燕王朱棣抬头望向天香公主，目光沉凝如水。

这天香公主，竟甘愿委身于朱瞻墉为侍妾！须知，在大明，官宦之家，等级分明，不论……你是宫庭重臣，或是皇家亲戚，妻便是妻，妾即是妾，两者身份天差地别。

妾的身份卑微，其所出儿女，皆不愿在公众场合承认自己庶出的身世。

更无丝毫继承权。

妻所生子女为“嫡出”，妾所生子女为“庶出”。

！在大明这宗法制社会，礼法高于血脉，嫡母方被所有子女，无论是嫡出还是庶出，尊称为母。

妾虽也为夫君繁衍子嗣，但其奴仆的地位难以改变。

想来，这天香公主，宁可做朱瞻墉的家仆，也不愿成为亲王、郡王的王妃。

此举，颇费思量。

天香公主恭敬言道：“陛下，越王殿下对我有恩，助我国复，帮我还以雪耻，臣女对殿下感激不尽，愿为奴为婢，以报答越王殿下的大恩。”

朱棣淡笑，点头默许。

对于这些言辞，朱棣并不信以为真。

无论如何报答，身为一国公主，怎可屈身为人妾？这不仅有辱她的公主身份，更是对这位属国公主的羞辱。

朱棣微微笑道：“公主可考虑清楚了？”

天香公主点头应道：“臣女思虑得很清楚，臣女愿意成为越王殿下的侍妾。”

朱棣轻轻颔首，轻声道：“好，你下去吧，朕会安排的。”

“谢陛下。”

直至天香公主离去，朱棣嘴角才掠过一抹冷笑。

此女看似清纯，心机颇深。

她必定看出朱瞻墉将来必成大明之主，故愿屈尊为妾，也不愿成为其他王爷的王妃。

待朱瞻墉登基后，即便身为妾室，恐怕地位亦会水涨船高。

要不然，一个属国公主，怎会想到去做人的侍妾？

“这下，那小子怕是不好拒绝了。”

天香公主自降身份，到越王府做侍妾，朱瞻墉还有什么理由推辞？只是这样一来，明面上的名声便不太好听了。

然而，朱棣旋即淡然一笑。

名声不好就不好吧，他朱某人何时在乎过名声如何。

若是顾忌名声受损，当初就不会发动靖难之役。

此刻的朱瞻墉全然不知，这天香公主如同膏药般贴上了他。

他来到工部，直接找到王诏，将所需的材料和物品一一告知。

王诏不敢怠慢，将朱瞻墉所交代之事详细记录并统计。

随后，朱瞻墉又找到王芸。

王芸此刻的身份已与以往大不相同。

她如今是滑翔翼训练的教头，麾下掌控近万人，实实在在成为了巾帼大佬。

朱瞻墉令王芸帮他挑选了五百名稍有成就的手下，并一同离开。

此后，朱瞻墉整个人消失得无影无踪。

时间一点一滴流逝，转眼间，半月已过。

朱瞻墉与老父约定的日子到来。

皇城校场上，朱棣高坐于校场的龙椅之上，俯瞰站在校场上的朱瞻墉。

今日便是他与小子约定的日子，他倒想瞧瞧，这小子究竟玩出什么花样。

此时，校场上已摆放了一百个足以容纳数十人的铁箱。

朱瞻墉立于校场中央，望着这些铁箱，嘿然一笑。

他拍了拍手。

随后，五百人拖着近百尚未充气的、用牛皮缝制、缝口用树胶粘合的热气球出场。

这五百人每五人一组，拖着一个热气球，来到铁箱旁。

随后他们用粗壮的锁链将热气球与铁箱固定。

接着，开始使用土制的充气工具，为热气球充气。

朱棣站在高台上，完全不明这些人忙碌的意图，想了想，没有出言，耐心等待。

他明白急躁吃不了热豆腐。

待所有热气球充气完毕，近百个热气球安稳地立于校场上。

“入舱！关门！点火！”

