爽朗的笑声传遍春意盎然的田野。

就在此时，由北面远远行来一行车马，似乎被随风送来的阵阵欢畅笑声所打动，一驾大车上腾得跳起来一位淘气的孩童，不住雀跃着用清亮而高亢的童音，大声向着远处劳碌的人群喊着：“叔！叔！我们来咯！”

远道而来的这一行人正是高旭的家人。

为乌泥镇盖明所遣军兵护卫着，经两日长途颠簸，终于抵达了枣村。而秦铁匠则在军侯盖明再三挽留下，暂时留在乌泥镇凑个人手，为紧锣密鼓的大军出征搭手帮忙，无尽的铁匠活压得人无暇躲懒偷闲，只忙得昏天黑地。

途经烂泥铺之时，随同护卫的东子领着自己一什人马，再次见到了烂泥铺的那位老驿丞，而烂泥铺已是大变了模样。

在辽东太守公孙度的物资调配照应下，烂泥铺原有破旧馆舍皆在翻新，而那留下雪夜煮酒佳话的前厅，此时春光正明媚，已是观访者络绎不绝，虽然还远未到人流不息的地步，却已成为一处辽东境内有名人轶事的周游踏春、闲暇赏玩之所。

高进引着一家老小见过老驿丞，还近距离接触了高旭昔日拜师会友的场地，只见泥炉、水瓮、酒壶等一应俱全，尽皆摆在原位，连侧壁木柱上的手戟穿刺痕迹也原样保留，为了尽显昔日场景，不知哪位出了主意，竟还有一柄未开锋的手戟插在上面。

作为身在其侧见证者之一的高进，被老驿丞一嗓子热情的招呼下，自然是免不了被来此瞻仰名儒佳话的游人围住嘘长问短。

此时小高贺竭力蹦得高、跳得欢的同时，手里还抓着一块没吃完的胡饼。高李氏身旁的季春蜷腿坐于车上，伸出双臂去圈护着顽皮的贺儿，生怕有个闪失跌落在车下，尽管一路上已是跌落了不止一次！季春一边遮护着贺儿，一边要防着自己身子被贺儿碰撞，脸上却与高李氏一样都喜笑颜开。

一家人终于要再次团聚了！而这段时日里栖居乌泥镇，季春发现自己又有了身孕。这令人欢欣鼓舞的喜讯，虽只偷偷儿告诉了姑婆，却是由衷的心花怒放：高家，又将要喜添人丁了！

高进与高阳没几日便先后知晓，将此喜讯传至在此耕读的高旭后，高家父子经商定便改变了原有打算，立即举家向南迁来。一则是在此与世无争的桃源之地养胎孕育，另一个原因便是乌泥镇现如今已然成为一所拥挤繁忙的大兵营。

每日间军侯盖明都忙得焦头烂额，待到春耕完毕，便是军民齐心协力东征之时。届时处在辽东郡最北端的乌泥镇，便是大军向东开拔的要塞之一。

在这样不便明言的局势下，高家老小继续留在乌泥镇便显得有些不合时宜了。

于是在高旭与父兄协商后，便索性举家启程南下，在此辽水边的村落里，有如许多的良师益友，鸡犬相闻，怡然闲适，高旭不必再为家人安危所担忧，贺儿身边也有诸多先生可以求教。

有王烈、管宁、邴原、刘政等人在此，简直是群星荟萃！若是习武，身边便有位猿臂善射、枪戟无双的太史慈，这般境遇简直是得天独厚。枣村无疑是日后一段时间内高家老小最为妥善的安身之地。

在远远望见家人的车驾一侧，竟还跟随着满面笑容的公孙康之后，高旭便验证了心中预感之事，恐怕自己在此耕读习武的安逸日子，也将要就此告一段落了。

公孙康与几名侍卫随从，于高家一行途经望平镇之时，在太守公孙度的亲自授意下，便一同相伴向南而来。

此次南行去寻高旭，除了携带了价值不菲的礼物及盐铁粮食之外，公孙康还担负着一项不得不完成的使命。

东征在即，太守公孙度需要侧后方不受威胁，更遑论任何可能的突袭骚扰，如此方可全力征讨高句丽国。而这就意味着，辽东必须派人出使西北乌桓，无论采取何种计策办法，务必结好乌桓各部，至少也需稳住目前局势，此行非智勇双全之人莫属。

如此一来，高旭，便位列太守心中人选之首！

得益于太守府中有一位爱听墙角的小猫儿，那可是地位超然、不受约束的耳目，高旭几日前便已收到飞鸿传书，虽语焉不详，却也可从中得到零星的讯息以供提醒参照。

暗香袭人的精致丝绢之上，娟丽清雅的字体写着：凭栏问归雁，葬花寄胡天。

伊人无声，将相思浓浓与点滴信息融入其中，果然是冰雪聪明、兰心蕙质。

如今公孙康身为郡府门下督贼曹亲自前来会见高旭，足以说明，此次西北出塞之行，是在所难免的了！