妍贵妃急急澄清：「本宫的生母虽是乐户出身，但及笄前已成良籍，所以并非乐妓。请靖王爷慎言！」

我虽早知妍贵妃是庶出，但没想过竟有这段往事。东党无人敢提，其他人也无从得知，此言一出，宴上的人都惊诧万分。

皇帝本来炽热的眼神已回复平静，只不痛不痒地请靖王罚酒赔罪：「靖王在边关待太久，都变得野气了。朕要罚你喝一杯，向妍贵妃赔不是。」

靖王冷冽一笑，举杯尽饮。妍贵妃脸色不悦地捧杯回应，只略抿一口，就重重放下酒杯。宴上气氛这才稍微缓和。

此时，郑羡已换好衣服回到宴殿，然后舞了一段「武当八仙剑」[2]。我不懂剑法，虽然她耍得非常精彩，但看着并不实用。我估计她练武也只为强身健体，没考虑过实战。

尔后，荣嫔表演了古琴，雅贵人照例弹了琵琶。表演过后，众人又一顿祝酒。苏美人忽然提出行酒令。张佑丰眼前一亮，似乎很是期待。皇后看来兴味索然，但似乎碍于皇帝兴致高涨而不敢拦。

行的酒令是击鼓传花[3]，意思是参与者传花，令官背对人群击鼓，鼓声一停，拿着花的人就要喝酒。

提出行酒令的苏美人，自告奋勇担任令官。可让我不解的，是她为何多次让花停在皇后手上，硬是灌皇后喝酒似的？

宴会结束时，皇后已满脸潮红，步履蹒跚。隔天，皇后就免了我们的晨昏定省。再过几天，还召了妃嫔侍疾。原来皇后身子弱，不适宜喝酒。如今病倒，多半是因为那酒令。东党定是知道这些，才故意逼迫她。