月辉清冷，商船燃烧的火焰映在沈今棠眸中，不多时便由火光冲天减为点点星火，浸于夜色中，片刻后彻底消失于黑暗。

“陆中郎，可否松开在下？”

沈今棠晃动着被紧捆的胳膊，见陆砚双目炯炯一直盯着自己，只能扭头掩去眼中的苦楚，低声说着。

大约他沈今棠就是灾星附体。

见他没有给自己松绑的意思，沈今棠沉声问道：“能告诉我，他们的名字吗？”

“问这个干什么，你现在的处境，应该先顾着自己。”

陆砚探身过去，从沈今棠紧靠的椅背上取下匕首，随手将绳子割断，挑眉问道：“一点功夫都不会？”

沈今棠不答，冷眼望着他，“名字。”

对方摊手，有些无奈地说道：“我也不知道。”

“我不过是奉命前来，此后你就是我的弟弟，刑部尚书陆鸣则的次子，陆今棠。那条船上的人知道你的身份，所以必须除掉。”

见对方一直端详着手里的杯子，陆砚觉得奇怪，凑过去细瞧，“不过是民间最寻常的瓷杯，等回了家，哥给你找些玫瑰紫釉的，那才漂亮呢！”

沈今棠瞧着眼前这人，半盏茶前将一船人屠戮干净，转眼就在他面前扮演起兄友弟恭，不觉称奇，冷笑一声道：“沈氏一脉只有一子，并无兄长。”

“我说你这个便宜弟弟，你以为我想啊！”他环视周围，叫士兵又退后些许，这才压低声音说：“要不是圣上有旨，我才不会搭理你。你们这些文人，天天看什么劳什子书，瞧瞧，刀就放在一旁，都割不断绳子。”

“哈哈”，陆砚被沈今棠没来由的笑惊起一身战栗。

“你，你这是怎么了？”

沈今棠没有答他，忽的将手中的茶杯朝他面中掷去，陆砚没来得及反应，忙伸手去挡，趁着这个空子，利落地翻过窗子跳入河中。

*

夜凉如水，这夜注定漫长。

从隆德殿走出，温晩坐着软轿，手中编着平安节。许久不编了，此刻有些手生，编一阵停一阵。月光皎皎，她干脆抬头细看星空。柳疏桐跟在软轿旁警惕着四周。

行至瑞宁街，扫了一眼无人的街道，温晚指着最高处的玲珑阁，“去那儿。”

“长公主，这个时辰怕是已经打烊了，奴才去掌柜的府上喊他。”

“不必，停到门口。”

如今皇帝尚未立后，生母三年前去世，要说如今天下最尊贵的女子，唯有温晩一人。

但此刻，这位女子正忍着膝盖疼痛，爬楼梯。

“乔淮江！你欺人太甚！”

爬了七层，温晩终于看见那人靠着窗，斜坐在椅子上，一只脚搭在桌边，手里捏着一盏茶微眯着眼细品。

温晩香汗淋漓，双颊飞红，眼里似有怒色，哪里还有前几日的恬静清丽，他叹道：“不装了？”

温晩伸手将他的脚打下去，拿起扣在一旁的茶杯倒水去喝。

“怎么样？我这一退婚，五年之内，保准你坐上礼部尚书之位。”

说完她顿了一顿，“你想当礼部尚书还是工部尚书？”

乔淮江皱眉问道：“当尚书是去菜市场买菜，还有的挑？”

“不是吗？”

对方面色一沉，端正了身子有些犹豫地问道：“这些年在北边，很累吧？”

温晩笑着转身，停在窗边，“万家灯火，十里光照，瞧见这些，就不觉得累。”她停顿片刻，又轻快地问道：“还没回答我，工部还是礼部？”

“礼部。”

“原因？”

“想亲自迎你回家。”

温晩凑到乔淮江身侧细细地瞧，直到对方躲开她的眼神，这才垂眸隐去满目悲伤，叹道：“我已经回家，你不必去迎了。”

*

虽是夏夜，河水也不是洗澡的好去处。

沈今棠咬着牙，废了九牛二虎之力成功将已经呛水晕过去的陆砚救上岸来。

二人围着棉被同坐在榻上，陆砚有些蔫，想他身为中郎将，曾领兵十万，半月破城五座，结果栽在了一个文人手里，还倒欠对方一条命。

“我不会原谅你的。”沈今棠淡淡地说道。

“啊？”

“读书无用？中郎将，方才那招声东击西，如何？”

“啊？”

陆砚二脸疑问，看见沈今棠暗自揉着手腕，从包袱里拿出了药膏递给他，“弟弟，擦点这个，好得快。”

沈今棠没有去接，陆砚空抬着胳膊，只能讪讪收了回去。

“我是戴罪之身，要贬去房陵的。如今一路向东，走反了。”

陆砚摇头，“没反啊，说了要回家的。今儿是五月十三，还有四天你就要成亲了，可不得快点回家吗！”