赤日遥遥，古原苍苍。

辽水西岸的野鹿原附近，原草茵茵，牛羊成片，哞声悠扬，马蹄声响。

乌桓族盛大的赛牧会将为期三天，广袤草原上但凡有能力参与的各乌桓部落，都会不辞辛苦从千百里之外络绎赶来。

除却乌桓族人喜闻乐见的赛马、射箭、摔跤、抢羊、歌舞等，各方部落汇聚之时，也是回易互市、会盟商谈、甚至许婚和亲的重要时机。

其每年一度的盛况，甚至吸引匈奴和鲜卑皆派团前往，虽有明面上的你死我活互相攻伐，却不妨碍其中暗通款曲、打探讯息、分化拉拢等各般阴谋阳谋，而各部落之间的合纵连横更是所在必有。

高旭动身之前，将诸事都井井有条安排妥当。

何咎撰写的书信已署名，附带王赞起草的互市细则，高旭令茂叔麾下两名骑卒返回辽东乌泥镇送信。

高旭甚至主动询问塞曹循行王颀是不是要附信同去，王颀红着老脸将一封密信交给了送信的骑卒。关于公孙太守的暗中嘱咐，身在其位不得不为之，既然已经揭开，一笑之间便再无芥蒂在胸。

至于密信中所言如何，已经不在高旭的关注之内。

铁匠郑清依旧留在乌兰大营，继续以天铁锻打为要务，并留下那名潘姓郡府少吏，助其日常沟通琐事。

送别燕云一行时，临别之际不仅给他们马上行囊塞满了胡饼肉干，还多加了几袋马奶酒，末了高旭只神秘且关切地对燕大说了一句：“燕叔伯一路小心，既然要做，务必见好即收，尽量低调行事。”

燕大闻言后沉默不语，心里却是百感交集。

高旭说完，却有意无意看了一眼将大半个身子躲在燕大马后的小七，嘴角隐含一丝笑意，随即扬长而去。

直惹得小七腹诽不止，年少轻狂！竟还敢对我们燕大指手画脚！

哈吉此时行走骑乘已是没有大碍，高旭嘱咐其回返慕容鲜卑，让其转告上官一句话，带回至少三百控弦勇士前来，必须赶至盛会结束前抵达连珠海子附近。

哈吉半信半疑骑上马北返之际，仍不相信只凭转述高旭的一句话，便可带回数百鲜卑勇士。

诸事已定，高旭领着何咎、茂叔、王颀和余下的汉军骑卒，夹在乌兰部落启程的百余人马当中，迤逦前行，向西面的连珠海子进发。

沿着长水原往西，渡过辽水后，逐渐进入辽水的浅滩水泽地域。连珠海子是松嫩平原上的一个大型浅水湖泊，水面由哈布海子、他拉海子、西葫芦泡、红源泡、东湖海子等十余个大小湖泊毗邻如珍珠串般组成。

清澈的海子交相错杂、彼此相连，形成了此处的湿地浅水湖泊地域，有些湖泊平均深度只有三尺深，最深处也就两丈余深。

这一段辽水水浅滩缓，人马皆可徒步而过。选择此处辽水西岸的野鹿原举行赛牧盛会，也是考虑了草原各处的部落可以轻松渡河前来赴会。

除了几道河汊子与湖泊围了好大一片水草牧地，水浅草嫩，牧草丰茂，牛马都喜欢来这里饮水吃草之外，此处的风景可谓是草原上独有的秀美。