宁中报告，清楚看到韩铮向耿岳低语一番，耿岳骑马离去，而韩铮则返回韩宅。

但是，追踪耿岳的人——却丢失了目标。

纪延修踱到窗前，凝视着午后的庭院景致。

半晌，他转过身，微微一笑：“看来，父亲所料不错，韩铮的确有我们没有发现的暗探。”

看到有些疑惑的宁中，他解释道：“陛下此时最后的希望，便是王家能够拒婚。韩铮既已见过陛下，必然领了联系王家的指令。但是，为了保住陛下的颜面，他不会直接登门拜访，而一定派人暗中联络王氏。”

蒋宁中悟道：“耿岳一直是韩铮的贴身侍卫，许多人认识他。而此时正值元宵佳节，为防遇见同去拜访之人，他不便亲自传信。而他此去，定是向其他人交待任务。”

“嗯，”纪延修更深入地分析道，“而且，执行任务者不在韩宅之内。”

“是，属下失职。”蒋宁中有些汗颜，“如果刚才可以跟上耿岳，我们便可以查获韩铮的秘密人马。”

纪延修坐定，并未责备：“耿岳能被韩铮选为中间联络人是有原因的。一是他对京城街巷熟悉，二是他身手敏捷，为人又刁钻油滑。对他近身跟踪容易暴露。宁丢勿惊，是对的。但是，”他平静却清晰地言道，“负责跟踪的人需要加强练习。”

“是。”蒋宁中心中一紧。

他接着又请示道：“公子，那么，接下来，我们该如何行动？”

纪延修眯起笑眼：“无论韩铮想与王氏如何会面，这送信之人却无法隐遁。”

思索中，他下令道：“将跟踪韩铮的邱野调到王家，这次一定要盯牢。韩铮训练了一年的暗探，不可能像耿岳一样老练。如果能找到他的出没之地，也就掌握了韩铮胆敢引蛇出洞的实力。”

“是。”蒋宁中急于将功补过。他迅速离去，即刻施行纪延修的调兵遣将。

韩宅中，海公子在书房门口，迎向韩牧钊。

韩猛在门口停住脚步，并未跟进。他一言不发，眼珠却依然灵活随动，算是与海公子打了招呼。海公子回应着拍了一下他的肩头。

海公子知道，牧钊提升了警觉。但是，自己也准备了更大的惊喜，想及此，他不由轻轻一笑。

进入书房，海公子等待牧钊环顾旧室之时，自己闲步走向右侧的书案，案上散落着几朵白色的小花，他信手拾起一朵，转回身，看向韩牧钊。

一年之隔，室内的布置毫无变化，海公子让它保持得整洁无尘。韩牧钊看向海公子。

海公子挑眉一笑，将手中的花朵掷向韩牧钊：“欢迎回家！”

韩牧钊接住，看了看雪白的宣纸做成的花瓣，又抬头看向海公子：“韩宅没有改变，你也没有改变。”

海公子漾起更深的笑容，有些得意地说：“你没有发现。”

看着海公子挑衅的笑容，韩牧钊又扫视了一遍书房，仍看不出任何变化。

海公子走近他的身旁，卖起关子：“这一年，你在边境风餐露宿；我过的可是暗无天际的日子。”

韩牧钊看向他，不知道他是否指的是自己断了音讯让他难过。

海公子知道牧钊没有明白自己的意思，但他并不想这么快就揭开谜底。这一年他害得自己如此担心，让他糊涂一会儿还远远不能补偿呢。

收敛了一下笑容，海公子言道：“我不知道你有何打算，但是，这宅院——你一定要防卫吧；这刘府——你一定要查吧。所以，我训练了家里的私卫，剔除了弱者、剔除了有拖累者，巡逻警戒管制森严，现在的韩宅尤如碉堡一般。”

说到这里，他没有等待韩牧钊的夸赞：“而且——”他停顿下来，又是得意地一笑。

韩牧钊看着他的笑容，沉静地等待他的大动作。

果然，海公子走到对面，立于左侧平头案与右侧书柜之间的空地上，转过身，他微笑着看向韩牧钊。

突然，他拔地而起，在空中翻跃一周，狠落在紧贴墙脚的方砖之上。

方砖竟然徐徐下沉，海公子双脚借势推动方砖，又立即跳离。方才所立之地，露出方砖大小的一个洞口。

海公子笑意盈盈：“通向京西承誉客栈，客栈的老板便是桑榆夫妇。暗报往来、危机时刻，一定用得上。”他向韩牧钊做出邀请的姿势，“里面别有洞天，包您满意！”

韩牧钊有些感动，这样一条暗道要花费多少功夫，这一年来，他果真过得“暗无天日”！