“小兄弟年纪轻轻，内家功夫便有如此造诣，不知是哪位前辈高人的门人？”王五一双眼睛好奇的打量着曹临。

“津门霍家拳馆门下，家师霍元甲！”曹临冲着王五拱手道。

“王大侠，这边请！”

铁匠铺后头就有待客的地方，曹临熄了炉火，嘱咐栓柱看好铺面，将王五迎到后边，砌上热茶，同王五攀谈起来。

“原来曹兄是‘黄面虎’霍师傅门下，王某在京城时，便听武林同道提及，津门出了位后起之秀，不到三十的年纪，便成为津门武林数一数二的高手，如今见到曹兄，王某才知此言不虚。”

曹临也没解释：“王大侠不是在京城吗？怎么来津门了？莫不是变法一事又生了变故？”

曹临只三两句话，就让王五脸上没了笑容，眉宇间透着几分解不开的愁绪。

“不错，变法失败，皇帝被软禁，康大人、梁大人几人尽都逃往国外，只有谭大人不愿离开，慷慨赴死，我此行也是为避难而来。”

“哎！”曹临闻言，也不禁叹了口气：“可惜！可惜！若是变法能够成功，说不定？”

王五无奈的点头道：“我本打算劫狱，将谭大人从狱中救出来的，奈谭大人自己不愿离开，而是选择了慷慨就义，想用他的死来警醒世人。”

“清廷腐朽，早已烂到了根子里。”

“只是可惜了谭大人这般人杰。”

“哎！”

王五神色唏嘘，语气有些哽咽：

“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。

我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”

“这是谭大人在狱中所作，也是他临终最后的遗言。”说到此处，便是王五这样心智坚韧的大豪侠脸上也不由得露出悲戚之色。

曹临道：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑！”

“谭大人这是明知必死，却欣然赴之，他是想用自己的鲜血告诉我们，清廷之腐朽，已经烂到了根子里，只要有朝堂上的那些人在一日，变法就注定会失败。”

原本还沉寂在悲痛中的王五，被曹临这么一说，先是一愣，旋即便皱起眉头：“曹兄此言何意？”

曹临看着王五，神情严肃：“变法不可行，欲救中国，唯有变革！”

“变革？”王五疑惑的同样看向曹临。

曹临道：“不错！从古至今，夏商西周至秦汉两晋，南北隋唐，五代十国，乃至宋元明清，这天下又何尝是一家一姓之天下，天下乃天下人之天下。”

“而今乃是大争之世，海外列强虎视眈眈，我泱泱中华，已是风雨飘摇。

若把中国比作一艘大船，那掌舵之人，便是清廷。

而今清廷腐朽，中国这艘大船已经摇摇欲坠，可那些掌权之人，却仍旧成日沉迷于纸醉金迷的享乐之中，不知居安思危为何。”

“若是再这么下去，不出几年，洋人列强的坚船利炮必将叩开我中国大门，将中国视作砧板之上的鱼肉，任其宰割。”

“朝廷不是已经下令编练新军了吗？”王五对此却有不同看法：“刘永福将军的黑旗军，在越南可是实打实打败过法国军队的。”

曹临道：“法国，论实力在西方列强之中，只排在末位。”

“光绪二十年，甲午战争爆发，北洋水师全军覆没，清廷同日军签订‘马关条约’，割让辽东半岛、台湾以及澎湖列岛给日本，赔偿日方白银两亿两。”