1

列车在颠簸，王同林的思绪还在翻腾，1945年9月，日本投降一个月了，大家还沉浸在胜利的喜悦中，在炕上躺了五年多的王牛尔，终于盼到了胜利，大概是解了心头之恨，他悄无声息的去世了。

他自己不再受罪了，也不再折磨活着的人了，至少李如霞不再每天搬动他翻身，替他擦屎擦尿了，村子里的婶子大娘们都暗暗替李如霞松口气，这个可怜的儿媳妇也算熬出头了。

王旺根接到父亲的噩耗，也赶回来为父亲办丧事来了。自他1939年入伍，已经七年，还是第一次回家。同林杀掉看家的狗，炖了一锅，请久别的朋友吃饭，他知道，老朋友就喜欢这一口。王世英、王同乐、李梦安、李怀清几个村干部都来了。大伙都夸这狗肉炖得烂，作料全，香，好吃。

同林见旺根不伸筷子，就热情的夹一大筷子放他碗里，可是，王旺根始终没尝一口。只偶尔抿一口枣儿酒，吃几粒炒花生豆，他自己解释说，胃不舒服，不敢吃荤腥。

都以为他还在丧父的悲痛中，没十分在意。听说他第二天就要回部队，家来还不到三天就要归队，却有些意外，都留他多呆几天，同林媳妇说：

“就冲你媳妇，也要多陪她些日子，这些年，她过得太不容易了，也就是李如霞哟，换上别人，十个媳妇也都跑掉了九个半了。”

话一开头，大家都夸开李如霞的贤惠孝道来，一一诉说李如霞的苦情，同林媳妇又说：

“单说一个儿媳妇，六个年头，天天要几遍给老公公擦屎擦尿，一次也不耽搁，在这世界上，也恐怕只有李如霞能做得到。旺根你看见了，直到你爹去世，你爹身上没有一处长疮，这容易吗？

装殓那天，你姐姐看到你爹一身干干净净，张开大嘴就嚎：“爹呀，你前世积下啥德，修来这样个好儿媳妇哇，就是我，你的亲骨肉，打死也做不到哇！”她一边哭，一边给弟媳妇磕头，引得全村的人都跟着流泪！

王世英也说“旺根，你们在外头流血牺牲不容易，家里的人都难呢，抗战八年不死也得脱层皮，都是九死一生熬过来的，不易哟。”

村长李梦安问“我们村里替你跟部队去个电报，续几天假不行吗你这一走，又不知道啥时候才回得来。”

旺根说：“不行哟，形势很紧张，国共两党，都剑拔弩张，战争一触即发，一天假都不能超，明天必须走。”

那晚，王旺根把头扎得低低的，说话很少，都理解他心情沉重。本来想哥儿几个痛痛快快闹一场酒的，也就草草地收场了。

2

在家里，坐在炕沿上的媳妇李如霞正望着摇晃的灯苗发呆，儿子王成帆，从姥姥家接回家来了，他等不及爹爹回来就睡着了，在炕上打着匀适的小呼噜。老娘虽然痴傻，还是认得儿子，她一见到旺根进屋，立即呵呵傻笑着来拉儿子的手。

握着老娘瘦骨嶙峋的双手，旺根由不得热泪滚滚而下。