“导管一号”火星定居点

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一粒沙尘被大风挟持着从塔尔西斯（Tharsis Bulge）高原平坦的地表飞扬升空，飞过一座又一座低矮岩丘，然后突然俯冲着进入一片碎石滩。地面不再平坦，碎石越来越多，阻碍越来愈多样，气流越发凌乱，这粒沙尘也迷失了方向，开始和其他沙尘撞击、摩擦，电荷在它身上积累，能量一步步的累积。

塔尔西斯（Tharsis Bulge）高原，这片高9公里，方圆3000公里的存在，如同一个沉沉睡去的上古巨人，他是沉默的、厚重的，是干燥的、凄凉的，他是永恒的、古老的，他的玄武岩身躯与时间之神进行着无休止的缠斗，至今没有败绩。但他曾经也是火星海洋的源泉，是火星大气的子宫，甚至险些成为生命的摇篮，他曾经努力缔造一个不一样的世界。

这个沉睡的巨人呀，人类已经在他身上建立的定居点，不知这些小小生灵在他身上展现的智慧与勇气能否让他睁开眼睛，注视人类、理解人类、接纳人类。谁知道呢，至少现在，巨人没有醒来，塔尔西斯高原依旧沉默，只有那粒沙尘在随风飘荡。

这粒沙尘曾经是塔尔西斯玄武岩地壳的一部分，火星上的巨大温差和风蚀效应让玄武岩剥落成砾石，砾石再变成沙子，沙子最后变成只有1微米左右的沙尘。这粒沙尘和它的无数兄弟姐妹们一起被大风带到火星的每一个角落，直到60公里的高空，甚至有可能逃逸到宇宙中。它便有机会和自己的母亲——火星一样成为漂浮在宇宙中的最渺小存在。在宇宙无边宏大的尺度面前，直径6779公里的火星和直径1微米的它有啥区别呢，都是很渺小呢。

而这一次，这粒沙尘并不走运，它还没来得及被飏到高空，就重重的撞在一扇巨大的银灰色大门上，掉落下来，只能祈祷另一阵风把它带到另一片未知的地点。不过不用担心，火星上最不缺的就是大风了，等等就好了。

突然，大门上的红色灯光亮起，门扇缓缓向一侧打开，一架同样是银灰色的履带驱动探测车从里面驶出，向着前方的茫茫戈壁驶去。

探测车上的六具摄像头和一架太赫兹雷达将地面情况转化成电信号，而这些电信号又被地形处理器接收并进行计算生成地形信息，地形信息再次以电信号的形式被传输到驾驶处理器。。。最后控制着履带完成着避障、前进。一切都是那么自然，一切都是编排好的。

在探测器沿着地面信标的指引向目的地驶疾驰的时候，一辆比探测车大的多的八轮车辆从另一个方向朝着大门驶来。八轮车辆的宽大车窗上映着几个人影，显然这是一辆有人载具。

八轮车辆上的乘员也发现了相向而来的探测器，一定是探测器银灰色的闪光和红色行驶灯引起了他们的注意。他们指着探测器并操纵车辆避让。其实人类即使不去做任何干预，八轮车辆上的各个光学通道传感器和雷达都早已发现了对方，更不用说这些人造物之间都有位置传感器，他们感知到了彼此，碰撞不可能发生，意外也几乎不可能出现。而短暂的人类干预，大概是为了让人类成员们在漫长的旅途中不觉得无聊，或者只是让人类自认为还有掌控一切的权力。不久，八轮车辆进入大门，门上的绿灯亮起，缓缓关闭。

探测器没有在意这次同类间的邂逅，在短暂的减速之后就恢复了正常的巡航速度，只是稍稍转向，朝着东方驶去。作为一个人造物，它比自己的造物主更适应火星的环境，它不需要呼吸，而且“看”得更远，燃料电池给它提供了充沛的能量，一个小小的镅衰变加热单元让它不惧寒冷。它才是这个红色世界里的开拓者，而不像它那群窝在地下的造物主。事实上，它的同类们远比人类更早的到达了这里，也是它的同类为还没抵达这里的造物主建造了避难所，同样是它的同类正在为人类探索着这个红色的世界。

而这个红色的世界也并不是处处都令探测器满意，无处不在的微小沙尘就是传感器最不喜欢的东西。这些沙尘会造成探测器的机械部件异常磨损，会覆盖各个传感器的镜头，更恼人的是这些沙尘自带电荷，会吸附在探测器的电路板上，导致一些莫名其妙的故障，而这个时候，就需要造物主的帮助了。