夜晚，悠扬的琴声中，吴刚的身形时而动如脱兔，时而慢如老牛。

天寒风冽，他身体好像一个沸腾的水壶，滚滚白烟交织相伴，叫人看不清模样。

年关将近，学徒里只剩下鸣尘、刮牛毛的郑河还在坚持跟牛儿拉关系，其他人早已放弃了这个不切实际的幻想。

不知什么时候，琴声停了。

郑河凑到牛栏旁的鸣尘身边，眼中满是羡慕；“鸣尘兄，这青蜇牛跟你是越来越亲了，成功指日可待呀！”

鸣尘摸着牛头，轻拍了一下，那牛随即回到了牛棚里。

他摇了摇头，把目光望向白气包裹的吴刚，叹气道：“无根之水罢了，能成与否还不一定，比不得吴刚啊！”

郑河也看向吴刚，语气有些酸：“也不知道他跟胡主事什么关系，喝了多少的养身汤？若是换成别人，这个练法，身体早就垮了！”

“别酸别人了。”鸣尘拉开架势，也操练了起来，“看来吴刚兄弟就快入门了，你我也得抓点紧，别让他落下太远......”

“难道血液中那股若隐若现的热气就是血气？”

吴刚收身，心中满是振奋。

“那我岂不是快入门了，不愧是养身汤，真是快呀......”

献术之后的第三天，不知胡主事怎么测试的那“养牛秘术”，三天一碗的养身汤就给他安排上了。

他喝汤也已过月余，每晚修炼拉满，方才有今天的效果。

攥了下拳头，感受着远超以往的臂力，壮硕起来的肌肉，他方才找到了些安全感。

吴刚瞥了眼练功的鸣尘与郑河二人。

他也想过告诉他们关于牛有主的真相，但考虑了一下，又放弃了。

毕竟人活着得有个奔头，好多事情都是看似不可为而为之，万一成功了呢......

“快过年了，该回家看看了！”

悠悠地叹了口气，吴刚转身回到了房里

“明天就去找胡主事请假......”

天光微亮，吴刚起床穿衣，瞧了眼十人的大通铺，好家伙，除了他只剩下了六个。

院子里，鸣尘、郑河、李全三人早已修练了许久，个个满头大汗。

“牛皮，我这喝着养身汤，都不敢在早上这么玩......”

吴刚暗暗佩服，跟停下来的鸣尘微微点头示意，接着给牛添起了料。

估摸着时间差不多，便去找胡主事告了假......

吴刚所在的院子是后院，被截成了五份，里面各住着一组新进学徒。

从后院走到中院，这里已经变成了“武院学徒”的天下，约莫十多个、有男有女，正打着拳。

吴刚隐住目光中的热切，低着头，走到前院。

这里是运输队师傅们的工作地点，一角有几个两人来高的练功桩子，四周布满高大密集的仓库。

他走向挨着马帮大门的一间杂事房。

吴刚向一中年人微微躬身：“郝主事，我准备休假，还要支取月钱。”

郝主事长着一双绿豆大的眼睛，留着八字小胡子，翻着账本：吴刚，学徒，来帮里两月有余，可休八天......

“你要休几天？”

吴刚早就合计好了，回道：“回郝主事，我休六天。”

郝主事在本上做了个标记，拿出了三钱银子递给了他：“早去早回，多了一天，扣五天工钱......”

“难道是耗子血脉，这么精于算计......”

吴刚撇了撇嘴，走出了马帮大门。

苍磐城跃入眼底。

这个世界的家畜都很巨大，畜力作为了生产力，生产生活中都与之有关，扮演着不可缺少的角色，故城中道路的宽度都远超前世古代。

堆砌的巨大青石自东绵延而起直穿城西，与另一条横贯东西的大路在城中心相交，那边上就是苍磐县的县尊府衙。