随着一声声高呼，校场上的五百个铁箱逐一打开。

每组五人纷纷走入铁箱内，同时关闭铁箱大门。

接着，一百个火把同时点燃，围绕在热气球下的燃料盘，点燃了火把。

随后，令朱棣感到匪夷所思的一幕发生。

近百个热气球开始集体升空，缓缓向天际飞去。

高台上，朱棣霍然起身，不可思议地看着缓缓飞向天空的热气球。

整个皇城校场，不仅只有朱棣在场。

无数校场上的皇城禁军，宫中的太监与宫女们，皆目瞪口呆。

有人暗自吞了一口唾沫，仿佛看见有人飞天了。

这一幕令在场的所有人都震惊不已。

尤其是朱棣，怔怔地看着缓缓升空的热气球，简直不敢相信自己的眼睛。

以前滑翔翼也能短暂飞行于空中，那时，朱棣已十分震惊，人竟然能在天空飞翔。

但那种飞行，如同放风筝，只能短暂翱翔。

现在，他看到的，是什么？是真正能载着五人飞向天空的器具啊。

看着那些热气球在天空中缓缓变小，最后成为一点黑斑。

朱棣情绪略显激动道：“那，那是什么？”

朱瞻墉嘿嘿一笑：“父皇可知晓孔明灯？”

朱棣皱眉点头：“此物自然知晓。”

“孔明之灯放大，可承载凡人直上九霄。”

朱棣惊异问道。

“呵呵，老丈，未曾想吧，此乃试验之举，待日后技艺精湛，吾辈便能乘此热气球，穿梭各府重镇矣。”

“此物之速，除非遭遇恶劣天象，否则远胜马车疾驰。”

朱棣双眸闪烁光芒。

“卿欲以土雷与之相配，此何物？”

“热气球。”

“嗯，正是，热气球，卿欲以此配土雷，沿海剿灭倭寇乎？”

“不错！倭寇败退，不皆遁入海中乎？呵呵，吾率人于天际追逐，其岂非以为我大明海上无力对抗？此刻虽无舟舰，然有此热气球，可在空中痛击敌寇！”

“再者，土雷之效实属一般，南京那边急制之手雷想必已成形，届时引入京师，大规模制造手雷，呵呵，既有手雷，又有热气球，将来我们造出更具动力的热气飞艇。”

“我大明之天军，方能真正成军。”

“待天津卫之钢铁战舰造就，大明海军亦将完备，如此，海陆空三军俱全，天下恐皆将颤抖于我大明脚下矣。”

朱瞻墉话语激动，甚至手舞足蹈。

朱棣轻哼一声：“得意何用，此事尚虚妄，休向朕夸夸其谈……先剿灭倭寇再说，最好设法彻底根除此患，使我大明沿海永绝后患！”

朱瞻墉思忖道：“此事尚有难度，欲根除倭寇，唯有占据扶桑一途，彼等多数源自扶桑，仅少数乃我大明本土海盗。”

“如今我大明主力舰队随三宝公公南下，本土水师不足，唯有待钢铁战舰问世，方有攻打扶桑之力。在此之前，以防备与剿灭为主。”

朱棣皱眉沉思，旋即点头道：“朕明白了，令造船厂加速，还有你那铁路火车，莫要等到老夫辞世后再显现吧，你是要烧给朕看？”

“呸，老丈何出此言，您尚健在，必享遐龄。”

朱瞻墉忙呸了一声，心中却沉甸甸的。

老丈不知，朱瞻墉却清楚。

老丈时日无多，若无法迅速提升声望值，老丈仅剩九月余矣。

朱棣笑道：“百岁寿元，老夫不敢求，你父已为子二十载，老夫若百岁，你父待上皇位时，怕已是老迈矣。”

朱棣说完，望向飘浮的热气球，淡然道：“老夫一生，不求长寿，但求为大明立下不朽基业，即便大明不能万世长存，至少也要为其奠定千年根基。”

“其实朕所需时日无多，只需苍天再赐予三年。

有此三年，朕即可巩固大明根基，其余则看卿及后世子孙矣。”

朱瞻墉呆望着老丈，老丈今年六十七，再过三年，便是古稀之年。

人生七十古来稀，若老丈能活至那个年纪，也算历史上长寿之君了。

然而，老丈还能熬至那时吗？朱瞻墉心中莫名难受。

此刻，朱瞻墉心底有股莫名的呐喊。

他难道只能眼睁睁看着老丈寿元耗尽吗？为何他不能孤注一掷，争取五亿声望值？虽多，但他已有八千万声望值，意味着他只需在接下来的九个月内，赚取四亿声望值即可。