春阳历，七十年。

宣慰府，余阳镇，枫林大街。

店家列道旁，行人各来往。

“哥哥，你下午就要走了么？”

扎着一对双马尾的小姑娘说话时并不看路，满眼只盯着左手的糖葫芦。显然嘴边未干的油渍，喉咙接连的饱嗝，身后挂着“庐江春”招牌的酒楼，都不足以彻底喂饱她腹中的馋虫。

看神色，定是要将这糖葫芦全寄了五脏庙，此一遭才算功德圆满。

小姑娘专注于糖葫芦，自有人替她看路。小小右手牵着的那个高大身影，由着她的速度，缓慢的向前挪着步子。

“嗯，下午就走了，你在家听爹娘的话，不可调皮”，

“学堂的书要背的住，字要写的端正”，

“放学便回家，不要贪玩忘了时辰，害爹娘出来寻你”，

还有，对先生要尊重，不可再向先生烟袋里塞火椒粉，牵爹娘到学堂听训，听得没？”

纵是最后几声责备，语者也只显得郑重，全然听不出严厉。

是了，看着这个只到自己腰间，雪花吹成似的亲妹妹，怎舍得口出重语。

然而就这，也惹得后者抬头，怒目圆睁的一双水汪汪的大眼睛，秀眉一竖，尚未发声，做兄长的已在笑了。

“能不能不要在人家品尝美食的时候讲这许多教条，真倒人胃口，煞人心情！”

似是嫌言语杀伤不足，全然无法尽泄心中怒火一般，便顺势将山楂咬在口里，小手捏紧作粉拳，直朝自家兄长捣去。

后者满眼是笑，又好像慑于这少女未可知的浑厚功力，慌忙摊掌格挡，口中连连告饶。

其二人身后，一对中年夫妇挽手而行，看前方这对兄妹嬉闹，尽是笑颜。

“雪儿，行啦”，

许是因儿女皆是母亲的心头，也可能其言更有效力，具体不详；但全赖此简短四字，其子算是终于脱离“险境”。

笑着吃了自家这粉雕玉琢的小女魔一记白眼后，看她昂首扭头继续与手中糖葫芦做着纠缠。

四人朝家中走去。

南枫村，小院内。

中年男子坐在竹凳上，小女依偎在侧，一同看着眼前母子二人收拾着行李。

“有个在仙霖道院学习的儿子，如今又过了特赐遴选，得以入上院行走。以前大半个镇子羡慕娘，如今你这一回，料是整个镇子都知吾儿之名了”妇人脸上满是春风，嘴里讲话，手里的动作却也不停，麻利规整的将一件件衣物用具给儿子装进行囊。

“娘，我说是在道院，但以往四年都是在下院，虽有名籍，但全是炼体，够不到修道的边。”少年紧了紧收拾好的包裹，一切停当。

“别尽说泄气话，这不就入上院了听差了，遥儿你努力，将来修成个仙长，你说是吧，成刚。”妇人说着拿起笤帚，为爱子掸去本不存在的灰尘。

竹凳上坐着的男子此刻正梳着小女儿散乱的头发，听闻妻子招呼，笑了一声，全做回应。

“娘，这五百文钱，你和爹拿着贴补家用”，少年从怀中取出钱袋，递给母亲。

“啊，这孩子，哪来的这许多钱？”妇人被儿子猛然拿出的巨款震惊到。

“嘿嘿，您拿着吧，钱胖子和我赌捏冰，输给我的”，少年嘿嘿一笑，脸上露出也许豪勇之色。

“才教育的你妹妹，原来你也做这邪门歪道”妇人故作不悦。

“没事的，赌冰，凌寒冰捏在手里，先放手者输，锻炼的是意志，不算偏门，道院都不禁止呢”，少年解释道。“钱敦那胖子，家里阔绰的很，与我赌冰，言定两个时辰为限，我做到，就赢这五百文钱；其实他不知道，我能坚持十个时辰哈哈哈”少年笑的骄傲，似对自己的意志颇为自豪。

妇人听罢，才肯接过钱袋，拿在手里掂了掂：“唉，若咱家境不是如此，当年你本可直入上院的。”言语间，妇人面露神伤之色。“就连这镇上庐江春的酒楼，也是你这回被特赐入上院，我们才敢放肆的吃一回。”

“云秋，你又来了”，唤作成刚的中年男子拍拍手，起身走过来，轻轻抚住妻子肩膀。

“娘，下院挺好的，我本就没打算入上院，什么仙长之类的，你儿我如今钢筋铁骨，原想再半年结业了，回来到府衙谋个统领差事，也就安稳了”，名为宁遥的少年笑着答道，他心中并没什么宏途，也未觉得凡夫俗子有何不好。

“人最忌讳深陷过去，”宁成刚拍了拍妻子的肩膀宽慰道，”宁遥，你是有主见的，自己的路怎么走，自己定。但是有一点，大丈夫，永远要走那条让自己绝不后悔的路，选择了，就不再回头！”宁成刚身形孔武，讲话时中气十足。

“就像我，选择了你娘，有了你们兄妹俩，此生足以！啊哈，啊哈哈哈哈哈”，宁成刚一脸满足的朗声大笑。

“嗯，安稳也是福”，云秋妇人这才笑了，顺势狠狠地捏了宁成刚一把，惹的后者笑的更加形骸放浪。

笑罢收声，宁城刚说：“不过宁遥，我倒是有一点不明白，你们道院上院，怎么会突然赐下名额，遴选下院子弟呢？据你了解，以往有过类似先例吗？”

“我也不知，不过既然是去上院，总归是个机会，且去看看，不中意便归，走我的府衙统领路哈哈”，宁遥看得很开，得失我命，不必计较。

嗯，宁成刚看着儿子一脸坦然，想既是仙门，也就放心。

“胡说，你爷俩有些忒不上进，既然去了，便要进取，只思进不思退才是。雪儿，把你的小脏手从钱袋里拿出来，以为大人说话就疏忽你？”云秋说罢便去追打宁雪。

“哈哈，爹娘，我就走了，雪儿，等哥哥下次回来，再带你去吃好吃的”，宁遥背上包裹，走出门，回身道。

“下次就是哥哥十六岁生日了，咱们还吃庐江春吗？”，宁雪抢在云秋前面紧跑出来，一把抱住亲哥的大腿，抬头问到。“那我要多一个糖葫芦，要红莓的，我还从没吃过那个呢”，小姑娘笑嘻嘻的说着，露出两排小白牙。

宁成刚抱起宁雪，云秋站在身侧，摆摆手：快走吧，你自己多注意安全。

宁遥走到街口回身，看到父母三人正转身进门，笑了笑，回首前行。