张玦已是汗流浃背，又听得姐姐语气不善，只好答说：“待见过了姐姐，再去上香不迟。”

只听得上面，姐姐“哼”了一声，便道：“去吧。”

弦姬在旁，一路听下来，自己也在五内里，替张玦悬了半日心。此时见了姐姐发放了张玦，先自松了口气，倒如得了宽赦一般。便想着，这就能回家去了，在家里慢慢地讲谈，终久有转机，到时再替张玦说话，岂不有益。

谁知张玦跪在那里，一时竟有些不愿起来的意思。房中静得可怖，全都看着张玦。张玦好似犹豫再三，这才不情不愿地，再向姐姐磕了一个头。才站了起来。弦姬也上前，望床上行了一礼，这才挽着张玦，两个一并出了这房。

房里又传来了些微低语冷笑之声。那两个在外听见，都是愁眉不展。

一径回家，也无话说。到了家门口，弦姬正去开门，回头来，见张玦往外望去，摇了摇头。又回过来，与弦姬一齐进了门。

还没得坐下，弦姬早见张玦的样子，岂止垂头丧气，直似大祸临头一般。就抚着他肩背，微微笑道：“也不必就这个样子，姐姐喜怒无常，这是极小的事情。我们先去给爹爹磕了头，去给古先生上了香，依姐姐的吩咐，都办妥了。姐姐见我们孝顺，她就开心了。然后再想法子孝敬姐姐，有什么不了的？就值你摆出恁般的样子？教我怎的是好？”

张玦闻得此言，抬眼看着弦姬，就见了她的笑容，也难舒下心来。却又忍不住了说道：“不，不是这样。你不知道我的心事，我方才……方才……”此话好似极难出口，张玦几度欲说，只是不能。

弦姬也有些疑虑心焦，忙问道：“方才怎么了？你先前说，有一件要紧的事情，得向姐姐当面告诉才好，方才却不见你说。到底是甚么事情？你与我说了，我替你想想法子。”

张玦却道：“与你说了也是无用。此事只有姐姐能有办法，但方才看姐姐的那个样子，我却怎能说得出口？”

弦姬微微叹口气，便道：“你这个样子，也不告诉与我，只是自己担着，有何益处？不如给我说说，让我知道了，好去向姐姐处央求她。姐姐平素也看得我甚好，只怕我去说了，还好些呢。再不济，也与你解些忧愁，怎么说起这样的话呢？”

张玦听了这话，幡然醒悟，好似眼前看见一线生机，只好抓了这根救命稻草。便请妻子坐了，两个一并坐下。这才将话说了出来。

雨虽停了，太阳也已落下去。天已晏得暗了。

“我出山了这几年，重蒙蒻城兵马使抬举，在军中任职。几经战事，积功升至先锋偏将军，本应……唉……近来诸事不顺，难以升迁，朝中勾心斗角，多有嫉贤妒能之辈，我……我……”

弦姬在旁，幽幽地看着丈夫，开口淡淡地道：“是这样么？”