小燕子心里头暖暖的，能有个落脚的地方，真的比什么都强。只不过，话音刚落，一阵咕咕响声，有如雷打。

“肚子饿了？”师太笑笑，“你可以找一下刚才招呼你的张嫂，看看晚饭是不是有多余？”

原来刚刚那妇人是叫张嫂！

小燕子点头，感激得不得了。大约是小时候被静慧师太收养的经历，让她此刻在这个小小的庵堂里也有种莫名的亲切感。

待小燕子回到前头再找张嫂时，发现并没有见到。再看了一圈，才发现张嫂正在一间矮棚里准备晚饭。于是，两人也就这么闲聊了起来。

“张嫂，你也是住在这庙里吗？”

“不是！我住在隔壁街，走过来也就一盏茶的功夫！我啊，平时也就一个人，丈夫几年前过世了，儿子这两年在城东的一家酒楼当伙计跑堂，所以十天半个月才回来一趟。所以平日就来这里帮师父们做做事！”

“有什么需要我帮忙的吗？”

“不用，不用！这就一点点的事儿！看你的样子应该也是还没吃过晚饭吧！你今儿就将就一下，我和你一人一半！明日我再多备一些！”

“师太们不吃吗？”

“师父们都是持戒的，过午不食。庙里头不兴浪费，都惜福的很，所以每日是没有多余的。所以你今日要克服一下！”

“能这样有住的，还能有吃的，我已经很满足了！哪里还能挑三拣四！”

“夫人，看你穿着打扮还挺精致，怎么会没有家了呢？”张嫂边切菜，边顺口问起了小燕子。

“您叫我小慈吧！我遇着了一些事，原来住的地方是没法住下去了。其实我以前就是个卖艺跑江湖的，住在大杂院里。”

见小燕子没愿意多说，张嫂也就很识趣地没再问下去。

“来！凑合着吃吧！”

这不一会儿，张嫂炒了一碗大白菜出来，再配上两个窝窝头。虽然确实艰苦朴素，但小燕子还是吃得很满足。

吃饭的间隙，张嫂又讲了些庙里的情况，比如那个老师太叫做善愿师父，是这止心庵的当家师父，其他三个年轻些的尼师分别是妙戒、妙定、妙慧师父，应该是一直依止着善愿师父修行学习。从张嫂来到这边开始，就一直看着她们四人合合乐乐，把止心庵打理得井井有条。

入夜后，小燕子躺在床上，翻来覆去一时睡不着，不知是换了床的缘故，还是因为自己脑海里又开始跑马起来。一想到这一个多月发生的种种，她的心又被揪得好痛，尤其是桂嬷嬷上来抢乐儿、天儿的情景，如梦魇般总在眼前挥之不去，让她不由地又泪如雨下。

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养心殿内，急急赶到的永琪、尔康和紫薇把小燕子离家出走的情况全盘托出，乾隆是震动得不得了。

“什么？你们说小燕子又离家出走了？”乾隆抬高了声音，睁大了眼。