另一边，朱慈烺在村口吃完茶水和炊饼，便以借接应家眷为借口，回到村外的小树林。

赵大勇对诱敌计划持怀疑态度：作为致仕尚书，田唯嘉身份显赫，即便有新科进士的族侄来访，派个儿子回村接待就可以了，没必要亲自跑一趟。

于是，他亲自派出一个手下，跟着孙二弟潜往饶阳，监视城内动向。

黄昏时分，孙二弟带回消息：一大队人马离开城池，人数多达三百，正往北岐河村赶来。

大家听说老贼上套，均对朱先生的神机妙算佩服不已，纷纷竖起大拇指。

对此，朱慈烺倒不觉得意外。

单凭朱之佐这个名号，或许不够资格把正主勾引回来，可他一再强调和对方见过面，又特意提到“荒疏四五日”的暗号，情况就大不相同了。

田唯嘉必然打听自己的容貌，得到“或许是太子殿下”的猜测。无论是忠是奸，都要亲自回来确认不可。

如今大队人马赶回，田唯嘉有歹心的可能性达到八成，否则必然是秘密行事，而不是大张旗鼓。

看来，这场仗是非打不可了。

考虑到敌军众多，朱慈烺提出在小树林打一场伏击战。

众将士听完纷纷摩拳擦掌，准备大干一场。

夜里伏击可是高级兵法，一般将领根本玩不转。想不到朱先生一介书生，也有如此韬略，真是令人佩服。

朱慈烺在小说里看过类似的案例，便自告奋勇部署伏击，只是搬书照抄，不免感到有些吃力。

比如说伏击地点该选在哪里，刀盾兵、长枪兵该安排在什么位置，弓箭兵该藏在哪里等等……这些小说里可没有说得那么细致。

还好赵大勇曾追随谷可成打过几次伏击战，在一旁提出不少建议，才不至于出现疏漏。

入夜前，埋伏圈终于部署完毕，敌人的火龙也出现在小树林边缘。

朱慈烺压着嗓子示警：“老贼来了，所有人噤声，注意隐蔽。”

“是。”

“是，文曲星老爷。”

顺营嫡系的回应低沉而有力，头也埋得更深。

明军出身的士兵则大大咧咧，总有人忍不住扭来扭去，或挥手驱赶头脸的蚊子。

大家都被咬得满头是包，可一动一静，纪律差距可见一斑。

所幸，这种状况没有维持多久。随着火光越来越近，所有士兵都慢慢安静下来。

听着敌军开路的吆喝声，还有马匹“扑哧扑哧”的喘气声，朱慈烺不禁有些感动。

几个时辰前，这些溃兵还是一群行尸走肉，可仅经过半日磨合，又变回了能打伏击战精锐战士。

或许，是因为这些人本就是训练有素的老兵；

又或许，这样的状态仅能维持一刻钟或两刻钟，却是了不起的大改变。

对生存的渴望，不甘被异族凌辱的倔强，还有对读书人的朴素信任，让这支队伍愿意暂时服从指挥，压制蚊虫叮咬带来的痛苦。

如若再获得一场胜利，这些人或许能涅槃重生，成为大明复兴的火种。

嗯，成败在此一举，豁出去了。

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田唯嘉带着三百乡勇出城之后，立即全速往北岐河村赶。