上回说到贾芸来找贾琏问自己工作的事情，当得知原本属于自己的工作突然被贾芹截胡时，贾芸才明白真真是求错了人，此时唯一的机会就是去求凤姐，可如果贸然前往必然会吃闭门羹，于是贾芸就想用一些冰片、麝香来贿赂一下凤姐。来到自己舅舅卜世仁的香料铺贾芸不仅没有得到想要的东西还被奚落了一番，还好路上碰到了“醉金刚”倪二得到了十五两银子，有了银子的贾芸就开启了自己的求职之路。
次日一早起来，洗了脸，便出南门，大香铺里买了冰麝，便往荣国府来。打听贾琏出了门，贾芸便往后面来。贾芸的这次求职其实就是一次和凤姐的谈判过招，前面我们就说过凤姐最喜欢的就是被捧着，捧高兴了什么事都好办，冰片麝香这就是筹码，而且还要避开贾琏以免尴尬。
到贾琏院门前，正好赶上凤姐要出门，贾芸深知凤姐是喜奉承尚排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。贾芸非常清楚这是自己最后的机会，而且没有退路，可他谈判的对象又是性格泼辣的凤姐，唯有摸准脉才有希望。凤姐是什么态度？连正眼也不看，仍往前走着，只问他母亲好，“怎么不来我们这里逛逛？”。凤姐早就猜到贾芸会来找自己，那为什么连正眼都不瞧他？首先，贾芸是个小辈凤姐是他的嫂子又是这荣国府的管家奶奶自然不会将他一个族人放在眼里；其次，每天来求凤姐的人应接不暇几乎就没有时间逐一会见，再说贾芸最早求的是贾琏，这就更让凤姐不开心了。
这是双方过招的第一回合，看看贾芸是如何回复的，贾芸道：“只是身上不大好，倒时常记挂着婶子，要来瞧瞧，又不能来。”贾芸用的第一招叫“示弱”，说自己母亲身体不大好，但是却记挂着婶子您，就是一番客套话先博个同情。凤姐阅人无数当然知道贾芸这是在恭维自己，笑道：“可是会撒谎，不是我提起他来，你就不说他想我了。”换做一般人这话说完就有点尴尬了，可伶俐的贾芸却把话题引到了凤姐的身上。
贾芸笑道：“侄儿不怕雷打了，就敢在长辈前撒谎。昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全，要是差的一点儿，早累的不知怎么样呢。”这很明显是在捧着凤姐，而且一下就夸到点子上了，凤姐最骄傲的事情就是她把荣国府管理的井井有条，这是对她能力最大的肯定，而且贾芸这番话还让凤姐来了兴趣，好端端的你们母子俩嚼我舌根子干嘛呢，这样一来聊天就能继续下去了。
接下来贾芸就要给凤姐送礼了，这是他今天的主要目的，待先让凤姐注意到自己。可送礼也有讲究，以王熙凤的身份什么好东西没见过没用过，你这点冰片、麝香如何拿得出手，于是贾芸就编了一个故事。他说自己有个朋友家里开香料铺有几个钱，只因捐了一个通判举家要搬去云南，香料铺也不开了，作为朋友将一些冰片、麝香送与了我，和母亲商量了一下，若是转卖定卖不出个好价钱，若送人也无人配使。因此我就想起婶子你了，往年间见婶子买过这些东西，现如今快到了端阳节这些香料的价钱都是往常的十倍，所以我将这些拿来孝敬婶子，也不算糟蹋了东西，一边说一边将一个锦匣举起来。
这么一看贾芸是不是非常厉害，首先这东西不是我买来贿赂婶子你的，是朋友送给我的；其次我没有把这些东西卖了只因我心里想着婶子，只有婶子才配使用这些东西，这就一下把凤姐捧到了很高的位置上；最后这也就解释了为什么贾芸母子会提及凤姐的缘故，只因他母子心里都记挂着凤姐，这些话说出来当然很受用，而且确实端阳节凤姐要置办这些东西，又省下了部分开销。所以凤姐听了这一篇话，心下又是得意又是欢喜。
见贾芸如此会办事，凤姐说道：“看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也明白，心里有见识。”凤姐很明显这是给贾琏卖了个好。贾芸一听也明白了自己求职这事有门，但是凤姐故意留了一手只字不提工作的事情，一方面自己毕竟是个管家奶奶这样一点小恩小惠就把自己收买了有失身份，另一方面凤姐也要再试探一下贾芸这小子，看看他是不是靠谱。于是随口说了两句淡话，往贾母那里去了。贾芸也没法再提，只得回来。
等到次日贾芸又来至大门前，碰巧凤姐要去请安才上了车，见贾芸来便命人唤住，隔帘子笑道：“芸儿，你竟有胆子在我的跟前弄鬼。怪道你送东西给我，原来你有事求我。昨儿你叔叔才告诉我说你求他。”凤姐这番话说的太漂亮了，本来求贾琏这件事贾芸就很尴尬，此时此刻凤姐挑明了就是为了给贾芸一个台阶下，同时也帮贾芸点出来他求职的事情。
既然凤姐都挑明了贾芸也就实话实说了，贾芸道：“婶子辜负了我的孝心，我并没有这个意思。若有这个意思，昨儿还不求婶子？如今婶子既知道了，我倒要把叔叔丢下，少不得求婶子好歹疼我一点儿。”凤姐冷笑道：“你们要拣远路儿走，叫我也难说。早告诉我一声儿，有什么不成的，多大点子事，耽误到这会子。那园子里还要种花，我只想不出一个人来，你早来不早完了。”贾芸笑道：“既这样，婶子明儿就派我罢。”凤姐半晌道：“这个我看着不大好。等明年正月里烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你罢。”贾芸道：“好婶子，先把这个派了我罢。果然这个办的好，再派我那个。”凤姐笑道：“你倒会拉长线。罢了，要不是你叔叔说，我不管你的事。我也不过吃了饭就过来，你到午错的时候来领银子，后二就进去种树。”说毕，令人驾起香车，一径去了。
其实仔细品一品凤姐的话很有深意，开始说等到正月里大宗下来再安排贾芸其实是给贾芸透了个信儿，意思就是好好干小伙子干好了后边还有好事等着你；那另外一层意思是说以后办事待求对了人，这样才好尽早办成事。话里话外凤姐也在维护贾琏，意思是你叔叔求了我我才答应帮他办，这些话也体现了凤姐办事的圆滑周到。